马车在宫门前缓缓停下。

苏软掀开车帘一角，入目便是朱墙碧瓦，金钉红门，两尊石狮威严地蹲踞在汉白玉台基两侧，睥睨著往来车马。

宫门前早停满各府的车轿，锦衣华服的命妇贵女们三五成群，在引礼內监的引导下鱼贯而入，衣香鬢影。

进宫之后，一切便依著规矩来。

先是引礼女官领著眾命妇贵女在宴殿外依品级列队候著，待太后升座，再由皇后亲携，按次序入內行叩拜大礼。

苏软在三叩九拜的间隙偷偷抬眼。

太后端坐在凤椅上，年逾四十却保养得宜，满头乌髮间只簪了一支赤金点翠凤釵，通身气度雍容而不迫人。

“都起来罢，別拘著。”

太后笑著抬手，姿態十分隨和。

眾人起身落座。

殿內早已设好宴席，按品级依次排开，苏软因著昭王未婚妻的身份被安排在靠前的位置，与玉珂隔位坐著。

郁清和则间隔几排，和时书语落座在一处，在苏软转头看她时，微笑著冲她点了下头，示意她放心。

这时，皇后率先起身，含笑走到殿中，向太后端端正正行了一礼。

“母后千秋华诞，儿臣无以为贺，唯有亲手绣得一幅《麻姑贺寿图》，愿母后福如东海，寿比南山。”

说著便拍了拍手，两个宫女抬著一幅装裱好的绣品走上前，揭开红绸，露出一幅约莫三尺宽、五尺长的绣品来。

绣面上，麻姑衣袂飘飘，神態慈悲，一枚寿桃鲜嫩欲滴，针脚细密得几乎看不出痕跡，连髮丝都根根分明。

可见是真下了功夫的。

太后见了连连点头，连笑容也真切了几分，“皇后有心了，难为你日日操劳宫务，还能抽出空来做这些。”

皇后笑著退回座位。

隨后便是各家贵女依次上前献礼。

轮到玉珂时，她起身走到殿中行了一礼，身后太监便捧上一对白玉狮子。

那对狮子通体白净，约有巴掌大小，雕工憨拙可爱，一左一右蹲踞在红木底座上，中规中矩，却也並非凡品。

“臣女玉珂，代镇北王府贺太后娘娘千秋华诞，愿太后娘娘福寿康寧。”

太后笑著点头，说了句“镇北王有心了”，便让太监將狮子收下。

玉珂转身，正要退回座位。

一道极轻的“嗤”声从苏软上首传来。

“偌大一个镇北王府，就送这么个不值钱的东西？也拿得出手？”

玉珂脚步一顿。

苏软眉头也微微蹙起。

她循声望去，便见坐在自己上首位的一个贵女，目光轻飘飘地从玉珂身上扫过，又落回前方的御座。

瞧著已是二十出头的脸，生了一张芙蓉面，眉眼间自带几分天然的倨傲。

身上一袭石榴红织锦裙衫，领口袖口都镶著金边，满头珠翠在灯下流光溢彩，通身写满了“我很有钱”四个大字。

苏软在脑子里翻了一圈，没对上號。

但她很快就不需要猜了。

玉珂刚退回座位，那贵女便放下茶盏站起身来，款步走到殿中。

“臣女林疏月，贺太后华诞。”