“多谢。”

陈天寿靠在椅背上，手指在扶手上敲了两下。

“林先生，陈某想跟您长期合作。”

“可以。”

“那以后的药材，陈某按一百份一批给您备著。您炼完一批，歇1天，再炼下一批。”

陈锦书站在门口，手里还拿著那本书。书没翻几页，全在听。

“林先生，您这成丹率，陈家之前的炼丹师做不到。”

“那是他的事。”

“我想跟您学。”

前厅安静了。

陈天寿的手指停在扶手上，不动了。

他转头看著女儿。嘴唇动了一下，想说什么，又咽回去了。

陈锦书盯著林临。那双眼睛很亮，亮得像两颗星星。不是花痴那种亮，是那种“我想要这个东西”的亮。

林临靠在椅背上，手指在膝盖上敲了两下。

“不教。”

“为什么？”

“没空。”

“您炼丹的时候，我在旁边看。不耽误您时间。”

“耽误。”

陈锦书咬著嘴唇。她咬了大概三秒，鬆开了。

“林先生，您想要什么？”

林临看著她。

“什么？”

“教我的条件。您开。”

前厅又安静了。

陈天寿端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，苦的。他没皱眉。

林临盯著陈锦书看了三秒。

“陈小姐，想学炼丹，找个好老师。我不是。”

他转身，往外走。

“林先生。”

陈锦书的声音从身后传来。

林临停下来，没回头。

“您怎么知道我是认真的？”

“您是不是认真，跟我没关係。”

林临迈步，走出前厅。

走廊里，风从花园吹过来。桂花香，甜丝丝的。

陈伯站在走廊拐角，双手拢在袖子里，像一尊石雕。看见林临，他低下头。

“林先生，慢走。”

林临没停。

穿过天井，走过影壁，出了大门。

城北，地下黑市。

林临站在一条小巷的巷口，深棕色头髮，灰蓝色眼睛，灰色长袍。脸上戴著一张银色面具，面具很素，什么都没刻。

这是规矩。黑市里，不问身份，不问来歷。每个人都戴著面具。

他跟著人流往前走。

巷子越走越窄，两边的墙壁越靠越近。墙皮剥落，露出里面黑色的砖头。空气里瀰漫著一股霉味，混著血腥和药草的味道。

走了大概一刻钟，前面出现一扇门。

门很大，至少三米高，两米宽。铁做的，锈跡斑斑。门板上刻著一个图案——一只眼睛，瞳孔是竖著的，像蛇。

门口站著两个人。

一左一右，都戴著黑色面具。面具上什么都没有，只有两个洞，露出眼睛。眼睛是灰色的，像石头。

林临走过去。

左边那个人伸手拦住他。

“门票。”

林临从怀里掏出一个小布包，递过去。

那人打开布包，里面是十颗青级神力丹。他数了数，点了点头，把布包收进怀里。侧身，让开。

林临推门走进去。

门后面是一条向下的台阶。很长，看不到底。台阶两侧的墙壁上每隔十步掛著一盏油灯，火苗在风里摇晃，把影子拉得很长。

他往下走。

脚步声在狭窄的空间里迴荡，噠，噠，噠，像有人在敲他的后背。

走了大概两百级，台阶到头了。

面前是一个巨大的地下空间。

穹顶很高，高到看不清。四周的墙壁上嵌著发光的矿石，蓝色，紫色，绿色，像星星一样一闪一闪。

空气里全是声音。

有人在吆喝，有人在吵架，有人在笑，有人在骂。声音混在一起，嗡嗡嗡，像一万只蜜蜂在飞。

林临站在入口，扫了一圈。

至少上万人。

每个人都戴著各种各样面具。有银的，有铁的，有木头的，有皮的。有的刻著花纹，有的什么都没刻。有的只遮半张脸，有的把整张脸都遮住了。

他往前走了几步。

脚下踩的不是石板，是泥。黑色的泥，踩上去软绵绵的，像踩在肉上。

黑市很大。

至少十个足球场那么大。

空间被分成很多区域。

有药材区，有丹药区，有武器区。

正前方是材料区，矿石、兽骨、兽皮、鳞甲、牙齿、爪子，什么都有。有的还带著血，血腥味混在药草味里，闻著让人反胃。

最里面，还有一片区域。

没有摊位。

只有人。

几百个人，站在黑暗里，戴著面具，一动不动。像雕像。

林临盯著那片黑暗看了两秒。

那是交易区。

卖的不是普通东西。

他收回目光，先去药材区。

他蹲下来，在一个摊位前停下。

摊位上摆著几十种药材。他认识大部分，有些没见过。他拿起一株橙色的草，叶子很细，像针。根茎是紫色的，上面有白色的斑点。

“这是什么？”

摊主戴著铁面具，面具上刻著一个骷髏头。声音沙哑，像砂纸磨石头。

“橙级血魂草。炼狂暴丹用的。”

林临把草放回去。

“有橙级神力丹的药材吗？”

骷髏面具盯著他。

面具后面那双眼睛，灰色的，像死鱼。

“有。你要多少？”

“一份什么价？”

骷髏面具沉默了三秒。

“六百颗黄级神力丹。”

林临的手指顿了一下。

“六百？外面卖五百。”

“外面是外面。我这里就六百。爱买不买。”

林临站起来，走了。

他走到下一个摊位。

摊主戴著木头面具，面具上刻著一张笑脸。笑得很假，像哭。

“橙级神力丹药材，一份多少？”

“六百。”

“有货？”

“有。你要几份？”

林临摸了摸怀里的布包。285颗黄级神力丹，一份都不够。

“先看看。”

笑脸面具从摊位下面拿出一个木盒。木盒不大，一尺见方，通体漆黑。他打开盖子。

里面躺著十种药材。

林临盯著那些药材。

十种，全是炼製橙级神力丹的药材。

“六百颗。”他又念了一遍这个数字。

“六百颗。”笑脸面具点头，“这是最低价。你去其他家问问，没有低於六百的。”

“为什么？”

“因为整个黑市，能拿到橙级药材的，没有多少人。我是其中一个。而且我量大。”

林临看著他。

“你量有多大？”

笑脸面具笑了一下。面具上的笑脸是刻上去的，不会动。但他的眼睛弯了一下，像两道月牙。

“你要多少，我有多少。”

林临把木盒合上。

“我有钱了再来。”

“行。”笑脸面具把木盒收起来，“后天这个时候，还是这个位置。你来，我在这儿。”

林临站起来，继续逛。想看看这个热闹的黑市。

他走过药材区，走进丹药区。

丹药区比药材区热闹。

人挤人，肩膀碰肩膀。有人在喊“蓝级神力丹便宜卖了”，有人在喊“绿级狂暴丹最后三颗”，有人在吵架，吵得面红耳赤，面具都快掉下来了。