七月廿三，天色阴沉。

铅灰色的云层低低压在南疆群山之上，不见半丝日光。山风自秽山方向沉沉压来，压得满山草木都低了头。

南疆四山的世家倾巢而出。诸家的队伍自四方山口鱼贯而入，旌旗猎猎，车马轔轔，浩浩荡荡地往秽山深处行去。

远远望去，仿佛四条灰褐色的浊流，正沿著蜿蜒山道缓缓向山中那座妖峰匯聚。

每支队伍的前头，是各家的修士。

或乘马，或坐輦，衣饰华贵，气度从容。

有佩剑的，有持幡的，也有几个周身隱隱笼著一层灰雾的，看不出深浅。

他们彼此遥遥望见，便在輦上微微頷首致意，面上掛著得体的笑意，仿佛此番赴的不是妖物的观礼之会，而是什么世家之间的寻常雅集。

队伍中间，便是此番要顺势送往秽山的“供奉”了。

那是密密麻麻的凡人青壮，男女皆有，年岁都在十四到三十之间。他们赤著脚，衣衫襤褸，被麻绳串成一串又一串，在修士的呵斥与鞭梢声中踉蹌前行。

队伍后头跟著的，是各家的族兵与执事。

有人腰悬长鞭，有人手执铁尺，目光冷冷地盯著前头那些凡人的后脑勺，如同牧人在盯著自家圈里的牛羊。

偶尔交头接耳几句，说的也无非是哪家的供奉人数足不足额，哪家这回又掺了几个老弱充数。

“快走！磨蹭什么！”一个执事模样的汉子甩了个响鞭，抽在前头一个跛脚女子的肩头。

那女子痛得一个趔趄，整个人扑倒在地，连带拽倒了前后两个被串在一根绳上的人。

一时间整条绳索乱成一团，后头的人停不住脚，踩在前头的人身上，惨叫声此起彼伏。

那执事眉头一皱，上去便是一顿乱鞭，抽得地上的人皮开肉绽，这才將绳索重新理好。他弯腰將那一截被扯断的绳头提起来看了一眼，又看了看那倒在地上的女子。

她的一条腿本就有旧伤，方才那一摔，膝盖上又磕出一个深可见骨的口子，血混著泥浆淌了一地。

“不中用了。”他嘖了一声，隨手从腰间抽出短刀。

那女子瞪大了眼睛，嘴唇翕动著想说些什么，却还没来得及发出声，刀锋已经抹过了她的喉咙。

队伍短暂地骚动了一瞬，又在族兵的威慑下迅速恢復了平静。

后头的凡人低著头从尸身旁绕过，目光躲避著地上那一摊还在扩大的血泊。没有人敢多看一眼。

那执事蹲下身，將那女子手上的麻绳割断，又在她身上翻找了一番，摸出半块发霉的干饼，隨手塞进自己怀里。

他站起身，朝地上啐了一口：“走半日就折了一个，回头还得补上。”

正说话间，前方队伍忽然又是一阵骚动。一个十四五岁的少年不知何时挣脱了手上的绳索，从队伍侧翼猛地窜了出去，像只受惊的兔子般往路旁的山林里狂奔。

他的动作极快，赤著的双脚在碎石地上跑得血肉模糊，却头也不回。

几个族兵厉声呵斥著追了上去，可山路崎嶇，那少年又拼了命地钻，竟一时没能追上。

逃命的少年跑出不过百余步，耳边忽然响起一声尖利的哨音。

他的身体猛地僵住了，仿佛被一只无形的大手攥住了后颈，整个人直挺挺地摔倒在地，四肢痉挛，口吐白沫。

一条细如髮丝的黑线不知何时已爬上了他的脖颈，正缓缓收紧。

队伍前方的輦车上，一个穿灰袍的修士伸出两根手指，漫不经心地往回一勾。

那少年便像被钓上岸的鱼一般，身子贴著地面一路拖曳回来，碎石划破了他的胸膛和脸颊，在身后留下一道长长的血痕。

灰袍修士收回手，连眼皮都没抬一下，只淡淡吩咐道：“掛起来。”

两个族兵上前，將那少年吊在了道旁的一棵枯树上。少年还没有死，双腿在半空中无力地蹬著，

队伍继续前行后头的凡人从树下鱼贯而过，有人偷偷抬头看了一眼，又飞快地低了回去。

队伍深处，费家的行列中，李伏蝉骑在一匹青騸马上，將这一幕尽数看在眼里。

他面上神色不动。

他身旁的费殃卨偷偷覷了他一眼，见他目光沉静如水，看不出喜怒，心中愈发拿不准这位前辈在想什么。

李伏蝉对这个世界的认知並不深刻，从飞蚯洞飞蚯蚓用人炼丹，到黑山之下，许宣杀父，再到大慈尊明王將成道，方圆百里，近万人化为沙弥，剜心剖腹扒肠剔骨，以奉明王……

他从不觉得自己是个好人，甚至他自认为自己是个魔头，毕竟他已经做好准备，少和费家牵扯，带著灵物和法诀跑路。

所以从来不曾在能力范围之外救过一人，穆小凉是，寧俢庆是，初入南疆的那些凡人也是。

“牧人为畜……”。

他喃喃著，终於明白这四个字的含义了。

“一群npc。”

李伏蝉打了个哈欠。

轰。

方才杀死了那个女子的执事，七窍里渗出雷光，整个人化作焦炭，倒在地上，碎成了炭块。

方才將那少年掛起来几个族兵同样如此惨状。

倒是那名修士，察觉到异状，连狠话都不放，就准备逃。

有修为在身的，想如此轻描淡写的杀了是不可能的。