接下来的几日，曹昂坐镇州牧府，一面处理军务，整编降卒，甄別將校；一面密切关注陈登的动作。

陈登果然手段老辣，凭藉陈家庞大的关係网和他个人的名望，一封封信件、一个个使者派往徐州各地。

正如他所言，在曹军强大的威慑和陈家明確的站队下，各郡县几乎没遇到像样的抵抗，纷纷上表归顺，表示遵从朝廷旨意，效忠曹昂公子。

偶有小股溃兵或地方豪强试图作乱，也被迅速扑灭。

就在徐州局势以惊人速度平復之际，一队精锐骑兵风尘僕僕抵达下邳城外，打著的正是“於”字大旗。

曹操的心腹大將，以治军严谨、作风稳健著称的于禁到了。

“末將于禁，奉司空之命，前来听候公子调遣，接管徐州防务！”

于禁甲冑鲜明，下马行礼，一丝不苟。

曹昂亲自出迎，看著这位父亲信任的宿將，心中明白，曹操这是要正式接管徐州了，派于禁来，既是协助，也是制衡和监督。

他对此並无不满，反而鬆了口气。

【父亲派人来了，正好。徐州这个烫手山芋，后续的治理、防务、与地方豪强的博弈，千头万绪，交给于禁这样的老成持重之將最合適。我的功劳已经足够耀眼，此时急流勇退，返回许都，才是上策。】

“文则將军辛苦了！”

曹昂上前扶起于禁：

“徐州初定，防务紧要，后续安抚地方、清剿残敌、整飭吏治诸事，就全赖將军了！我已命陈登整理好钱粮户籍、兵马册簿，稍后便与將军交接。”

于禁眼中闪过一丝讶异。

他本以为这位年轻气盛、立下大功的长公子会有些恋栈权位，没想到如此乾脆利落，主动交权，安排得井井有条。

他心中对曹昂的评价不由得又高了几分。

“末將定不负司空与公子重託！”

交接迅速而顺利。

曹昂將主要精力放在安排自己本部兵马以及张辽、高顺等新附將领的撤离事宜上。

三日后，一切妥当。

曹昂留下胡车儿率少量兵马暂时协助于禁，自己则带著典韦、史阿、张辽、高顺、陈登以及主要將领和得胜之师，浩浩荡荡踏上归途。

归心似箭，经过数月征伐的曹昂早已经怀念自己在许昌的那个家。

……

半月后。

通往许昌的官道上，得胜归来的大军旌旗招展，气势如虹。

曹昂大军今日凯旋的消息早已传回许都，沿途百姓自发聚集在道路两旁，簞食壶浆，夹道欢迎。

“看！是曹昂公子！”

“公子神勇！平定徐州，劝降了吕布！”

“听说连那关羽都……”

“嘘……慎言！公子仁厚，厚葬了关將军呢！”

“真是少年英雄啊！司空有子如此，何愁天下不定！”

“听说还收服了吕布手下好多猛將呢！”

“……”

百姓的欢呼声、议论声如同潮水般涌来，充满了对胜利的喜悦和对曹昂的崇拜。

张辽、高顺等新降之將骑在马上，感受著这从未体验过的、属於胜利者和王师的荣耀，心情复杂，但胸膛也不由得挺直了几分。

陈登更是面带矜持的微笑，享受著这份荣光，心中盘算著如何在许都打开局面。

曹昂骑在马上，向热情的百姓頷首致意，脸上带著得体的微笑，心中却异常平静，甚至有一丝不易察觉的疲惫。

【胜者王侯败者寇……百姓的欢呼，今日予我，他日亦可予他人。这乱世，终究靠的是实力。父亲在许都，不知又会如何看待我此行成果？】