“先生，你救了他，为什么又要送他去死？”

陆长生把襁褓抱在左臂弯里。

“留在终南山，他死不了。”

“但我不是他爹，我也不是他爷爷。”

“大汉的天下，不需要一个在山上清修的道士。”

陆长生看著卫登的眼睛。

“卫青把你护得太好。你连一碗粥都不会熬。”

“刘彻把太子护得太好。刘据连个江充都对付不了，硬生生把自己逼上了绝路。”

陆长生指了指怀里的婴儿。

“他姓刘。”

“大汉的江山，被他太爷爷折腾得千疮百孔。以后得靠他去缝补。”

“养在这山上，他最多变成第二个你爹。一把听话的刀。”

“大汉不缺刀了。”

“大汉缺一个能把骨架重新拼起来的人。”

卫登听不懂这些大道理。他只知道，山下全是想杀这个婴儿的人。

“那你要把他送到哪去？”

陆长生转身往外走。

“泥地里。”

“让他去吃百家饭。去挨饿，去受冻。去看尽这世上的白眼。”

“只有从烂泥里爬出来的皇帝，才知道老百姓的命是什么价钱。”

陆长生跨出门槛。

卫登追到门口。

“先生！那我呢？”

陆长生头也没回。

“劈你的柴。”

长安城外。

大雪封路。

城外的贫民窟连绵十几里。

这里住著全长安最穷苦的人。失去土地的流民，伤残的退伍老兵，还有那些被繁华长安城挤出来的渣滓。

陆长生一身青衣，抱著襁褓，走在泥泞的巷子里。

污水冻成了冰。路边倒著几具冻僵的尸体。几只野狗在尸体旁边转悠，眼睛盯著路过的人。

这里没有未央宫的暖炉，没有长乐宫的薰香。

只有最原始的生存和死亡。

陆长生停下脚步。

前面是一个破败的院子。

泥墙塌了一半。院门是用几块破木板拼凑起来的。

院子里传来一阵剧烈的咳嗽声。

一个穿著单薄破袄的男人，正蹲在屋檐下熬药。药罐子里冒出刺鼻的苦味。男人咳得撕心裂肺，咳完之后，抓起一把雪塞进嘴里，解渴。

陆长生认识这个人。

丙吉。

当年在廷尉府当过差的一个小文官。因为看不惯王温舒的残暴，私自放了几个被冤枉的百姓，被扒了官服，打断了一条腿，扔出了长安城。

现在只能在这贫民窟里等死。

陆长生走到院门前。

抬起脚。

踢开了那扇破木板门。

丙吉嚇了一跳，手里拿著的蒲扇掉在地上。他撑著那条断腿站起来，警惕地看著走进来的青衣人。

“你找谁？”

陆长生走到他面前。

左手把怀里的襁褓递了过去。

右手从袖子里摸出两块金饼，扔在旁边的药罐子旁边。

丙吉愣住了。

他看了看金饼，又看了看陆长生怀里的襁褓。

“这是……”

陆长生把襁褓塞进丙吉怀里。

“他叫病已。”

“让他活著。”

丙吉抱著怀里热乎乎的婴儿，彻底懵了。

他低头看了一眼。

婴儿正睁著黑溜溜的眼睛看著他。脖子上，掛著一个栩栩如生的沉香木雕。

一匹缺了半边蹄子的小木马。

丙吉抬起头，想问什么。

陆长生已经转过身，走向大雪纷飞的巷口。风雪中，青色的背影渐渐模糊。

只留下一句话在破院子里迴荡。

“记住了，这孩子，命比大汉的江山还硬。”