“是的。”罗素点了点头，“我觉得很有意思。一个人把文本加密，总归是有原因的，我想看看他们想表达什么，为什么要换一种方式表达。”

“为什么要换一种方式表达？无非是筛选读者罢了。”布莱克把眼镜往下一拨，从镜框上沿看著他，“你要是看不到一个文本的加密信息，说明那个文本就不是给你准备的，你说对吗？”

“没错。”

罗素脑子里想的不是布莱克刚说的炼金术配方，而是別的东西。

他在想，神秘侧的那些文献和书籍，到底是怎么流通的。

难道都像道斯教授给他的那本《基础冥想法》一样，表面是格洛瑞安语写的冥想法的歷史研究，实则要用灵视瀏览下面藏的拉丁文？

但他翻来覆去看过那本书很多次，饶是他的灵视熟练度，多看几遍还是觉得眉心酸胀。

连一本基础的神秘侧教学书他都不能长时间看，那其他神秘侧的人怎么交流学习？

虽然很多有名的神秘学论述都是古代的，比如亚里士多德的、古罗马的那些，但理性和科技都在与时俱进，一直在幕后维持著超凡秩序的神秘学界怎么可能落后？

所以现代的神秘学资料是怎么流通的？他们有没有学术交流？

罗素一直在想这个问题，直到看到关於加密文本的內容后，他有了一个猜想。

他觉得神秘侧文本的传播途径应该和正常书籍一样，只不过他们可能会做一些加密，来偽装成普通的书，以更省力的方式传递给神秘侧的人群。

他好奇地就是这个。

“你听说过隱写法吗？”布莱克问。

罗素摇了摇头。

“我只知道有这么个词，具体是什么，我不太清楚。”

布莱克拿起一个茶杯。

他看起来对这个回答並不失望，反而像是被一个等了很久的问题终於触动了某个开关，他兴致勃勃地说道：

“隱写法……真正的起源比大多数人以为的要早得多。”

“你如果去翻学院图书馆里那些讲密码学的书，它们大概会告诉你，隱写术的鼻祖是古希腊人。

公元前五百年，一个叫希斯提亚厄斯的波斯贵族，要把一条机密消息送到盟友手里。

他找来一个奴隶，把头髮剃光，在头皮上刺字，然后等头髮长出来，再派这个奴隶穿过敌人的防线，走到目的地。

收信人剃掉奴隶的头髮，就看到了消息。

他继续说道：

“同一个时代，希腊人还发明了蜡板刮字，表面是一层蜡，底下才是刻在木板上的真消息。

还有隱形墨水，用牛奶或柠檬汁写字，火一烤就显影。

还有空白抽取法，从一本书的某一页里抽出特定位置的字母，拼成一句完全不同的內容。

人类在两千多年前就已经知道怎么把真正的信息藏在正常的表象底下。

但这些都不是隱写『法』，这些只是隱写『术』。”

他把这个词强调了一下。

“术和法的区別在於，术是零散的技巧，法是成体系的学问，把隱写术变成隱写法的，是另外一个人。”

他走到书架前，手指在书脊上滑过，在某个不起眼的位置停下来，抽出一本小开本的旧书，封面上压著烫金的拉丁文书名。

他把书拿过来，搁在罗素麵前。

“约翰·特里特米乌斯，日耳曼修士，1462年生人，密码学的真正鼻祖。”