夜色在水潭外围缓缓合拢，將整片区域吞进一片暗红色的昏暗中。

墨蛟的呼吸声从水底传来，低沉而规律，像一座休眠的火山在缓缓起伏。

空气中瀰漫著血腥、焦土和妖气混合的气味。地面上散落著破碎的法器、断折的阵旗、还有符籙的残片。

牧云藏身进水潭边缘的一片矮灌木丛，一步步向外移动。

他的脚步极轻，每次落地都先试探著，儘量避开那些鬆软湿滑的泥地，踩在裸露的树根或碎石上。

敛气符紧贴胸口，將他全身的气息压制到最低。他沿著一条弧线绕过了水潭的前端，停在了一棵被墨蛟吐息烧焦了一半的大树旁。

树干上残留著灼烧的焦痕，树皮剥落，露出灰白色的木质，上面还嵌著一柄插进去没拔出来的断剑剑尖。

离他不到二十丈的树丛中，一个人影正蹲在一具尸体旁边翻找著什么。

灵兽山的弟子，那个高个子，练气九层。

他的动作比钟吾慢一些，像在等人，大概是在等同伴確认安全之后再来接应他。

他一边翻扯尸体的储物袋，一边时不时抬头扫一眼四周，目光没有固定方向，只是机械地来回移动。

他身边有一小丛被踩倒的蕨草，上面沾著血。

牧云没有立刻动。他在树后面默数著心跳，计算那个高个子每次蹲下摸尸的时间。

灵兽山弟子从尸体的腰间解下了一只储物袋，掂了掂重量，然后朝左前方挪了两步，蹲在了另一具天闕堡弟子的尸体旁边。

那人的手里还攥著一张没有激发的符籙，高个子伸手去拽符纸的时候，身体微微前倾，后背的肩胛骨撑开了道袍的布料，形成了一个清晰的轮廓。

就是现在

牧云从树后面冲了出来，

御风符，神行符，同时发动，身体像一条在水面下无声游动的鱼。

高个子似乎感觉到了什么，微微侧头，但还没来得及转过来，短刀已经贴著他的锁骨下方刺入了胸腔。

刀尖斜向上走，精准地穿过肋骨间隙，戳穿了心臟。

高个子的身体僵了一瞬，然后往前栽倒。

他的手指还攥著那张符纸，符纸在他倒下时被压进了泥里。

牧云一只手托住他的衣领，將他缓缓地放平在地面上，没有发出额外的声响。

然后他摘下了高个子腰间那只刚刚翻到手的储物袋。他退后两步，回到了焦树的阴影里，前前后后不到四息。

他继续等待时机！

水潭那头，墨蛟翻了个身，水波盪了一下，溅到岸边的碎石上。

那个矮个子在水潭另一侧的岩缝里翻找一具清虚门弟子的尸体。

那具尸体半个身子卡在岩缝里，矮个子正费力地往他身上摸去，嘴里含含糊糊地骂著什么，像是在抱怨同伴把累活丟给他一个人干。

牧云绕过了岩堆，从高处往下靠近，底下是那个矮个子的后背。

墨蛟的呼吸声在这一刻变得更深了一些，像是沉入了一次更长的吐纳。

水底传来一阵低沉的、像石块滚过河床的声音。

牧云藉助墨蛟呼吸声掩盖自己行动发出的声音，他跳了下去，膝盖落在了矮个子的后背上，一声闷响被岩石和风声盖住了。

短刀从侧颈刺入，横著切开了喉咙。他自己还没来得及叫出声，身体已经软在了牧云膝下。