皇帝眯眼沉思了片刻，转身走到桌案后，在龙椅上坐下。片刻后，他抬眸看向谢靳言，语气听不出喜怒：“就因为他在朝堂上提议查你身边的內鬼，你就认定他是洪福赌坊的幕后之人？”

谢靳言没有立刻接话，而是抬眸看著皇帝，等他的下文。果然，皇帝在他抬眸之际继续道：“老长庆侯可是开国功臣，你姑父身为老侯爷的次子，几年前因查人口贩卖案而丧命。你可知，你说长庆侯是洪福赌坊幕后之人，意味著什么？”

“父皇。”谢靳言拱手，沉声道，“儿臣只是要查洪福赌坊背后之人，並非要抹去老侯爷的功勋，也不是要否认姑父当年作为大理寺卿的付出。”

皇帝眼睛微眯：“长庆侯是京城一等侯爵，先帝与朕给侯府的封赏，侯府这一辈子都挥霍不完。你觉得他经营这么一个赌坊，是为了什么？”

“父皇，通州曾是老侯爷与先帝起义的地方，那里有不少老侯爷的旧部。”

“靖王。”皇帝脸色一沉，眼底的光也冷了下去，他深深地看著谢靳言，“你可知道你在说什么？”

“父皇。”谢靳言跪了下去，神色微沉语气却很坚定，“儿臣查过，洪福赌坊每年流出京城的银两就有数十万两，这些银子去向不明。而儿臣的亲卫此次前往通州，查到通州知府在暗地里招兵买马，每年花费就有数十万两，一个小小通州知府他哪儿来那么多银两招兵买马？”

“儿臣的人不仅查到这通州知府曾与长庆侯是书院同窗，甚至私藏铁矿，未曾上报朝廷，一个通州知府，若背后无人，他敢做这么大的事情吗？”他抬头看向皇帝手中的花名册，继续道，“父皇，不只是通州知府，您手上花名册中的人，都与长庆侯来往甚密。”

皇帝目光沉沉地垂眸看著手中的花名册，手指不自觉地在桌案上轻轻敲击，好一会儿过后，他抬眸看向盛珏：“你怎么说？”

盛珏往前走了一步，躬身道：“陛下要臣做什么？”

皇帝冷哼一声，语气微冷：“朕在问你有什么想说的？”

“既然陛下起了疑心，那就查。”盛珏抬眸看著皇帝，面无表情，“若长庆侯没有问题也就罢了，若有问题，那就趁早剷除，以绝后患。”

皇帝眉头微微皱起，似在斟酌盛珏的话。半晌，他垂眸看向谢靳言，沉声道：“单凭你这本花名册，根本构不成直接证据。想要问罪长庆侯，绝无可能。”

“儿臣知道。”谢靳言坦然道，“所以儿臣需要父皇帮忙。”

皇帝挑眉：“你想怎么做？”

“靖王府走水一案，儿臣得知是张大人在负责。”谢靳言抬眸看向皇帝，那双深邃的桃花眼中闪烁著志在必得的光芒，“张大人定然不会让王府的消息走漏半点风声，但儿臣希望，儿臣失踪的消息能传出去。”

皇帝眼睛一眯：“你要以身为饵？”

谢靳言頷首：“这次不仅要传出儿臣还活著，还需要盛指挥使那边传些消息出去，就说卫昭透露，儿臣没死，而是悄然去了通州。”

盛珏眉梢微挑：“殿下的意思是，若事情真如您所料，通州很可能就是长庆侯的大本营。长庆侯如果真的有鬼，在听说殿下秘密前往通州之后，定然会坐不住露出马脚？”

谢靳言眼底带著篤定之色：“为避免暴露，他定然还会派人追杀儿臣。但儿臣想请父皇明日在早朝上震怒，而后派兵去通州追回儿臣。”

“若只是殿下只身前往，长庆侯或许还能稳坐钓鱼台，只派人暗杀。可若陛下光明正大地派兵前往，他便会害怕自己的秘密藏不住。”盛珏侧首看向谢靳言，“殿下这是想让他狗急跳墙？”