“我刚才说的话，你一个字都没听进去。”

“朕听进去了！”

刘彻一步跨到柜檯前，天子剑拍在木板上。

“朕知道那些丹药有毒！朕不吃了！但你得给朕一个法子！”

陆长生看了一眼那把天子剑。

要是十年前的刘彻，这一剑下去，柜檯得裂开。

现在连块木头都劈不透。

“你的肝已经硬了。”

“肾在往下垮。”

“脾也不行了，你最近吃什么都没胃口，对不对。”

刘彻的喉结滚了一下。

“这些都是铅汞在你体內攒了五六年的帐。就算从今天开始一粒丹药都不碰，这笔帐也还不清了。”

“最多，延几年寿。”

“长生？”

“你跟我要长生，我要是有，会给你吗？”

这句话扎进刘彻的胸口。

他张了张嘴，没吐出字来。

会吗？

不会。

他心里清楚。

这个人从来不欠他什么。是他欠这个人的。

给他指了路，给他磨了刀，给他铸了盾。那把刀折了，那面盾碎了。他一句谢都没说过。

“朕……”

“你打下了万里江山，你觉得天底下没有你办不到的事。”

陆长生站起来了。

门口的校尉下意识退了半步。

陆长生绕过柜檯，走到了刘彻面前。

两人之间不到三尺。

刘彻比陆长生高半个头，但他往后仰了一寸。

身体比脑子诚实。

“你杀匈奴，靠的是卫青和霍去病。”

“你削诸侯，靠的是主父偃和桑弘羊。”

“你搞钱，靠的是卖爵令和盐铁官营。”

“每一件事，都是別人替你乾的。”

“现在这些人呢？”

刘彻的嘴唇绷成一条线。

“霍去病死了。”

“卫青死了。”

“你手里还剩什么？”

陆长生竖起一根手指，点了点刘彻的胸口。

“一个被铅汞泡烂的身子，一个被方士哄傻的脑子，和一个快被你折腾散架的大汉。”

刘彻猛地抬手，一把攥住了陆长生的手腕。

“你放肆！”

陆长生低头看了一眼刘彻攥著自己手腕的手。

五根手指，用了全力，青筋都鼓出来了。

但那股劲道……

还不如当年霍去病十二岁时候的握力。

“你攥不动了。”陆长生抬起头。

刘彻的脸扭曲了。

不是愤怒。

是被人当面撕开最后一块遮羞布的狼狈。

他是大汉天子。他打下了史上最辽阔的疆土。他灭了匈奴王庭，开了丝绸之路。

可他连一个中年掌柜的手腕都攥不紧。

“朕还没老！”

刘彻鬆开手，往后退了一步，拔出天子剑指著陆长生。

“朕还能再打十年仗！朕还能……”

“你在骗谁？”

陆长生往前迈了一步。

天子剑的剑尖抵在他胸口。

“你求长生，是因为你怕。”

“你不是怕死。”

“你是怕这大汉没了你，就散了。”

刘彻的手停在半空。

剑尖刺破了陆长生胸口的衣料，露出一小块皮肤。

“你怕卫青死了，没人替你扛兵权。”

“你怕霍去病死了，没人替你打匈奴。”

“你怕太子太软，撑不住这个烂摊子。”

“你怕你一闭眼，这大汉就被外戚和方士啃成白骨。”

“所以你拼了命去找长生不老药。不是为了贪生，是因为你不敢死。”

刘彻的手在抖。剑锋从陆长生胸口滑开，垂了下去。

他张了张嘴。

喉咙里发出嗬嗬的声音，说不出完整的字。

因为全中了。

每一个字都扎在他最不敢碰的地方。

他怕。

他怕得要死。