陆长生把帐册塞回包里。

靠老百姓的命撑著？

长安城一斗盐一百钱。

你手底下那一千多名盐铁官，每人每天从盐罐子里掏走一锭金子。

这也是为了大汉江山？

桑弘羊沉默了。

他当然知道底下人在干什么。

他也知道盐价太高会出事。

但他停不下来。

他需要那些官吏的支持，他需要大笔的钱財来证明自己的价值。

只要手里攥著钱，霍光就不敢动他。

只要盐铁官营还在，他就是大汉不可替代的桑弘羊。

先生，这世道变了。

当年您教我的时候，大汉还没打下漠北。

现在大汉是万国来朝，是天朝上国。

养著这些官，是为了稳住局势。

死几个老百姓，算不得什么。

陆长生看著他现在这个样子。

算不得什么。

他重复了一遍这句话。

当年你十二岁，我问你四万户人家，一年多少钱。

你说四千三百二十万。

我问你这些钱从哪来，你说是老百姓粮食里抠出来的。

那时候你还会脸红。

现在，你连眼皮都不眨一下了。

陆长生转过身。

不再看他。

桑弘羊，你的算盘打得太精了。

精到连自己的良心都算进去了。

他迈开步子，往大街另一头走。

桑弘羊站在原地，看著那个青衣背影。

他的手在袖子里攥得咔咔响。

先生！

他喊了一声。

现在的桑弘羊，不是当年的小商贩了！

我是大司农！

我是为了大汉！

陆长生没回头。

他只是抬起手，指了指天。

盐价百钱，民怨沸腾。

桑弘羊，你脚底下的龙鳞，快要扎进你的肉里了。

陆长生的身影消失在拐角。

桑弘羊站在大司农府门口，突然觉得浑身发冷。

他转过头，看向那辆奢华的马车。

去尚书台。

桑弘羊钻进马车：告诉霍光，盐铁官营，一钱都不能降！

谁敢降，老夫就断了他的军费！

马车走了后，府门口那个断了手的家丁正偷偷往外看。

他看到大司农坐在车里脸色惨白。

他缩了缩脖子，没敢出声。

……

东市的巷子里。

陆长生走回算命摊。

他坐回破板凳上，翻开帐册。

在桑弘羊的名字旁边，那个黑点已经洇成了一团。

他提起禿笔。

在名字上面画了一个叉，画完把帐册合上。

隔壁餛飩摊的老头又凑了过来。

瞎子，盐买回来了！

老头一脸兴奋，手里攥著个小纸包。

我託了孙更夫的关係，从东市署后门弄出来的！

便宜！只要六十钱！

陆长生看著那个纸包。

纸包上印著大司农府的红戳。

这是官盐。

是桑弘羊口中为了大汉江山不能降价的官盐。

现在却通过后门，卖到了六十钱。

陆长生从袖子里摸出一颗铜钱。

弹过去。

来碗餛飩。

多放盐。

老头乐呵呵地接住钱。

好嘞！保证够味儿！

陆长生靠在墙上，闭上眼。

大汉的盐，已经不咸了。

它带著血腥味。

带著铜臭味。

带著一个屠龙少年腐烂的气息。

他能闻见，这场大火，已经烧到了未央宫的门槛上。

而桑弘羊，还在那打著他那副算盘。