“恭喜使君！这里以后要成镇东將军府了！”

......

眾人纷纷道喜。

“备能有今日，子敬当居首功！”

刘备心中喜悦，面色却极为平静，举手示意大家噤声：

“吕布，天下驍勇之徒，无出其右者！

子敬竟以文士之身，而能一举將其擒获，真奇才也！”

解下佩剑，掛於壁上，他由衷赞道：

“高顺治军严整，陷阵营天下驍锐。

张辽沙场悍將，亦非等閒之辈。

此二人素以忠义自居，对吕布忠心耿耿，岂肯轻易屈从他人。

本以为收降二人，需费上许多周折，甚至兵戎相见。

没想到，子敬竟能以信义结好二人，约为兄弟，释其疑虑，促其甘心归降，真能人也！

此举使我不负仁德之名，唾手而得两员虎將，一支精兵，子敬功莫大焉！”

接过糜竺递来的水碗，喝了两口，他淡淡一笑：

“至於刘艾，庸碌之辈，何敢与子敬爭锋？

徒增笑耳！”

说罢，他对孙乾道：

“子敬於信中所请之事，一概照准！”

......

当晚。

刘备、关羽同回寢室。

“大哥，白天人多，有些话小弟不方便讲。”

关羽怕热，把竹蓆摊放於地，又用毛巾沾上凉水擦了几遍，才盘腿坐在上面：

“鲁子敬有功不假，可我总觉得此人有些不对劲。”

“云长此言何意？”刘备一边洗脸，一边问道。

“大哥与曹豹联姻，他却从中收了2000多万。”

关羽眉梢挑动，言语中带著轻蔑：

“此乃私收贿赂、以权谋私之举也。

为官者，当清廉自守，以身作则。

他这般行事，置大汉律法於何地？

若不严惩，恐人人效仿，贪腐因之成风耳！”

“云长此言差矣！

子敬岂是贪財之人？”

刘备拧乾毛巾，往脸上擦了两下：

“你大概忘了，鲁家乃东城首富，家財何止千万！

其能拋家舍业，举族投我，断不是贪婪嗜利之辈！”

“吾闻鲁肃虽为名士，却於经商致富一道，亦颇有经验。”

关羽面色依旧难看：

“万一他故意先以轻財面目，示於大哥，大权在握后，便去图那千百倍之重利，岂不坏事？”

“吾观子敬，品性纯厚，绝非此类人也。”

刘备將毛巾叠好，放於盆沿之上，於关羽对面坐下，哑然一笑：

“吾与曹豹联姻，乃子敬从中为媒，一手促成。

曹豹见吾对其言听计从，必视子敬与吾犹一体也。

其送重金於子敬，实是变相向吾示好。

子敬若坚辞不受，恐曹豹心生猜忌，影响我徐州太平局面。

此乃其顾全大局之举也，绝非贪贿之行。

吾若因此苛责於他，必惹人笑我无人主之明也！”

“大哥总是把別人想得太好！”关羽眉头一皱，“须知好人难做，万一误信坏人，后果难料。”

“你且稍等！”

刘备见状，起身来到榻前，从一件外衣中搜出一封书信来，转身递给关羽：

“子敬在信中，建议我任用琅琊诸葛瑾为彭城国长史。

然后在彭城招募流民，开荒屯田。

这是个利国利民的大好事。

可流民都穷，第一年需要官府为他们置办农具、种子，还有耕牛。

花费不小啊！

子敬大公无私，建议我用这笔钱作为安置流民的经费。

你说，这样一个人，他会是那种以权谋私的宵小之徒吗？”

......