赵恆登基了。

年號，永寧。

一个极其讽刺的年號。

在邪魔统治下的世界里，“永寧”二字不过是一个笑话。

但赵恆选了它。

因为这两个字，是他母妃的闺名。

沈永寧。

……

永寧元年，春。

赵恆登基后的第七天。

黑铁尖塔，石殿。

血渡坐在主位上，面前的石桌上放著一份由赵恆亲手呈上来的摺子。

摺子封皮上，用工整的蝇头小楷写著八个字。

“血贡三倍徵收方略。”

血渡翻开摺子，竖瞳缓缓扫过。

起初只是漫不经心，但越看，它的瞳孔便缩得越紧。

摺子里写得很详尽。

將大离疆域划分为十二个“转运区”、

每区设“转运使”一名，直辖於皇帝，绕过地方州府和镇抚司，专司血贡的徵收、押运与验收。

每一条线路的起点、中转、终点，沿途所需兵力与輜重，全都精確到了具体的数字。

甚至连各州郡的人口基数、適龄血材的比例、徵收后可能引发的民变风险等级，都一一列明。

这不是一份奏疏。

这是一份屠宰场的扩建计划书。

血渡合上摺子，重新打量著跪在石阶下方的赵恆。

十六岁的少年帝王，头埋得极低，脊背微弓，双手平放在膝上，呼吸均匀。

恭顺，安静，没有半分多余的动作。

跟他那个蠢到拿奏疏去试探主人底线的养父相比，这条新狗確实懂事得多。

“你在太子位上的时候，就已经在准备这份东西了？”

“回大人。”

赵恆没有抬头，声音平稳。

“此前父皇在位时，小人便以督查血贡为由走遍了大离十二州。”

“各州的人口底册、血材產出、运力瓶颈，小人心里都有数。”

他顿了一下，继续道。

“此外，小人还查到一个问题。过去每年的血贡，从徵收到入坊，帐面折损率高达三成。”

“其中两成是途中病亡的损耗，剩下一成则是各级官吏沿途截留私吞，转卖给了黑市地下血商。”

血渡的竖瞳骤然收缩。

一成。

每年上千万血贡，居然有一成被那些凡人官吏偷走了？

这些螻蚁竟敢偷主人碗里的食？！

“所以小人提议，十二名转运使必须由小人亲自遴选，只对小人一人负责。”

“確保每一份血贡足数足质地送入血炼坊，绝不经过任何中间环节。”

“如此一来，大人实际得到的，远不止三倍。”

血渡沉默了数息。

然后，它做了一件赵延嗣在位三年都没有得到过的事。

它点了点头。

“不错。”

仅仅两个字。

但从血渡嘴里说出来，比任何赏赐都重。

一旁侍立的几名邪魔面色微变，看向赵恆的目光中多了一丝重新审视的意味。

“转运使的人选，你自己定。”

“三个月內，我要看到第一批三倍血贡入坊。”

赵恆磕了一个响头。

“小人领命。”

他站起身，退出石殿，脚步沉稳，没有半分踉蹌。

直到走出黑铁尖塔的阴影，重新踏上皇宫的青石大道。

赵恆才將一直攥在袖中的双拳缓缓鬆开。

指甲已经深深嵌入掌心，留下了八道渗著血珠的月牙形伤口。

转运使的权力，拿到了。

这意味著他可以名正言顺地在全国十二个州域安插自己的人。

名义上是替邪魔徵收血贡的鹰犬。

实际上，是反抗军的暗桩。

但代价是摺子上的每一个数字，都必须是真的。

三倍血贡，足数足质，一个都不能少。

少了哪怕一个，血渡都会起疑。

起疑，就是死。

不仅他死，整张网都会跟著陪葬。