几个月的时间一晃而过，自从廉带著徒弟们外出执行野外任务后，村子里的日子一直安稳平静。

这段日子里廉陆续接了好几份低级任务，全程都没碰到突发险境。井野和雏田也升入新的学年，每天大半时间都要在忍者学校上课，两个姑娘对此都满心不情愿。

香燐当初只在廉的住处暂住了一晚，第二天火影就给她安排好了独居公寓，住所刚好就在廉家隔壁。

看似凑巧的安排，背后显然另有意图。

三代火影平日里种种隱晦的態度，都在暗示廉主动拉近和香燐的关係。按照老者心中的盘算，多半是想让廉和这名漩涡族人发展亲密关係，借著血脉繁衍壮大村子的战力储备。

但三代始终没有下达正式指令，廉也乾脆装作没能领会这番暗示，只以普通邻居的身份和香燐相处，始终恪守分寸，没有生出逾界的举动。没有明文命令约束，自然也算不得违抗安排。

平日里廉会帮香燐熟悉村內的生活起居，对方遇到疑惑难处时，也会主动上门寻求建议。后来香燐亲眼见到廉和井野、雏田相处亲密，便主动放下了心中的爱慕情愫。

这样的相处状態反倒刚刚好，毕竟很少有女子愿意和他人共享心意。

山中井野察觉到香燐不会再成为感情上的竞爭对手后，两人之间的隔阂渐渐消散，关係慢慢缓和下来。

不过平日里两人依旧时常拌嘴较劲，雏田总会夹在中间调和气氛。香燐也被编入了井野二人的班级，新同学的到来，也让略显枯燥的校园生活多了不少趣味。

最让廉意外又欣慰的，是香燐和鸣人的感情越来越深厚。她遵守约定，认认真真帮鸣人补习功课。起初她还带著几分敷衍，如今鸣人几乎天天都会跑到她的公寓学习。

原本心性浮躁、根本坐不住的鸣人，渐渐被沉稳的香燐管束住。廉隔著墙壁，依旧总能听见少年抱怨学习枯燥、一心只想外出玩耍的声音，但他的学业成绩实实在在稳步上涨。香燐耐心讲解理论知识，总算让顽劣的鸣人慢慢学进了不少內容。

廉嘴角扬起淡淡的笑意，心里清楚鸣人发奋用功的真正缘由。前几天他还撞见两人在公寓门外亲密相拥，少年的手探入少女衣衫，香燐后背紧贴房门，双腿环住对方腰身，举止十分亲昵。

这对有著远房血缘的同族少年少女，已然互生情愫。好在两人血脉关联十分淡薄，完全算不上近亲结合，日后倘若走到一起，也不会对后代產生不良影响。

廉舒心地轻嘆一声，从手腕的储物器具里取出水杯，杯子自动盛满滚烫香浓的热巧克力。丝丝热气缓缓升腾，他抿上一口，心情愈发閒適。

转头望向林间训练场，雏田的身影一闪而过。她此刻正在练习自己改良后的回天防御招式，查克拉顺著周身经脉骤然迸发，稳稳將来袭的苦无格挡开来。苦无偏离轨跡后轰然炸裂，爆炸声在林间阵阵迴荡。

廉分出影分身，陪著雏田开展实战训练，双方互相投掷起爆类忍具切磋攻防。

如今的雏田，能够在两秒之內，连贯完成取出银针、刻印起爆符文、缠绕雷电查克拉再出手投掷的整套动作。虽说速度依旧算不上顶尖水准，但对比往日，进步已经十分显著。

她的综合实力一直在稳步提升。

只是廉的影分身依旧占据不小优势，分身完成整套攻击动作仅仅只需一秒。分身刻意保留实力陪练，不断逼迫雏田突破自身极限，全力锤炼招式反应速度。