奥布莱恩帝国是玉兰大陆最强大的军事强国，领土面积远超神圣同盟。帝国分为七大行省，任何一个行省的面积都比芬莱王国大上不少。帝国的国教是武神，他们將武神奥布莱恩当成信仰，光明教廷在这里只能潜伏在暗中。帝国对光明教廷的態度极为强硬，一旦发现教廷的势力在暗中活动，便是毫不留情地剷除。这种態度使得光明教廷在帝国的势力一直无法扩张，在帝都、省城这种重要的城池，光明教廷布置的人马还算不少，但到了郡城就只剩下几十人，至於小镇和村庄，一个光明教廷的人都没有。

安选择来奥布莱恩帝国，是因为巴鲁克家族和光明教廷有血海深仇，虽然现在还没有能力报仇，但安绝不会把自己的家人置於教廷的势力范围內。

进入帝国边境后，安明显感觉到了不同。道路更宽更平，每隔几十里就有驛站和巡逻的士兵。

“不愧是帝国。”霍格感嘆。他在车厢里看著窗外飞快掠过的田野，这里的农田规划整齐，灌溉渠道纵横交错，村庄里炊烟裊裊，一派繁荣景象。和饱经战火的神圣同盟相比，这里简直是另一个世界。

马车继续前行，整整一年的时间，安、霍格和希尔曼三人终於抵达了奥布莱恩帝国的帝都，赤炎城。

赤炎城，是一座真正的巨城。

城墙高耸入云，足有数十米高，厚度更是惊人，据说城墙上可以並行四辆马车。

城门有重兵把守，进出的人流络绎不绝。士兵们身穿统一的黑色鎧甲，这些士兵最弱的都是四级战士，放在神圣同盟的小王国里，至少能当个百夫长。

安在城外就下了马，让希尔曼驾车缓缓驶入城门。进城时，卫兵检查了他们的身份证明。

进入城內，霍格被眼前的景象震撼了。

街道宽阔得可以並行八辆马车，路面铺著平整的青石板，下雨天也不会泥泞。两旁是鳞次櫛比的商铺和酒楼，招牌上写著各种文字，帝国通用语、神圣同盟语、甚至还有玉兰帝国的古文字。商铺里摆满了来自大陆各地的商品，有北方的魔兽晶核，有南方的香料，有东方的丝绸，有西方的魔法器具。

行人摩肩接踵，有穿著华服的贵族，身后跟著僕从和护卫；有背著武器的战士，有披著长袍的魔法师，还有各种小贩和杂耍艺人在街边叫卖，吸引著行人驻足。远处，皇宫的尖塔在阳光下闪闪发光，更远处，武神山巍峨耸立，山顶白雪皑皑。

“好大。”希尔曼感嘆。

芬莱城已经是神圣同盟最大的城市，但和赤炎城比，差了不止一个档次。赤炎城的人口有数百万，光是城內的市场就有十几个，最大的中央市场占地数百亩，每天的交易额相当於一个小王国一年的財政收入。

安问了一个路人，找到了沃顿所在的奥布莱恩战士学院。

战士学院在城东，占地面积极大。院墙高耸，门口有两尊巨大的石狮，威风凛凛。

安在门口报了沃顿的名字，门卫进去通报。

过了一会儿，一个身材高大的少年从学院里冲了出来。

“父亲！二哥！”

沃顿已经十五岁了，他穿著一身战士学院的制式皮甲，腰间掛著一柄长剑。脸上还带著少年的稚气，但眼神中已经有了战士的坚毅。

霍格的眼眶红了。他上前抱住沃顿，用力拍著他的后背：“长高了，壮了。好，好。”

“二哥。”沃顿鬆开霍格，看向安。

兄弟俩也拥抱了一下。安仔细打量著沃顿，心中暗暗点头。沃顿的斗气修为已经达到了六级战士的水平。

“沃顿，在学院过得怎么样？”安问。

沃顿擦了擦眼睛，咧嘴笑了：“挺好的。。”

“走，我带你们进去看看！”沃顿兴奋地拉著安的手，“我们学院有整个帝国最大的演武场，还有专门的斗气训练室，对了，我们学院的图书馆里有好多武技秘籍，我可以借出来给你们看……”

安任由他拉著，微笑著跟在后面。