卡尔死后，铁山的心跳变了。

不是停了——是换了主人。之前铁山的心跳和卡尔的心跳是同一个频率，卡尔的心跳有多快，铁山的心跳就有多快。卡尔的心跳停了之后，铁山的心跳没有停。它找到了新的心臟——祖血石。

祖血石在祭坛上发光，金色的，和卡尔的铁山血一样的顏色。祖血石的光从山核之门透出来，穿过螺旋石阶，穿过地下湖，穿过裂缝，照在月光峡谷的岩壁上。岩壁上的那行字——铁山最硬的骨头——被金光淹没了，变成了金色。

断牙站在医庐门口，看著月光峡谷的方向。金光从峡谷深处涌出来，照亮了整座山。他的右手掌心在发烫，那道疤痕在金光中变成了暗红色，像一块被烧红的铁。他低头看著自己的右手，疤痕在跳动，和铁山的心跳同一个频率。铁山活了，用祖血石的光活著。

白牙从医庐里走出来，左手撑著木棍，右手垂在身侧。他的右手能动了，手指在慢慢地握拳、鬆开。他的嘴唇是红色的，指甲是粉色的，皮肤是棕色的。血契印的毒全退了，但他的身体还没完全恢復。

“祖血石醒了。”白牙说。

“你怎么知道？”

“因为我的心不跳了。”白牙把手按在胸口。“不是心臟不跳了——是不跟著祖血石跳了。之前祖血石的光和我的心跳是同一个频率，祖血石的光有多强，我的心跳就有多快。现在祖血石用自己的光活著，我的心跳也变回我自己的了。”

断牙看著白牙的眼睛。暗红色的，和他自己的眼睛一个顏色。“祖血石醒了，铁山活了。铁山活了，卡尔死了。铁山用卡尔的命换了祖血石的命，用祖血石的命换了铁山的命。”

“铁山的东西，从来不是免费的。”白牙说。

断牙转过身，看著月光峡谷的方向。金光还在往外涌，越来越强。他朝月光峡谷走去，白牙跟在他后面。

月光峡谷。金光从山核之门的入口涌出来，把整条峡谷照得像白昼。岩壁上的磷光被金光淹没了，先知的骨头在金光中变成了金色。

断牙走进峡谷，站在先知的骨头前，把手按在岩壁上。掌心那道疤痕贴著石面，铁山的心跳在掌心里跳动。咚，咚，咚。不是之前那种虚弱的、时断时续的跳动，是实的。每一下都结结实实，像一柄铁锤砸在铁砧上。

白牙站在他旁边，把手按在岩壁上。右手能抬起来了，他用掌心贴著石面。没有疤痕，只有铁山的温度。冰凉的，硬的。

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“祖血石在等你。”白牙说。

断牙转过头，看著白牙。“你怎么知道？”

“因为o说过。o说，祖血石醒来的时候，铁山选中的人要去祭坛前。祖血石要看看你，看看你有没有资格替铁山活著。”

断牙沉默了一下。“我不是替铁山活著。铁山自己活著。我是替卡尔活著。”

他转身朝山核之门走去。

山核之门。金色的门还在，祖血石的光从门缝里透出来，把整扇门照成了金色。断牙站在门前，伸出右手，把掌心按在门上。疤痕贴紧了光的表面，门在问他要东西——不是钥匙，不是密码，是血。九代族长的血。他没有九代族长的血，但他的血里有铁山的东西。铁山的疤痕，铁山的烙印，铁山的温度。门开了。

金光从门后面涌出来，把他整个人吞没。他听到了声音——不是一个人的声音，是无数人的声音。八百年来所有族长的声音。第一代，第二代，第三代……一直到第八代。他们说著不同的话，用著不同的口音，但都在说同一件事。

来。

断牙睁开眼睛。光消失了。他站在洞穴里，洞穴的中央悬浮著祖血石。暗红色的，拳头大小，石头的中心有一点金光。不是之前那种微弱的、像快要熄灭的蜡烛的光——是强的。像一颗心臟在跳动。祖血石的光和铁山的心跳同步了，咚，咚，咚。

祭坛还在，骨头砌的。八百年前的骨头，七个人的骨头。先知的骨头也在，白色的，还没有被岁月染黄。先知的骨头在最上面，断牙的那颗断牙嵌在骨缝里。卡尔的骨头还没有被埋在这里，他的尸体还在外面，铁线草糊裹著。但铁山已经记住了他。祖血石的光里有他的血，金色的，九代族长的血。

断牙跪在祭坛前，把额头抵在先知的骨头上。冰凉的，光滑的。他想起先知说过的话：铁山选你，不是要你打仗。是要你活著。活著去南边，活著找o，活著把山核的裂缝补上。他不知道山核的裂缝补上没有，但他知道铁山活了。铁山活了，裂缝还在不在，已经不重要了。

“先知。”断牙的声音很轻。“祖血石醒了。铁山活了。你看到了吗？”

没有回答。只有祖血石的光在跳。

断牙站起来，转身走出山核之门。白牙站在门外，看著他。