没人接他。

这话太扎人。

王匡抬手拍了拍自己伤腿。

“门开著，路顺著，功劳摆著。”

“然后我差点把新市兵葬进去。”

刘縯看了他一眼。

王匡没躲。

“伯升公，先生骂得难听，可別当耳旁风。”

“我挨过这一刀。”

这回轮到刘縯胸口堵。

绿林头目们也没了方才的劲。

一个头目低声嘟囔。

“可若不打宛城，甄阜打过来怎么办？”

陆长生重新端起旁边凉茶，喝了一口。

“那就让他打过来。”

朱祐愣了。

“啊？”

陆长生看向棘阳方向。

“棘阳有墙，有井，有粮。”

“我们轻兵布在城外十里，后面有城，旁边有仓。”

“甄阜十万兵出来，每日人吃马嚼，他比我们急。”

“急的人，先露破绽。”

刘秀抬头。

他听懂了。

先生不是不打。

是换个地方打。

把自己从小长安的死路里拔出来，把甄阜拖到棘阳城下。

刘縯还在死撑最后一口气。

“若甄阜不来？”

陆长生扫了他一下。

“你都连拿三处了，他不来，王莽先砍他。”

这话一出，朱祐没忍住。

“有理。”

刘縯瞪他。

朱祐把饼往怀里一塞。

“我没说你没理。”

外头忽然响起急促脚步，一个探子衝进堂內。

“报！”

“宛城急报！”

刘縯上前一步。

“说！”

探子跪在地上，喘得厉害。

“甄阜已出宛城！”

“號称十万大军，前锋昨夜过了淯水！”

大堂里不少人倒抽气。

探子继续喊。

“隨军带了大量绊马索、乾柴、火油、铁蒺藜。”

“还有……”

刘秀开口。

“还有什么？”

探子咽了口唾沫。

“他们问路时，反覆打听小长安的晨雾时辰。”

没人再说话。

刘縯站在沙盘前，刚才被茶水打湿的那块小长安，泥沙塌陷，水顺著谷道流成两截。

前后都断了。

刘縯盯了半晌，背后终於冒出汗。

若不是陆长生进来泼了这半盏茶。

明日清晨，他会带著刘氏宗族、绿林家眷、粮车伤兵，一头扎进去。

甄阜连刀都不用多挥。

一场雾，一把火，两头堵死。

刘家庄那点血脉，全得交代在小长安。

刘縯鬆开刀柄，往后退了半步。

“先生。”

陆长生没应。

刘縯当著满堂头目，低下头。

“是我飘了。”

朱祐这回没敢接茬。

王匡也坐得很直。

刘秀靠在椅上，压住肩头的疼，开口。

“传令吧。”

陆长生拿起那根木棍，点在棘阳城外十里。

“全军停南下。”

“家眷、輜重、老弱入棘阳。”

“精壮出城布防。”

“从现在起，谁再提拖家带口去小长安。”

木棍啪地折断。

陆长生把断木丟在沙盘上。

“先斩。”