“我没来迟吧。”他走到刚签好文件的薇拉身边。

红髮女巫转过头，看到克莱尔把自己裹得严严实实，脸上露出笑容。

“时间刚刚好。”她说，“上船吧！”

一旁的维克和阿尔坦，投向克莱尔的目光也缓和了不少。

克莱尔跟著他们走上飞艇，地面上的羽人探索者这才跟了上来。

“他们是？”

“队伍合作关係。”薇拉解释说，“原则上我们要互帮互助，但並没有契约。”

“那也就是说，我可以把我的魔药按市场价卖给他们了？”

薇拉一愣，隨即笑了起来：“危急时刻，你加价卖也是合情合理的！”

“不过，”她话锋一转，“这些人的经验和手法还是很不错的，队伍履歷很好看。而且，他们都有针对塔尼斯雨林环境的词条，【丛林视觉】、【水体感知】之类的。”

“在复杂的雨林中，他们对危险的感知比一些零环的侦测巫术还有敏锐。有他们开路，我们能省不少事。所以，能帮一下就帮一下吧。”

克莱尔点了点头。

“进舱吧，飞艇要起飞了。”

踏入舱內，里面比外面看起来要宽敞得多，应当装有某种空间巫器。

驾驶舱和乘坐舱没有隔断，很实用地摆满了座椅，此外就没別的东西了。

脚下的地板倒是很柔软，而且铭刻著恆定的重力法阵。

无论飞艇在空中如何倾斜爬升，舱內的乘客都会感觉如履平地。

克莱尔刚一坐下，飞艇便开始启动。

圆形舷窗之外，钢铁城市很快被拋到后方，被一片绿色汪洋取代。

韦尔斯利雨林距离首府不远，飞艇一小时后便抵达外围。

顶层的树冠连城一片，往下茂密树枝层层叠叠，让人看不见任何地面。

伴隨著一阵晃动，飞艇降落在雨林外围的一块开阔地带。

舱门打开，热气立刻涌了进来。

这里的空气湿度高得离谱，仿佛每吸入一口气，肺里就要被灌入同体积的水。

从近处看，雨林不再是一片平整的海，而是一堵墙。

遮天蔽日的树冠將这里变成了一个昏暗的地下世界，底下是密集的中层灌木和蕨类。

入目所及的每一颗树都粗壮得需要十几个人才能合力抱住，垂下许多长满刺的巨大藤蔓。

人被丟在这里，就像被缩小了一样。

“所有人，保持阵型，按预定计划执行。”

薇拉一声令下，那十几名羽人探索者迅速抽出弯刀，分成两组，钻入前方茂密的灌木丛中。

他们显然对雨林非常熟悉，很快就在无处下脚的雨林中打开了道路。

铁棘小队与探路者们保持著三十米的距离，不紧不慢地跟上他们的脚步。

队伍艰难地前行了一个小时。

四周的景色几乎没有任何变化，永远是昏暗的光线、大片的树叶和奇形怪状的植物。

这种压抑和单调的环境，很容易让人產生视觉疲劳和精神麻木。

嘶——

前方开路的探路者队伍中，突然传来一声轻微的异响，紧接著又传来几道金属碰撞声。

“敌袭！它们在树影里！”