皇宫，司礼监值房。

王承端坐案前，右手边搁著一盏浓茶。

茶已凉透，不饮，亦不换。

他从潜邸时便跟著周景帝，自太子府管事太监一路做到司礼监。

踞內廷宦官之顶点，一切事务转呈皇帝的最后一道关口。

便是朝堂上的阁老们见了他

也要客客气气地称一声“王公公”。

故而，他王承在司礼监坐镇这些年，什么样的奏疏不曾见过？

言官的弹章、边关的急报、六部的题本

每日自他手底流过数十道，扫一眼题头，便知分量几何。

可这道疏不同。

它不沉，却烫。

不是一块石头，是一块刚从炉膛里夹出来的炭。

这时，一个小太监轻手轻脚凑到近旁，往茶盏里续了热水

又覷了一眼案上那道奏疏，小心翼翼地开口

“老祖宗，这票擬可是三意呈，您看……”

“看什么？”王承抬起眼皮，冷冷扫了他一眼。

小太监嚇得一哆嗦，手里铜壶险些没端住。

“票擬是內阁的事，转呈是司礼监的事。

內阁把票擬送过来，司礼监往御前递，这是规矩。

什么时候轮到你来替咱家看了？

还是说，我平日里纵著你们吃沈端那点好处，吃得你们忘了自己是谁了？”

小太监连声道“不敢”，躬著身子缩回角落，大气都不敢出。

“呵，別忘了自己的祖宗是谁。”

说完，王承收回目光，重新落在那道奏疏之上。

他没有资格，也不必细览疏中內容。

奴才有奴才的分寸。

哪些是皇帝该看的，哪些是奴才该知道的，自有量。

所以王承只看该看的东西。

上疏款：魏逆生、王堪。

一个冯衍的门生，一个清流的苗子。

票擬栏中，宋岳擬“呈”，寇元擬“呈”

方祁擬了一个不甘不愿的“呈”，二比一。

封套上那枚铜符，刻著一个“諫”字，是太宗皇帝留给清流言路的一道护身符。

这些，便足够他掂量出这道疏的分量，也足够他做出决断。

同时，这封奏疏，像三把钥匙，分別攥在三个人手里。

魏逆生递出了第一把，宋岳与寇元递出了第二把

而今第三把，就搁在他王承的案头。

他若连夜呈送，必惊扰圣驾。

若压到明日，沈端一旦知晓，便会想方设法將这道疏截在中途。

但他不是方祁，方祁是沈端的人，王承是皇帝的人。

於他而言，冯党、沈党、清流，都不重要。

重要的是，皇帝需要知道的事，他必须让皇帝知道。

至於皇帝如何裁决，那是皇帝的事。

奴才替主子做了主子的主，那是死罪。

於是王承果断將奏疏重新放回封套

把內阁票擬夹於封套外侧，而后站起身来

从椅背上取下那件御赐的貂鼠皮大氅

目光扫向角落里低头不敢出声的小太监

“传话下去，往乾清宫。

今夜之事，谁敢泄出去半个字，当场打死。”

.....

乾清宫內，烛火通明。

周景帝並未安寢，披著一件氅子，坐在御案后面，面前摊著几份摺子。

王承躬身趋入，跪呈奏疏之时