“既然姑娘不认识，怎么会知道汤鸿是汤阁老的幼子？”金陵府学中甚少有人听说汤鸿的家世，裴矩和赵康也是在和汤鸿成为好友后才知道。

裴矩很確定，刚才他没跟谢珊珊说汤鸿的出身。

“听钱嬤嬤说过京师各达官显贵的情况，对汤阁老家事稍有了解。”谢珊珊没有撒谎。

钱嬤嬤的確说过汤阁老家中的事。

汤鸿並非汤阁老原配所出，是继室李夫人所生。

原配是汤鸿嫡亲的姨妈，为家中长女，是汤鸿母亲一母同胞的姐姐，十八岁嫁给当时还未中进士的汤阁老，可惜死於难產，留下两儿一女。

她去世那年，二十八岁的汤阁老中了进士，且是榜眼，直接进入翰林院为官。

李家如何捨得失去这样一位女婿？硬是逼著十六岁的小女儿嫁给姐夫做续弦，也不顾小女儿已有情投意合、正在谈婚论嫁的未婚夫。

当时两个小儿女已经行了纳采问名之礼，正择期纳吉。

李家悔了婚。

汤阁老本不欲娶妻妹做继室，李家就上门闹，哭诉年幼的外孙外孙女可怜，恐怕他们將来遭到后娘虐待打骂云云，又说只有亲姨妈才会善待他们，汤家只能捏著鼻子认了。

谢珊珊特別烦的那位高宗皇帝曾立下一个规定，男子续弦须得原配娘家同意方可娶进门，意为不弃原岳家。

若是李家不同意，汤家还真没办法给最出息的儿子续弦。

婚事虽然如李家所愿定了下来，但汤家藉口小李氏未满十八，硬是拖了两年，在这两年里的汤阁老自然不是形单影只，汤家以汤阁老在京城为官需要有人贴身照料为由，给他纳了一房妾，在小李氏入门前两年抱俩，生了两个儿子。

於是，小李氏一进门就有四个儿子一个女儿，还有一个被汤家称之为生子有功的宠妾。

在这种情况下，没人希望她再生儿子，均分家產。

可小李氏也不傻，原本的未婚夫在娘家悔婚后已然另娶，而自己未来的终身依靠只有自己亲儿子，绝非他人，硬是凭著温柔小意笼络汤阁老之心，一朝有孕，十月怀胎，生下唯一的儿子，也就是汤鸿。

小心翼翼地护著儿子长到三岁，还是差点没了命。

外人不知发生何事，钱嬤嬤没有细说，只知汤鸿痊癒后，李夫人就以回乡伺候公婆为由，带著儿子回江南老家，一边伺候公婆，一边抚育儿子，对京城中的事情一概不管不问，任由汤阁老原配与爱妾的儿子你爭我斗，她只教导儿子认真读书。

汤鸿很爭气，十六岁进学，二十一岁中举。

之所以五年后才参加乡试，却是因为其母觉得他太年轻，遂压了几年，只在府学读书。

汤鸿去年进京，今年参加会试，可惜千防万防，还是没有防住，考完会试第二场后吃错东西，腹泻严重，不能参加第三场考试，错失良机。

若是下一科再考，也为时不晚，可惜他没命参加了。

今年四月，汤家对外宣称说他失足跌下自家池塘，溺水而亡，实际上是被十来岁的原配长兄之子推下去的，在僕人帮助下用竹竿摁著汤鸿不让他冒出水面。

汤鸿在江南长大，水性极好，若非如此，绝不会溺死。

为了长子长孙，汤阁老最终选择包庇，只把帮长孙按压汤鸿的僕人交出去，判了绞刑，长子长孙什么惩罚都没有。

可李夫人不甘吶。

她好不容易养大的亲儿子，唯一的儿子就这么没了，岂容汤家继续和和美美？

她借著给儿子办理丧事的机会回京，在全家人的饭菜中下了剂量极重的砒霜，把汤阁老和汤阁老的儿子儿媳孙子孙女全部毒死，连同自己在內，一个不留。

其爱妾和爱妾后来生的女儿也未能倖免。

唯一的遗憾是，长姐之女早已外嫁，没有吃到她下的砒霜。

谢珊珊最佩服这样有恩报恩有仇报仇的女子，想到这里，决定救汤鸿一命。

虽然汤家几乎团灭让人大快人心，但让李夫人自己选择，她一定希望自己的儿子活著，好好地活著。