校场。

“步兵，列阵！“

托伦站在烈日下，上身赤裸，皮鞭被汗浸得油亮。二十个穿鱼鳞半身甲的汉子踏前一步。那甲是科尔打的，废弃农具和生铁渣熔了，打成指甲盖大小的铁片，用牛皮绳一层层缝在麻布上，四十斤，长夏里穿著就像套了个烧红的火炉，汗顺著铁片往下淌，在泥地里积成小洼，没人去擦。

奥托走下石塔，从木桶边捡起一把白蜡木棍。

“领了军餉，你们就不再是人。木棍咬住，声音全咽进肚子里。“

二十个人默默接过，塞进牙关，腮帮子因为用力鼓起来。

旁边十个弩手端著十字重弩，踩脚蹬转绞盘，嘎吱嘎吱的声音在校场上刺耳。五个轻骑斥候在外围练急停转向，马蹄踩泥，踩一下停，再踩。一匹马有点不安分，绕圈的时候往旁边蹭，斥候夹了夹腿，马站住了。

三十五个人，没有任何口號。

“嗶——！“

骨哨长音。

咚。

二十面盾砸进泥里，肩膀顶住盾缘，黑墙。弩手半跪，模擬绞盘上弦。

“嗶！嗶！“

两短声。二十根矛从盾隙里刺出去。

没喊声。只有铁器和喘气声，还有弓弦嘎吱嘎吱地绷紧。

这样的训练，一遍一遍重复，一个时辰，两个时辰，重复到腿软，重复到手麻，重复到脑子里只剩骨哨声和下一个动作。

训练场外围，有两个刚够上矛柄的孩子蹲在柵栏缝里往里看。其中一个伸手去够地上掉落的木棍，被旁边那个一把拉住，两个人缩回去，继续看。玛莎从那边走过，手里攥著还没缝完的皮甲垫衬，扫了一眼，没说什么，走远了。

科尔的铁匠铺里炉火没停。伦特在拉风箱，汗顺著脖子往下淌，他听著校场那边传来的骨哨声，手上的节奏没乱，一下一下，和哨声的间隔差不多。科尔在铁砧上敲了一声，没说话，伦特把风箱拉得更稳了一点。

后来炉子里的木炭快烧完了，科尔让伦特去搬，伦特去了，回来手上蹭了一道炭灰，在脸上抹了一把，没意识到，就那么继续干活，脸上留著一道黑印子，到晚上收工才有人告诉他。

接下来半个月，领地一直这样转著。

墙每天高一尺，乾井每天多一袋麦，校场的矛每天快一点点，快得几乎看不出来，但托伦看得出来，他什么都不说，只是重新吹哨。

科尔把剩下的废铁打成四棱铁钉，把领地的橡木大门加了一层铁皮。那活儿需要两个人配合，科尔锤，伦特扶著铁钉，第一下敲偏了，铁钉歪了，科尔没说话，重新拔出来，换个位置，再钉。

黄昏，奥托独自上了塔顶。

原木排路，排污沟，棚屋，四口封死的乾井。那道灰石夯土墙在最外围绕了一圈，合拢了。

从这里往下看，原来乱成一团的烂泥滩，现在有点像个东西了。不像大领主的城堡，就是一块能让人活下去的地方，仅此而已，但这已经不容易。

波利弗端著一杯温麦酒上来，脸上是那种没睡够但鬆了口气的样子。

“墙合拢了，粮食入库了。大家今晚能睡个好觉了。“

奥托没接那杯酒。

波利弗站了一会儿，把酒杯搁在女墙边缘，酒面晃了一下，稳住了。

“这只是搭好了一个能喘气的壳子。“

奥托两手扶著女墙，看向蓝叉河那边。

“七成白盐换来的安稳。那些没分到盐的，现在正盯著这道墙呢。“

波利弗没说话。

风吹著黑鹰旗，旗帜低低地翻了一下。远处传来换岗的骨哨声，一长一短。乾井那边几个妇人说著什么，声音细碎，然后也没了。

那杯酒在女墙上放著，热气早就散了。

奥托站了一会儿，还是没喝，转身走下石塔，靴子踩在梯子上。