卯时。

演武场。

武馆屋顶的青瓦上积了薄薄一层霜，晨风从兵器架那边灌进来，冷得人指节发僵。

沈宿站完桩，把铁砂袋从脚踝上解下来——第五个了。

袋面上的汗渍已经洇透，袋角磨破的线头翘著。

他光脚踩进泥地，趟泥步碾出来的车辙印又深了一点，脚掌碾下，能感觉到泥底的冻土坚硬。

面板在意识深处一闪，趟泥步入门的数字稳稳地亮著。

冯征接过旧袋，把一个新袋搁在木架上，说今天推手课新来几个师弟，让沈宿像带崔师弟一样先带他们站桩。

沈宿说好。

码头。

早市。

河面漂著细碎的冰絮。

大山蹲在断砖旁边，站起来时膝盖咔嚓响了一声——天冷，骨缝里冰冷刺骨。

他用掌根揉了揉膝头，扛起麻袋走了。

劈柴巷的灶台前，散工们排著队，每个人端走药碗时都在灶台上搁下铜板。

大山把铜板拢进袖口，说明天交帐。

他的手指比以前稳了，数铜板时不再一枚一枚地用指腹搓——以前怕数错，现在不怕了。

沈宿想起昨天大山双手捧著铜板时眼睛里的血丝。

那两枚铜板还在怀里。

大山说劈柴巷的灶台要扩，药锅不够用。

还说河对岸的內城今天封了半条街——七家盟的私兵从城门一路站到城守府，每隔十步一人，拳头攥得发白。

独臂周说昨晚看见洪家堡的马队在城外扎营，火把排了一整排。

沈宿听完没有接话，只是把劈柴巷的药材单子又翻了一遍。

灶台要扩，药锅不够，但散工还在往里进。

这是个循环，但至少是在往上走。

洪家堡。

洪道元。

传说他十六岁时在雪地里空手卸过一头黑熊的肩骨——一掌拍进肩窝，五指扣住骨缝往外一拧，整条前腿脱臼。

大山问什么是卸骨。

沈宿说是推手的另一种。

推手粘筋，卸骨捏骨缝。

一个是粘，一个是拆。

粘是桥，拆是断桥。

他想起冯征说的话：骨缝人人都有，关键是得让对手自己露出来。

洪道元十六岁就能卸熊骨，现在过了这么多年，他的手指扣进人骨缝时，大概和扣进熊骨缝一样稳。

沈宿下意识摸了一下自己的左肩——那里曾经被卸过一次。

不是熊，是虎爷的跟班。

那次是冯征帮他接回去的。

他收回手，没说话。

辰时。

回春堂。

老药师把一张新纸单推过来——劈柴巷这个月的第二批货单。

纸角压著一行字：价由沈定。

炭条写的，笔画粗硬，写到“定”字最后一笔捺出去时炭条断了茬，在纸上留了个很浅的坑。

沈宿盯著那行歪歪扭扭的字，面板在意识深处闪了一下。

那四个灰色小字亮了半息，然后暗下去。

胸口那枚铜钱跟著烫了一瞬。

还没到时候。