“所以说，你確实比阿夏图年轻。”

奇马尔的心猛地一沉。

“这就是您发起三象雨之告的原因？”

他咽了口唾沫，几乎是逼著自己把后面的话问出口。

“大人，您是想把祭司王的圣杖，变成王杖？”

“您……想当全维兰人的皇帝？”

听到这句话，伊察姆纳不置可否地笑了笑。

他转过身，木杖落在那幅罗兰德地图上，杖尖稳稳地指著圣里昂。

“罗兰德人的词汇里有一样好东西，叫政府。”

“海对面那个皇帝只要在圣里昂签下一行字，五千万罗兰德人就会各司其职。”

“財政官去收税，铁路部门去运兵，学院派奥法师，然后把这场战爭一路送到我们家门口。”

“每个人都只做自己那一小块，可合起来……”他的眼神沉了下去，“就像一头永远不会睡觉的巨兽。”

“可他们现在没做到啊。”奇马尔不解道。

“现在他们没攻进来，只是因为疾病替我们挡住了。”

伊察姆纳摇了摇头，“维兰热、血痢、腐伤病，这些东西杀死的罗兰德人，比所有豹爪和日知者加起来还多。”

“可奇马尔，一旦他们找到了解药呢？”

“到那时候，来的就不会只是罗兰德人了。”

“艾尔比昂会带著贷款来，克鲁尼会带著测绘师来，图尔会带著圣杯骑士来，君斯人会说自己只是学者，只想看看古维兰的遗蹟。说不定，就连最远的瓦兰人都要来凑个热闹。”

“最后，他们都会在地图上挑一种顏色，涂在我们身上。”

伊察姆纳的杖尖缓缓扫过翡翠五圣城。

“而我们呢？”

“阿夏图只看得见一截圣根；黑曜石山只信战士的骨头；银鱷城为了一条河道討价还价；羽蛇塔为了少死几个日知者天天祈求和谈；太阳之眼倒是肯派一百个战士来，然后留下九百个守著他们的火山。”

他盯著奇马尔，“你告诉我，我该怎么命令他们？”

“拿著翡翠之心的圣杖，一座城一座城，去求他们吗？”

许久的沉默。

奇马尔终於开口道：“大人，您为什么要跟我说这些？”

“因为你不一样。”伊察姆纳慈祥地看著他，“你很像年轻时候的我。”

“你知道旧规矩救不了我们，可你又还没狠下心愿意把所有的旧东西都一刀砍断。”

奇马尔低下了头。

“这不是夸你。”

伊察姆纳转过身，望向窗外那层层叠叠的圣树枝冠。

“这意味著，你迟早有一天会看见，你最敬爱的那些东西，正在被它自己的根活活缠死。”

沉默。

“……大人，会死很多人吧。”奇马尔突然低声问道。

“哪有不死人的战爭。”

更长的沉默。

隨后，伊察姆纳忽然换了个话题。

“奇马尔，你的老师，阿赫金……还是不肯进城？”

“是的。”奇马尔答道，“他说除非您亲自出城去迎，否则他不会再踏进翡翠之心半步。”

伊察姆纳冷哼一声，手杖在地上重重一顿。

“他还是老样子。寧愿守著一截树根，也不肯抬头看一眼森林外头烧起来的火。”

“奇马尔，没有哪一棵树是靠劝说让所有根须朝同一个方向生长的。”

“总得有一场旱灾，逼著它们一起往更深的地方扎根。”

“而下一步……”

祭司王的目光缓缓转向了地图上的另一个点。

银鱷城。

“那就先从……最不听话的那个开始。”

奇马尔猛地抬起头。

银鱷城。

那是他出生的地方，是他少年时第一次听见地脉回声的地方。

伊察姆纳没有看他。

可奇马尔心里清楚。

这句话，就是说给他听的。