春去秋来，寒暑交替。

修仙界的岁月总是过得格外枯燥且迅速，转眼间，距苏羽担任灵草阁副管事，已过去了整整五个年头。

管事宅邸的静室中。

苏羽盘膝坐於蒲团之上，隨著胸口一阵绵长的起伏，他缓缓收拢了体內激盪的灵力。

一丝极其微弱的灵气顺著经脉游走，最终匯入丹田，却如同泥牛入海，未能掀起半点波澜。

苏羽睁开双眼，眸光中透著几分理智的清明，隨后，他轻轻发出了一声嘆息。

“到底还是被这九品灵根限制住了啊。”

这五年里，他背靠灵草阁的丰厚油水，各种適合练气期精进修为的丹药几乎未曾断绝。

凭藉著前世对武道內功的极致领悟，他极其顺利地衝破了练气中期的瓶颈，成功踏入了练气七层。

在修仙界，练气七层是一道分水岭。

踏入此境，便算得上是练气后期修士。

灵力由气態逐渐转为凝实，甚至能够支撑起低阶法器的长久御空。

这也是青木苏家绝大多数长老的终点。

在这方世界的铁律中，资质决定了上限。

九品灵根的极限，基本上就是练气七层，唯有极少数大毅力且机缘深厚者，能勉强磨进练气八层。

八品灵根则能稳入练气八层，衝击九层已是万难。

唯有像族长苏长河那样的七品灵根，才够资格一窥练气九层大圆满的风景。

至於筑基，那已经不是勤奋能解决的问题，那是纯粹看命的造化。

苏羽如今练气七层的修为，只要资源给够，在九品灵根中並不难达到。

苏家绝大多数长老，也就是卡在七层等死的修士。

苏羽心里很清楚，按照这种速度，哪怕再给他三十年，这辈子也对练气八层遥遥无望了。

嘆息归嘆息，但他並未生出什么怨天尤人的暴躁情绪。

活了两辈子，他深知世间万物皆有定数。

既然这一世的修仙上限已然见顶，那便安稳地享受当下的富贵，多留些血脉子嗣，也好將希望寄託於下一世的轮迴。

收敛了心神，苏羽换上一身青色的管事锦袍，推门走出了静室。

今日是灵草阁盘帐的日子。

来到前堂，伙计们正忙碌地清点著刚刚运抵的药材。

见苏羽出来，纷纷停下手中的活计，恭敬地唤一声“苏管事”。

隨著青木苏家在这片坊市的话语权日渐加重，如今的灵草阁，比五年前足足扩建了一倍有余。

许多原本在坊市外围摆摊的散修，也都愿意將上好的药材直接送往苏家的铺面。

苏羽微微頷首，翻看了一下帐册，確定进项无误后，便背著手走出了铺子，打算去內务堂交帐。

坊市的街道上，熙熙攘攘。

行至半途，苏羽的脚步微微一顿，目光落在了路旁几个正在卸载妖兽灵肉的苦力身上。

那几人穿著粗布短衫，满身汗水与泥污。

似乎是察觉到了目光，其中一人直起身来，抹了一把脸上的汗水，恰好与苏羽的视线撞在了一起。

那人愣住了，粗糙的手掌下意识地在衣摆上蹭了蹭，神情显得侷促而复杂。

苏羽认出了他。

这是当年在內务堂院落里，指著他鼻子骂他软骨头、骂他折断了修仙者脊樑的同辈旁系子弟之一，苏铁。

五年光阴，苏铁依旧死死停滯在练气三层。

因常年乾重体力活，气血亏虚得厉害，他二十四五岁的年纪看起来竟像三十好几。

不仅是苏铁，他身边那几个同辈，大多也都在练气三、四层徘徊。