牛二懂他哥：“给他留著饭，我们该吃饭就吃饭————”

几人落座吃饭，饭还没吃完，牛三突然指著门外：“那边的天怎么红了？”

几人饭都不吃了，纷纷走出门外去看。

牛娇娘愕然：“那是镇上，谁家著火了？天都烧红了！”

牛二点头：“这火不小。”

赵嘉禾心头一跳：这是————

话到嘴边，她却不敢问，吞了口唾沫：“这事儿跟我们又没关係，先吃饭吧？”

牛娇娘一拍大腿：“对，先吃饭。我们离这么远，救火也帮不上。”

饭后又过了將近一个时辰，牛大回来了。

他直接在灶房吃饭，牛二去给他热饭。

静謐的灶房中，牛二闷声问：“你乾的？”

牛大：“嗯。”

“怎么不半夜才放火？”

牛大大口吃饭：“半夜大家都睡了，怕误伤人命，惹来官司。”

今日牛娇娘他们受伤不严重，若是只损失些財物，又没有证据，衙门不会太上心。

可若出了人命，衙门就不能轻易罢休了。

到时候就不是报仇，是惹火上身。

牛二想了想，也对。

这边安安静静，镇上孙老財家却鸡飞狗跳！

著火的房子平日堆著杂物和旧家具，因为刚入夜，眾人都还没有睡，火刚起来没多久，就被发现了。

一番奔走灭火，靠近围墙的院子还是被烧了一半，要重修才行。

损失少说也有上百两银子。

孙老財得知损失，怒髮衝冠。

当著下人的面，给了竇金花一个耳光。

“都怪你这个贱人！”

竇金花觉得自己比竇娥还冤：“老爷，我什么都没做啊！”

孙老財根本不听她说什么，招手將管家叫过来：“你去叫人————”

夜深，赵嘉禾等人都已经沉入梦乡，牛大却在黑暗中睁著双眸。

他衣裳未脱，靠坐在床头，一把黝黑的匕首在指尖灵活如蛇，来回游走。

丑时（凌晨1—3点），牛二醒来，悄然去了牛大房间，示意牛大休息，下半夜他来守夜。

兄弟二人刚说完，就听到了外面有动静。

牛大立刻噤声，拍拍牛二的胳膊，兄弟俩悄无声息地摸了出去。

今夜没有月亮，天上漆黑如墨，黑夜中骤然亮起一点火光。

牛大和牛二屏息凝神，眼睁睁看著那点火光划了一道弧线，落在了赵嘉禾家的茅草屋上。

茅草屋很快被点燃，火舌舔舐著乾燥的茅草。

放火的人却还不罢休，又往屋后的青砖大瓦房摸过来。

牛大和牛二不等了，牛大高喊一声：“走水啦！救火啊！”

山村如同被惊醒，瞬间传来招呼声和开门声。

放火人一听，嚇得手都哆嗦：喊话的声音怎么不在屋里，在院子里？！

没等他丟下火种跑路，早就埋伏在院子外面的牛二一棍子敲了过去。

赵嘉禾听到动静爬起来，看著烧得轰轰烈烈的茅草屋，眼睛都直了。

秋乾物躁的天气，茅草屋著了火哪里还能救？

大家只能一边眼睁睁看著茅草屋被烧掉，一边努力不让火星子往別的屋舍蔓延。

好在赵文杰家在村落边缘，唯一靠近的只有牛娇娘家的青砖大瓦房。

里正衝过来时，气都喘不匀：“到底怎么回事？”

牛二將放火人往前一推，瓮声瓮气：“里正叔，抓了个现行，是他放的火！”

“他不仅放火烧了我爹的茅草房，还想烧我家的青砖大瓦房！”

牛大上前一步：“半夜丑时放火，大家都睡了，若不是我正好醒来撒尿，人都活不成1

“”

放火人被牛二用捆猪的绳子五花大绑，这会儿连站都站不直，眼中却並无惧色，一副“你能怎样”的挑衅表情。

里正上前仔细辨认，不是村里的人，穿的细棉布短打衣裳，像家丁护院。

他看向匆匆起床的牛娇娘一家，神色凝重：“这事儿，你们打算怎么办？”

牛大声音很硬：“这是奔著要人命来的，必须送官！”