当日午后，崔清漪换了一身低调的衣裳，带著素心和关姑姑，乘一辆不起眼的青帷马车，出了梁王府，往城南鸣泉巷去了。

鸣泉巷在城南的一条僻静小街上，两侧是寻常百姓的院落，墙头上爬满了藤蔓。马车在巷子口停下，崔清漪下了车，跟著关姑姑步行往里走。

走到巷子中段，一座灰墙黑瓦的大院子出现在眼前。门头上掛著一块不太新的木匾，上面写著“慈幼院”三个字，笔锋刚劲有力。

门口坐著一个四十多岁的妇人，正在缝补一件小孩子的衣裳。看到关姑姑，她立刻站起来，惊喜地迎了上去。

“关姐姐！好些日子没见你了，你怎么——”

她话说到一半，注意到了关姑姑身后的崔清漪，目光微微一变，赶紧收起了寒暄的语气，恭恭敬敬地行了一礼。

“这位是？”

关姑姑介绍道：“这位是梁王妃。王妃，这是慈幼院的管事孟嫂子。”

孟嫂子显然没料到会有王妃大驾光临，一时间有些手足无措，连忙又行了一礼：“小妇人见过王妃，招待不周……”

“孟嫂子不必拘束。”崔清漪微笑著扶起她，“我今日是来看看的，不是什么正式探访。”

孟嫂子將三人迎进院子里。

院子不算大，但收拾得很乾净。正中间是一棵老槐树，树下搭著几个简易的摇篮，两个十来岁的姑娘正在哄婴儿。东厢房门口晾著一排排小衣裳和襁褓，被阳光晒得泛白。西厢房里传来稚嫩的读书声，隱约能听见在背诵《千字文》。

“院里现在有多少孩子？”崔清漪一边走一边问。

“大大小小近五十个。”孟嫂子答道，语气里透著一丝疲惫，“最大的十四岁了，最小的是上个月刚捡回来的，才出生三天就被扔在城门口了。”

崔清漪的脚步微微一顿。

孟嫂子似乎已经习惯了这种场面，声音平淡却透著无奈：“这几年收的孩子越来越多。多一张嘴吃饭，多一身衣裳，这些都是小事，咬咬牙总能过去。多亏皇后娘娘和公主殿下心善，每年都拨下款子，银钱上倒还撑得住，可师傅太难请了。”

“还教他们识字？”

孟嫂子一边带著他们往里走一边介绍：“基础识字与简易算术都是要学的，要能看懂地契、卖身契、婚书，能核对帐目，不被无良商家或恶人欺骗。”

“等年纪稍微大一些，便根据女孩们的天赋和兴趣进行分流培养，织布，刺绣，膳食，帐房，管事等等……”

崔清漪有些讶然：“竟然有这么多种？”

孟嫂子神色带了一丝骄傲：“这都是皇后娘娘的法子，娘娘说授人以鱼不如授人以渔，这些孩子们能学得一技傍身，才能真能自己立住。”

要请这么多老师，难怪花销巨大。