薛听雪凑过去，瞧了瞧他额头上那块迅速变红的印子，笑得眉眼弯弯。

“这不是谋杀，这是来自文明的亲吻。”

“没这东西，咱们那『启航號』的蒸汽机组三个月就得报废一半。”

她转过身，脸色重新变得雷厉风行。

“张万財，这种树在岭南能种活吗？”

张万財赶紧磕头。

“回娘娘，那地方雨水多，气候和南洋差不多，老小儿这就让人去大规模移栽。”

薛听雪冷哼一声。

“移栽？不，我要你在岭南建立专门的育种场。”

“这东西比金子贵，它是战略物资。”

她抽出一份早已擬好的大纲，直接扔在傅庭远怀里。

“这叫『橡胶加工厂』，第一批產出的密封件要先供应科学院。”

“下一批，我要用来做减震车轴和防水雨披。”

傅庭远揉著脑门，看著那密密麻麻的工厂规划。

“听雪，这又是厂子又是育种地，內库的银子怕是又要见底了。”

薛听雪挑了挑眉。

“卖房子的钱呢？那『皇家壹號院』不是才收了尾款？”

“工业革命就是烧钱的活儿，等大宣的铁路线铺开，你赚回来的就是万世基业。”

她转头看著那些被搬运进来的橡胶原液。

“还有，这种东西的採购权必须全部收归皇室科学院。”

“民间可以参与种植，但成品必须由朝廷定价收购，私下倒卖者，按叛国罪论处。”

傅庭远点头，他知道这东西的潜力。

“依你。”

“不过，你刚才说那铁车子，不用马跑，那车轮子也得裹上这橡胶？”

薛听雪笑了笑。

“那叫轮胎，没有它，你那马车在石子路上能把骨头震散架。”

她转过身，对著在一旁发呆的萧敬喊道。

“还愣著干什么？把那锅坏了的密封圈拆了，换上咱们的新材料！”

“明天我要看到那台活塞机能连续转动三个时辰不漏气！”

萧敬如梦初醒，赶紧忙活起来。

薛听雪看著满屋子的黑色煤灰和暗红色的橡胶，长舒了一口气。

有了密封件，蒸汽机的效率起码能提升一倍。

她走到窗前，看著远处正在紧锣密鼓扩建的工匠坊。

那里已经架起了高高的烟囱，浓烟虽然呛人，却代表著一个时代的血液在搏动。

傅庭远走到她身后，轻轻环住她的腰。

“额头还疼著呢。”

薛听雪没好气地拍开他的手。

“別闹，我在算帐呢。”

“下一步要搞的是发电机组的绝缘皮，没橡胶，这大宣的电灯也就是个听响的炮仗。”

她突然想起什么，看向傅庭远。

“对了，岭南那边说，还有一种黑乎乎的液体，漂在水面上能烧著？”

傅庭远愣了一下。

“你说的是猛火油？那东西西北边境多的是，味道极大，以前也就是打仗时烧城墙用。”

薛听雪的眼神再次亮起。

“猛火油……原油啊。”

她推开傅庭远，兴冲冲地跑向实验台。

“既然橡胶到了，那內燃机的研发也可以排上日程了。”

傅庭远站在原地，看著风风火火的皇后，无奈地摇了摇头。

“朕这后宫，简直比兵部还要杀气腾腾。”

就在这时，青枫急匆匆地从外面跑进来，神色紧绷。

“娘娘，不好了，蜀州运煤的官船在嘉陵江被扣了！”

“说是当地藩王要抽三成的『劳军税』，否则就不放行。”

薛听雪正在画图的手顿住了，眼神瞬间变得冰冷。

“抽我科学院的税？”

“看来有些人是觉得大宣的太平日子过得太久了。”

她转过头，看著傅庭远，语气平静却带著一股子压不住的躁动。

“陛下，咱们那批『平等一號』是不是该实战演习一下了？”

傅庭远的眼神也冷了下来，那是独属於帝王的威严。

“蜀王傅宗……他这是想拿朕的江山去烤火啊。”

薛听雪合上笔记本，隨手扔进抽屉里。

“既然他想要煤，那就给他送一车过去。”

“不过，得用炮弹的形式送。”

她走到门口，对著守在廊下的薛真招了招手。

“带上一队黑甲卫，带上咱们最新的滑翔翼和加特林。”

“我去蜀州，亲手教教他怎么做个守法公民。”

傅庭远刚要阻止，薛听雪回过头。

“別劝，刚好去考察一下蜀州的煤矿基地。”

“谁挡了大宣的工业路，我就送谁去见先帝。”

她跨出门槛，红色的裙摆在风中猎猎作响。

夕阳落在未央宫的瓦片上，將整座皇城映照得如同烧红的钢铁。

黑甲卫的集结號声，在宫墙外沉闷地响起。