正月十九,燕京,水木大学。
谢临渊坐在材料学院办公室的电脑前,他已经在这里坐了两个小时,手指在键盘上以令人目眩的速度敲击著。
屏幕上飞速弹出排布整齐的文字、精心推导的方程、详实周密的数据表格和系统完整的结构框图。
他写的是《全条件超导材料研究计划》。
超导材料的重要性,在整个科学界和工业界都是不言而喻的。
超导体具有零电阻和完全抗磁性等非凡特性,被视为21世纪极具战略价值的前沿材料,在能源、交通、医疗、科研等多个关键领域有著广阔的应用前景,是推动未来技术突破的重要基石。
超导电缆能以近乎零损耗的方式传输电力,传统电网的输电损耗约为百分之五,超导电缆则能將这个数字压缩到接近於零,而且同等直径下输电能力是普通电缆的数倍。
这意味著同样的输电走廊可以输送数倍甚至数十倍的电力,超远程电力传输不再受制於线路损耗,西电东送这样的超级工程將变得更加高效、更加经济。
超导磁悬浮技术將彻底顛覆人们的交通出行方式。
现有的高铁受制於轮轨摩擦力,时速提升空间已经接近极限。
而基於超导电动磁浮的列车可以轻鬆填补高铁和飞机之间的速度空白,悬浮导向间隙大,运行平稳,且高温超导材料无需依赖昂贵的液氦冷却,运维成本大幅降低。
如果进一步结合真空管道技术,“超级高铁”的时速甚至可以达到数千公里,从燕京到纽约的时间將从十几个小时压缩到一两个小时。
在医疗领域,磁共振成像的核心部件就是超导磁体。
它是磁共振系统中最大、最昂贵的部件,其磁场强度直接决定了成像解析度和诊断能力。
更高场的超导磁体意味著更清晰的病灶图像、更早期的癌症筛查、更精准的神经诊断。
而当前临床上最先进的超高场磁共振,无一例外地依赖於尖端超导技术。
在能源领域,可控核聚变其核心装置托卡马克的磁场约束系统,完全依赖於超导磁体。
超导磁体的性能决定了等离子体的约束时间,而约束时间直接决定了聚变能否持续、能否商业化。
当前全球托卡马克装置中,高温超导材料的应用正在快速推广,单台装置对高温超导带材的需求量在数千公里至数万公里不等。
如果能將超导材料的性能和工作条件提升到一个全新的层次,可控核聚变的商业化时间表將被大幅提前。
在科研领域,粒子加速器、同步辐射光源、散裂中子源等大科学装置,同样离不开超导技术。
超导磁体產生的强磁场能將被加速的粒子约束在指定轨道上,超导射频腔能以极高效率给粒子加速。
没有超导技术,就没有今天的欧洲核子研究中心,就没有希格斯玻色子的发现。
在军事领域,超导技术將改变战爭的形態。
电磁弹射系统需要极高的瞬时功率输出,超导储能装置能以接近零损耗的方式储存能量並按需释放。
电磁炮的发射线圈如果用超导材料製造,可以在更小的体积內產生更强的电磁推力,弹丸初速和射程將突破现有化学能火炮的物理极限。
海军舰艇的超导推进系统,消除了传动轴的机械噪声,能大幅降低航行时的声学特徵,极大提升舰艇的隱蔽性。
在量子计算领域,超导量子比特是目前最成熟、进展最快的技术路线,谷歌、ibm等科技巨头都在全力推进超导量子计算机的研发。
超导电子器件同时拥有零电阻、高灵敏度和低能耗的多重优势,是未来信息技术发展的核心载体。
在更基础的前沿科学层面,超导材料的突破还將为科学家理解宏观量子现象、探索凝聚態物理的奥秘提供前所未有的研究平台。
但所有的这一切,都受限於超导材料的苛刻工作条件——极低的温度,或者极高的压力。