细雨斜风中，沙府的马车稳稳地停在了大门前。

碧素下了车，径直前往了主院的书房，向家主沙天南復命。

书房內，檀香裊裊。

“好！好！好！”

沙天南连抚长须，沧桑的脸上满是讚赏与欣慰的笑意。

“素儿，你果真没有让我失望。这十万匹布的单子一成，我沙府在洛阳商界的地位，便又稳固了三分。那王大人远在江都，有了这层干係，日后无论朝局如何动盪，咱们沙家也算多了一条退路。你今日立下了头功，长房这个月的用度，公中再拨两千两，权当是给你的体己钱。”

“多谢公公。”

碧素福了一礼，隨即恭敬地退了出去。

然而，隨著书房的门缓缓合上，沙天南脸上的笑意却在一瞬间收敛得乾乾净净。

“出来吧。”

沙天南端起茶盏，淡淡地开口。

书房角落的阴影中，一名负责沙府情报的黑袍死士悄无声息地单膝跪在了书案前。

“家主。”

沙天南没有看他，只是用茶盖撇著浮沫：“群芳苑里，到底发生了什么？”

黑袍死士头颅低垂，將群芳苑大堂內，洛阳名厨束手无策，姜澈如何挺身而出的全过程，事无巨细地描述了一遍。

听完匯报，书房內陷入寂静。

“烈火烹油，生铁作釜，这等匪夷所思的烹飪之法，闻所未闻……”

“剑术、算筹、甚至连这庖厨之技，都达到了如此地步。”

沙天南將茶盏搁在桌上，语气忌惮。

“天下武林，名门正派皆重根基传承，讲究循序渐进。唯有那些剑走偏锋、行事诡譎的魔门中人，才会广涉这些旁门左道！”

“此子，绝对是某位隱世魔头秘密培养出来的传人！”

沙天南背著手，在书房內来回踱步。

“他隱匿身份，潜伏在素儿身边，甘当一个下人，到底图谋什么？难道魔门也看中了我沙府的財力，想要借素儿的手，暗中控制洛阳的商脉？”

……

长房，內院书房。

房门已经被紧紧地闭上。

碧素坐在宽大的书案后，手里拿著一本帐册，却半天没有翻动一页。

她那张美丽的脸庞上罩著一层寒霜，红唇紧紧抿著，看都不看站在一旁的姜澈一眼。

回来的一路上，只要一闭上眼，她的脑海里就会浮现出群芳苑门口，董淑妮那水汪汪的桃花眼直勾勾盯著姜澈的模样，还有那句轻浮的“隨时可以来我王府”。

那可是王世充的侄女！

论家世、论背景、论年轻貌美，哪一点不比她这个寡妇强？

姜澈看著生闷气的碧素，心中暗自觉得好笑。

他没有说话，迈步走到了书案后，突然伸出双手，穿过碧素的腋下，一把將她抱了起来。

“呀！你干什么！放肆！”

碧素惊呼一声，下意识地想要挣扎。

但姜澈根本不给她逃脱的机会，顺势自己坐下，然后將那具柔软芳香的娇躯，牢牢地锁在了自己的怀里，让她坐在了自己的大腿上。

“放开我！你这登徒子，去找你的王府千金去，抱我这个寡妇做什么！”

碧素剧烈地扭动著身子，粉拳在姜澈的胸膛上捶打著。

姜澈任由她捶打了几下，隨后双臂猛地一收，將她紧紧地箍在胸前，低下头，下巴抵在她散发著幽香的颈窝处。

“还在生气呢？”

姜澈哄道，“那董淑妮不过是个仗著舅舅权势、到处招摇的轻浮浪女罢了。在我眼里，她连夫人的一根头髮丝都比不上。”

“哼！花言巧语！”碧素別过脸去，但挣扎的动作却已经停了下来。