“有意思的蒸汽供暖装置...”

看完有关“蒸汽枢纽”的全篇介绍，李林就明白自己的选择毫无疑问是正確的。

它的到来，將减少营地的温石消耗。

能量塔如今能辐射半径500米，可谢菲尔德区与铁矿区过於遥远，想要让那儿的民眾得以正常工作，就必须打造“篝火”，而它们会不断的消耗温石，且利用率不足能量塔千分之一。

但是现在，李林解锁了蒸汽枢纽。

它的供暖范围相当於“中型篝火”，却不消耗一颗温石。只需提供黑色的煤炭给主塔燃烧，它就能通过“管道”向与之连结的“分塔”供能，使“分塔”的周围也產生热场。

他先给能量塔加装上了“蒸汽枢纽·主塔”。

然后决定在今晚结束前，將铁矿区的所有篝火都拆除，更换成蒸汽枢纽，这能省下许多温石。

而之所以不立刻进行改造，是因为罗恩带来了消息——

“冬日之家”代表团已抵达营地。

............

领袖西奥多没乘坐飞艇而来。

他与三百名健康工人同乘蒸汽列车抵达营地。

隨行团依旧只有两位：学者霍普，战士凯恩。

自上次参观72號营地，將观察能量塔记录的数据带回冬日之家后，冬日研究所內的许多学者纷纷向领袖呈递申请，想要在下一次外交访问时带上他们。

西奥多拒绝了学者们的请求。

只有作为资歷最老的学者霍普排除在外。

他这样做的原因简单，不想让学者们因参观能量塔而使“宏伟计划”进度停滯。

院长霍普，会作为代表记下他们想要的数据。

至於凯恩，他本不愿再次来到72號营地。

是西奥多以“领袖”的名义，命令他同行。

蒸汽列车停靠在事先打造好的站台，它与72號营地有一段距离。

监工在领袖的授意下，集结三百名健康工人。

他们整齐有序，三十列十排，身著统一工装。

工人们早就被告知要从“冬日之家”搬迁，前去另一个营地生活。

他们欣然接受，並未因此感到悲伤。

在冬日之家，所有人都是平等的，只要展现足够的价值，就能获得身份地位和赏赐。

可他们只是普通人，难以展现出足够价值。

乾的都是些技术门槛不高的活儿，隨时能够因技术的发展而被取代。最终从平民沦落为贫民，只能在冬日之家的街道乞討，领取最低的食物配给，勉强的活过一天又一天。

胡克这样的只是个例。

有些贫民不愿在以如此低贱的姿態苟活，他们会结伴离开冬日之家。而这是被允许的，领袖给予每个人自由进出的权利。

外来的难民因做出贡献而上升为贵族，新生的贵族把握不住祖辈积累的財富和地位，最终跌落成平民或贫民。

这种事情，在冬日之家每时每刻都进行著。

它就像一台庞大的机器，每个人都是其中的零件，被裹挟著前进，一旦停滯就会被淘汰。

与其等待被冬日之家淘汰，不如抓住机会，去往一个新生营地，成为先锋开拓者，积累足够的贡献，过上比冬日之家更好的生活。

而这，就是眼前三百名工人主动做出的选择。

等候了一段时间，李林和罗恩来到营地外。

意味著两座营地的第二次外交访谈正式开始。

李林和西奥多都不喜欢繁文縟节，所以他们只是简单地相互问候一番，就切入正题。

罗恩则带领霍普和监工管理著的那三百名工人，前往营地的居民区，李林提前给他们打造了相应数量的房舍。

在此期间，罗恩会记录下他们的姓名、年龄和住址，並简略告知他们营地的规矩，至於更多他们得自行前去中央广场的公告牌查看。

霍普向罗恩表明意图后，再次来到能量塔前。

“外观有所变化...在这段时间又进行了一次升级吗...”他没有遭受卫兵的阻拦。

对於这件事，李林是允许的。

首先观摩能量塔不会给营地造成任何损失，其次他也想知道西奥多口中的“宏伟计划”究竟是什么，让学者霍普研究能量塔又能给他们提供怎样的帮助。

“底座和上次对比，多出一处填料口。”

“难道能量塔是通过燃烧煤炭进行大范围供暖？”

“不、不，这种可能性不大。这座能量塔的供暖范围起码有几百米，只是依靠煤炭存贮的热能，根本无法覆盖如此广阔的区域，更不用说驱散环境中特殊的极寒。”

看著能量塔底座的填料口，霍普陷入沉思。

“煤炭可能只是作为辅助燃料，能量塔主要还是通过释放温石的热能供暖。或者存在另一种可能，填料口用於投入煤炭，但作用不是供暖，而是在其他方面体现，可那究竟是......”

作为一名学者，霍普足够严谨。

他將所有可能的推测都记录在实验本上。

回到冬日研究所，他会与同行共同探討。

霍普不能直接向李林询问能量塔的供能方式，这將被视作僭越。即便是西奥多，想要知晓也必须徵求李林的意见，而后者可以拒绝回答，除非他本人愿意告知。

这是帝国给予每一位执政官的权利。

故而，想要了解其他营地的主要供暖建筑供能消耗如何以及等级如何，都只能通过推测判断。

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“和你聊天，总让我感到轻鬆愉快。”

西奥多笑著说，脸上没有工作时的疲倦。