周寧回到兰若寺时，已是三日后。

山门依旧，松涛依旧，夕阳的余暉洒在青石板铺就的山路上，將一切都镀上了一层温暖的金色。

他站在山门口，望著这座熟悉的寺庙，心中涌起一股久违的安寧。

连日来的奔波与廝杀，在这一刻仿佛都沉淀下来，化作道心深处的一抹清明。

燕赤霞还没有回来。

大殿中空荡荡的，只有檀香裊裊，佛像静默。

周寧在蒲团上坐下，闭目调息，等待师尊归来。

又过了两天，燕赤霞终於回来了。

他的面色比离去时好了许多，气息也平稳了不少，手中提著一个黑色的木匣，木匣上贴著几张金色的符籙。

“师尊。”周寧起身行礼。

燕赤霞將木匣放在香案上，在蒲团上坐下，示意周寧也坐。

“这几日，寺里可有事？”

周寧將青峰山黑山残余势力抓走玄静、自己前去营救、与妖將交手、救出玄静的事，一五一十地稟报了一遍。

燕赤霞听完，微微点头。

“做得不错。黑山老妖虽死，但他的残余势力还在垂死挣扎。这些人不除，北地永无寧日。”

他从袖中取出一枚玉简，递给周寧。

“这是我在普陀山找到的佛门法器『金刚杵』的炼化之法。你拿回去研读，等你突破了元婴期，就可以尝试炼化它。”

周寧接过玉简，郑重道：“多谢师尊。”

燕赤霞摆了摆手，又道：“你把那本《地方山水志》拿来给我看看。”

周寧一怔，连忙从行囊中取出那本破旧的册子，双手递给师尊。

燕赤霞接过册子，翻到记载“黑山”的那一页，仔细看了起来。

他的眉头微微皱起，目光变得深邃，似乎在回忆什么往事。

良久，他合上册子，嘆了口气。

“这本书上的记载，大部分是真的。黑山老妖，確实盘踞在北地，修行千年，法力通天。但书上没有写的是，他的背后，还有更强大的存在。”

周寧心头一凛：“师尊说的是……域外天魔？”

燕赤霞点头。

“域外天魔，才是真正的威胁。黑山老妖不过是它的棋子。它利用黑山老妖收集怨念和鲜血，为自己积蓄力量。黑山老妖死了，但那些怨念和鲜血，已经被它吸收了。”

他站起身，目光望向殿外的远山。

“三十年前，我与黑山老妖一战，两败俱伤。那时我就察觉到，他体內的力量，不全是妖力，还有一股来自天外的魔气。”

“我追踪那股魔气的源头，却发现它来自虚空深处，根本无法触及。”

周寧问道：“师尊，域外天魔到底有多强？”

燕赤霞沉默了片刻，道：

“上古时期，域外天魔曾大举入侵人间。那一战，无数仙神陨落，无数文明毁灭。最终，人族和妖族联手，才將天魔击退。但那一战之后，人间的灵气大减，修行之路也变得越来越艰难。”

他看著周寧，目光深邃：

“域外天魔的实力，远超黑山老妖。它没有实体，以生灵的负面情绪为食。战爭、杀戮、仇恨、恐惧，都是它的养料。人间越乱，它就越强大。”

周寧握紧拳头：“那我们该怎么办？”