后排的几十头白鬃同时往后缩，黄色的眼珠子乱转，嘴里发出低沉的呜咽。

前排的几头壮年白鬃勉强稳住身子，但四条腿也在微微发颤。

一道人影从侧方迅速奔来。

法术？江原眼睛瞪大，看清了那道迅速接近的人影。

那是一个年老的猫耳族，他鬍鬚编成三股细辫，穿著深褐色的长袍，左手拄著一根齐眉高的木杖。

他迅速靠近，来到了乌格身侧，没有停，继续往前走了三步，站到了所有猫耳族人的最前面。

“暮叶祭司！你回来了！”灰脊稳住身子，喉咙里挤出低沉的声音。

他这次敢来霜爪部落，便是上次没有闻到暮叶祭司的气味。

暮叶祭司把木杖往雪地上一顿：

“灰脊，我让你学会语言，那时候我跟你说过什么，你还记得。”

灰脊的嘴巴张了张，“你说……霜爪部落不会主动猎杀白鬃。”

“还有呢。”

“……白鬃也不能踏进霜爪部落的猎场。”

“那你现在站的地方是哪里。””暮叶祭司抬起木杖，杖尖朝灰脊脚下的雪地遥遥一点。

灰脊沉默了。

白鬃群里的骚动声越来越大。

终於，它后退了半步，“这个凛冬来得太早了，地上什么都没有了，我的孩儿们……”

“你的孩儿们饿。”暮叶祭司喝道：

“我的族人们也饿。角羊们隱匿在石壳中，冰鱼在湖底下冻成了冰块，连灰盖森林边上的鼠兔都不见了。你的族群不好过，我的族群也不好过。”

他往前迈了一步：“但这不是你踏进霜爪部落的理由。”

灰脊的暗黄眼珠子猛地缩了一下。

暮叶祭司继续往前走。

灰脊的四条腿开始往后挪。

它身后的白鬃群也跟著往后挪，前排几头壮年白鬃的尾巴已经夹到了肚子底下。

终於，灰脊的头低了下去，转过身，庞大的身躯在雪地上兜了半个圈，四只脚掌踩著积雪往后退去。

身后的白鬃群紧跟著它的步伐，上百头灰白色的巨兽像退潮一样撤走了。

暮叶祭司目送它们消失在那排掛满冰凌的巨木后面，转过身来。

猫耳族人里爆发出一阵欢呼。

暮叶祭司的目光越过欢呼的人群，落在了乌格身旁那个娇小的身影上。

希露正踮著脚尖朝他这边张望。

暮叶祭司眼睛露出惊喜，

乌格走了上去，迅速將发生的事道出。

“祭司爷爷！希露想你了！”希露开心的说。

“我还以为老眼昏花了。”暮叶祭司伸出手，布满皱纹的手掌在希露头顶轻轻按了一下：“月神保佑。”

乌格这时忽然说道：“祭司，事情怎么样了？”

暮叶微微一顿，眼中流露出复杂，目光朝北边灰盖森林的方向扫了一眼，道：“北边那道裂隙，比去年又宽了。”

这句话很轻，但乌格的表情猛地一变，神情凝重。

暮叶祭司收回望向北边的视线，像是刚才什么都没说过。

他的目光越过层层叠叠的猫耳族人，停在了人群后方那个明显不同的身影上。

一个人类，年轻，黑髮，穿著和部落格格不入的奇怪衣服。

“那就是你说的人类？”他露出明显的讶异。

乌格点了点头。

暮叶祭司抬起手朝旁边招了一下。

一个灰耳年轻战士立刻小跑过来，凑到他身边。

暮叶祭司低声吩咐了两句，那年轻战士顺著暮叶祭司的目光朝人群中看了一眼，点了点头，快步朝后面走去。

终於来了……江原注意到了暮叶祭司的动作。

他憋了一肚子疑问，总算有人能解答了。

这时人群已经开始往部落里回撤。

江原看著那个年轻战士快速走到他面前，道：

“祭司要见你！”