一周后。

卡卡西走在街上，两天前他完成忍者学校结业考试，成为木叶最年轻的下忍。

忍者……应该是能独当一面的存在。

只是那些目光和声音太沉重了，他小小的身子承受不来。

孩子不加掩饰的咒骂，大人们更残忍，用厌弃的目光一刀刀无声剐著他。

所有人都在告诉他。

你的父亲是错的，是耻辱之人，你也一样。

……

卡卡西低著头，垂落的银髮遮住目光，儘量走快些，不敢去辩解什么。

一切源於一则大名府问责。

多日前，朔茂接到任务前往大名府，向大名请求战后拨款。

巧合的事，就在朔茂面见大名的那天，突然有恶徒袭击大名府。

当时吃下宴会食物中毒的木叶忍者无力战斗，朔茂先將他们护送到安全地点，然后返身將袭击之人尽数斩杀。

这次事件导致大名的一位宠妾死亡，大名震怒。

区区忍者，不过是贵族供养的武器，竟然在面对危机之时先选择保护下属，而不是尊贵的大名！

那我养著木叶的意义是什么！

因为这件事，原本谈好的拨款金额直接削减三成，並延期发放。

这笔钱中很大一部分，是一些战爭遗孤家庭赖以为生的希望。

大名还要求，建立一支只属於自己的守护忍者，不再让今日之事重演。

……

“这是陷害。”

火影大楼，高层会议上，大蛇丸肃然道：“在座的没有蠢货吧，会看不出这么简单的算计。”

“我问过朔茂，杀死月华姬的凶器不属於袭击者中的任何一个，绝对是大名近侍杀了她，故意放大事件影响。”

“削减经费只是表面，他想要的是直属忍者部队！”

“木叶创立之时明確约定，大名府不能有忍者力量，他想破坏这个约定！”

……

“慎言，大蛇丸，对大名大人尊重一些，他並非如此心机深重之人。”

会议桌左侧上首，水户门炎淡淡说道：“再者……现在谈论这种事还有意义吗？”

“木叶当下经费紧张，若不责罚朔茂，如何平息大名府的愤怒，重建的钱从哪来？”

大蛇丸冷哼一声：“还不是因为团藏带走木叶库金，你当我没看过帐簿吗，那笔钱足够木叶渡过难关！”

“好了，大蛇丸。”

转寢小春开口道：“团藏之事不必再说，他是为了木叶在行动。”

说著，她看了一眼大蛇丸身边空著的位置。

那是神月的座位，但他很少参加高层会议，觉得是在浪费时间。

她继续说道：“大名要求朔茂担任第一代守护忍，为此愿意在原定基础上再加五成经费……”

“诸位，如何想？”

会议室沉默一阵，一位上忍开口说道。

“大名府的要求太过分了，无法接受，但……孤儿院的建设，还希望转寢顾问能优先拨款。”

紧接著，另一位上忍开口。

“边防更重要，不然孤儿只会越来越多……”

一个个上忍发表意见，没敢说要朔茂去，但眼中的幽怨难免。

他们不是不能理解朔茂，但是……

你为什么不做的更好，为什么要给大名发难的理由？

你可是木叶白牙啊，怎么会犯这么低级的错误！

……

朔茂坐在最靠近上首的位置，这是地位的象徵，此刻就像是坐在审判席。

他並不觉得自己做错。

他有能力在救下伙伴后再保护大名，也確实做到了。

伙伴和大名的生命，我明明都保护下来了。

这是基於危险程度的判断，难道生命还有贵贱之分吗？

只是……

他有一件事没和大蛇丸说。

那位大名宠妾是自杀的。

无比决绝，快到连他都来不及阻止。

这其中的关係一定更复杂，能让她自尽也要保护的人，一定无比重要，朔茂不想再將她牵扯进来。

事已至此……

朔茂苦涩一笑，看向猿飞日斩。

“我的任务失败了，辜负您的信任，很抱歉。”