应门的是个老管家，见门外竖叉叉地站了十来个壮汉，嚇得抖手就要关门，却被手下抬手卡住。

“跟你们老爷说，福泽营造厂的经理到了。”

老管家无可奈何，颤颤巍巍地向院里走去。

不等里边回话，十名手下如入无人之境，也不向杨川请示，自顾自地进了院。

杨川微微皱眉，这十人看来都提前得到了命令。

他审视著十人，突然觉得有些奇怪。

此时一位鬚髮皆白的老者拄著拐杖打头走进了外院，身侧跟著老管家。

老者拐杖在石砖上敲得砰砰响：“你们这是什么意思？夜闯民宅，还有没有王法？”

十名手下分列两旁，直勾勾地盯著老者。

杨川不想矛盾演化得无法调和，连忙上前两步，深躬一礼。

“李老爷子，我叫李川，咱们是本家。此次来访著实唐突，但却有急事，先给老爷子赔罪。”

老者被手下的强硬態度和杨川的彬彬有礼搞得不知如何应对，愣了两息。

“有事说事，黑灯瞎火地，真是有辱斯文。”

杨川跨过门槛，突然注意到十人的目光从老者身上转移到了他身上。

他知道哪里不对劲了。

这些人的身高体型各不相同，动作间却几乎一致。

走路时晃动的幅度，跨过门槛抬腿的高度，进院之后的立定转身，还有此时转头的角度。

整齐地，有些诡异。

杨川压低心底的讶异，走到老者身前又深深鞠躬。

“老爷子，我是福泽营造厂的经理，这次代表营造厂，来和您谈一谈七十四家地的事情。”

“黄鼠狼给鸡拜年，准没好事。”老者冷哼一声，转身就走。

那十人登时齐齐向前两步。

杨川连忙凑到老者身边：“您別急，钱的事好商量。”

老者没注意到手下的动向，见杨川姿態放得低，又想想外边传的日倭要进城的风言风语，决定给他一个机会。

“行吧，一万七千块银元你们拿不出，少五百。我就替七十四户做主了。”

杨川躬著身子：“这样，院子外头夜里凉嗖，老爷子要保重身体，咱们进屋说话吧。”

说著他就扶住老者往里进的院子走，没想到身后的十人也齐刷刷地抬腿。

老者听见声音一愣：“你一个还不够？老朽没那么大的屋子，你若是不想谈就算了。”

杨川回身面向十人：“我一个人进去就行，你们在外边等著，齐先生麻烦您在车里歇一会儿，签字的时候我再出来请您。”

十人直勾勾地盯著杨川不动。

齐山人开口：“也好，我这个外人不抢功劳，谈好了叫我。”

十人转回视线，目视前方，身体站得笔直。

杨川扶著老者进了屋，老管家在门外等候。

两人坐定，老者开口。

“小娃娃，老朽见你是个懂事的，这才给你个机会。可你也要知道，七十四户人家，谁家多谁家少了都不行，一万六千五百块银元已经是极限了。”

杨川措了措辞：“老先生，您听说了么，日倭七天不到就占了奉天和长春。”

老者拐杖一敲：“怎么，哈尔滨还有老毛子呢，我就不信日倭有那么大的本事。”

杨川给老者倒了杯茶水：“您说了，这钱为的不是您一家，是这三条街的七十四户。”

“他们里边，就没人想过拿钱南下吗？”