尼克突然情绪爆发，把那封透明的信又从口袋里抽了出来，声音里满是压抑许久的愤懣：

“你倒是说说看，年轻的波特——脖子上被一把钝斧子砍了四十四下，有没有资格参加无头猎手队？”

“噢——有的。”

哈利立刻顺著他的情绪点头，显然觉得必须表示支持。

尼克继续激动地说，语速越来越快：“我的意思是，我比任何人都希望事情办得乾净利落！希望我的脑袋完全，彻底地断掉！那样我就不会受这么多痛苦，也不会被人取笑！可是……”

他猛地抖开信，愤怒地念道：

【我们只能接受脑袋与身体分家的猎手。

你会充分意识到，如果不是这样，成员將无法参加马背头戏和头顶球等猎手队活动。

因此，我非常遗憾地通知你，你不符合我们的条件。

顺致问候。

派屈克·迪拉尼·波德摩爵士】

尼克气呼呼地把信塞回衣服里，几乎要把布料戳破。

“只有一点儿皮和筋连著我的脖子啊，哈利！大多数人都会认为这和掉脑袋没什么区別！可是不行！在那个彻底掉脑袋的德波魔先生看来，这还不够！”

他的声音在走廊里迴荡，带著一种幽灵特有的空洞回声。

尼克深深吸了几口气，努力让自己冷静下来。片刻后，他的语气终於恢復了平静：

“那么，你又为什么事发愁呢？年轻的波特，我能帮得上忙吗？”

哈利，罗恩，赫敏对视一眼。

赫敏轻轻推了推哈利，示意他继续问。

哈利：“尼克，我……我想问你一件事。“

尼克抬起头，半透明的眼睛里闪过一丝惊讶：

“哦？关於什么呢，年轻的波特？”

哈利犹豫了一下，还是说了出来：

“最近……我听见了一些別人听不见的声音。“

尼克的表情瞬间变了，沉默了足足三秒，才低声开口：

“你听见了……別人听不见的声音？”

哈利点头。

罗恩忍不住补充：“而且那声音还说要『杀掉他们』。“

尼克摸了摸自己的头髮，皱眉道：

“唔……奇怪的声音吗？要做到这种效果，其实还挺多的。”

“很多吗......”

赫敏怔怔跟了一句。

尼克解释道：

“比如一些黑魔法生物：蛇怪，夜騏......它们都可能造成类似的现象。不过我对这些了解有限。今年的万圣节，是我的五百岁忌辰。”

说到这里，他挺起胸膛，显得格外庄重。

“噢……”哈利说，他不知道该为此感到难过还是高兴，“是吗？”

尼克点点头，语气带著一丝期待：

“我会在地牢举行忌辰晚会。那里……会有许多幽灵。他们知道的，比我多得多。”

他微微鞠躬，做出邀请的姿势：

“年轻的波特，我邀请你来参加我的忌辰晚会。或许，你能在那里找到你想要的答案。”

罗恩的脸瞬间垮了：“忌辰......晚会？那不是……死人参加的派对吗？”

赫敏瞪了他一眼：“罗恩！注意礼貌！”

哈利抬起头，看著尼克那双半透明却真诚的眼睛。

他点头：“我会去的，尼克。“

尼克的脸上立刻绽放出光彩。

“哦，我亲爱的孩子！哈利·波特愿意参加我的忌辰晚会，太棒了！还有……”

他迟疑了一下，显得有些不好意思，

“劳驾，你能不能对派屈克先生提一句……就说你觉得我特別嚇人，给人印象特別深刻，好吗？”

“当——当然可以。”哈利说。

尼克向他露出了一个如释重负的笑容。