深夜，马掌望台的木屋內，林庆习惯性地点亮放置在木桌上的煤油灯。

煤油灯旁边是一张摊开的草图。

这是他藉助蝙蝠的回声定位与猫头鹰的高空俯瞰，一笔一画描绘出的津门地图。

图上，他用铅笔圈出了一西一东两个点。

三合牙行。

英伦租界。

林庆看著地图，指头轻轻敲击著三合牙行那片区域。

要建设经营一片属於自己的领地，人才始终是最核心的要素。

他需要工匠、农夫、医师，乃至懂得训练与战斗之人。

而三合牙行，作为津门背靠府衙的官牙，其触角深入三教九流，掌握著海量的人力资源信息，正是最理想的人才库。

通过他们，自己便能高效筛选、接触到那些身怀一技之长的人。

但，牙行水深。

背靠府衙，意味著拥有官面上的庇护与资源。

而能镇住津门这块鱼龙混杂之地，其自身的武力必然不容小覷。

据闻，三合牙行不仅拥有自己的武装护院，更供奉著不下五位暗劲拳师，以及百计的明劲武者，这还只是明面上的力量。

暗地里与各方势力的勾连，恐怕更深。

视线移向地图东侧的英伦租界，林庆的眉头皱起。

不仅仅是英租界，还有法、美、德、意……这西方几国在津门设立的租界，都在以“慈善”或“招工”的名义，大量接收甚至暗中收购华夏的幼童。

而市井传闻，那些进入这些租界的孩童，都是被洋人中的怪物给吃掉了。

“这个世界的西方诸国到底是什么情况？市面上能找到的消息少得可怜，每年上千名幼童生不见人死不见尸……

小孩子的身子骨，也经不住远渡重洋，难道真全被吃了？！！”

越想越觉得心头郁躁，林庆乾脆收起地图，在房中站桩吐纳。

一切烦扰，到底源於实力不足。

那几个租界虽然明面上只驻防了几百个装备精良的大兵，但林庆可不相信，仅凭火器就能让津门本地那些高来高去武者忌惮。

租界之內，必然也有能与之抗衡的超凡力量蛰伏，只是形態可能迥异於华夏的武道。

是西方传说中的骑士？

还是某种依託异教信仰的诡异怪物？

未知，往往意味著更高的风险。

“现在就去碰这两个地方，太冒险了。”

半步超凡的刺客还不足以面对有暗劲拳师坐镇，甚至存在未知力量的对手。

“我需要更强的力量。”

……

接下来的几天，林庆成了北河会馆里最“挥霍”也最勤勉的学徒。

每日晨起，他便径直找到那些愿意“陪练”的学徒，甚至以更高的价码，请动了会馆中一些缺钱的门徒。

银元如流水般撒出去，每日少则数十，多则上百块大洋，换来的是从清晨到日暮，近乎无休止的拳脚对练。

而在这种高强度近乎自我摧残的锤炼下，收穫亦是显而易见。

职业书技能面板上，拳法技能的熟练度每天都在以三位数的数字向上积累，与之紧密相关的桩功与吐纳，也在这全身心投入的实战熔炉中，被反覆捶列印证融合，紧隨著拳法的提升而增长。

在诸天万界职业书的映照下，他所有的付出都会得到回报。

在第四日夕阳西下，会馆晚课钟声敲响前的那一刻。

校场上，林庆以一记瞬间爆发的直拳，將一名陪练的资深门徒逼退数步，贏得台下观战学徒的一片低呼。

他缓缓收势，胸腹间一口悠长的气息吐出，带著白蒙蒙的汗雾。

就在这气息吐尽的剎那。

脑海中，那代表拳术的技能等级数字，微微一颤，隨即由2变成了3。

【拳术】（3级）

熟练度：1/1000

技能效果：整劲初显