桌上八菜一汤已然摆开，热气腾腾，色香味俱全。

就连主食豆沙包都被捏成了憨態可掬的熊猫模样，一个个咧著嘴，萌得让人捨不得下口。

“噢呵呵！何，你简直是神！”

谢里夫一进门鼻子就炸了，双眼放光扑到桌前，搓著手差点直接下手，“要不是等你妹妹，我现在就得尝一口！”

弗拉基米尔和伊莲娜更是闻香而动，喉结上下一滚，咽口水的声音清清楚楚。

终於，陈雪茹带著何雨水赶到。

人影刚落座，两位白熊来客立刻催促开饭，眼睛黏在菜上，一刻都不肯挪开。

何雨水一眼扫过满桌珍饈，心下瞭然。

她也不废话，抄起筷子直奔最爱的红烧狮子头，动作快如闪电——这顿饭，慢一秒，肉就没了！

其他人更不用提，全都化身饿狼扑食。

何雨柱反倒悠哉，慢条斯理夹一口青菜，心里乐呵：我有系统，饿不著。

这一顿饭，真叫一个“无声胜有声”。

没人聊天，没人寒暄，只有筷子碰碗的脆响，和吞咽时压抑不住的满足嘆息。

一口接一口，根本停不下来。

吃到第三口就想第四口，第四口还没咽下去又盯上了第五口，直到胃里涨成鼓，人才瘫坐在椅子上，一手抚肚，一脸痴醉。

半小时后，满堂寂静，只剩回味的咂嘴声。

弗拉基米尔猛地站起，竖起大拇指吼道：“何！这是我吃过最棒的一顿饭！我在华夏走过十几个城市，从没见过能把味道做到这种程度的厨师！”

伊莲娜擦著嘴角油光，眼神发亮：“我现在有两个愿望——一是从你这儿搞点酒回去，二是……能不能让我住几天？我想天天吃你做的饭。”

谢里夫吃得饱嗝连连，嘴巴却閒不住。

他一边回忆在轧钢厂蹭饭的日子，一边细数何雨柱做过的好菜：辣子鸡丁、葱烧海参、干煸扁豆、腊味合蒸……听得弗拉基米尔和伊莲娜直拍大腿，恨自己没早来几个月。

天色渐沉，暮云四合。

何雨柱简单收拾了碗筷，准备撤回南锣鼓巷。

临行前，陈雪茹忽然停下脚步，迟疑问道：“何主任，你有这么好的房子，干嘛还挤在南锣鼓巷那种地方？今儿我去接你妹，看得出来，那些邻居对你……不太待见。”

何雨柱笑了笑，语气轻描淡写：“那边离轧钢厂近，方便雨水上学。

再说，咱们工人阶级，一个人住这么大的院子干什么？太扎眼。”

他顿了顿，眸光微闪，淡淡补了一句：“陈老板，今天的事，就別往外说了。”

“瞧你说的，做生意的人嘴要不严，那生意早黄了。”

陈雪茹如今是彻底看清了何雨柱的分量，巴结他还来不及，哪会傻到去得罪他。

“不过你那些邻居……真有点事儿。

我今儿就是打听你在哪个屋住，刚一进四合院，他们见我问东问西，还以为我是来给你相亲的，立马七嘴八舌地倒苦水，把你贬得一文不值。

后来我说是厂里同事，他们才消停散了。”

这话表面轻描淡写，实则暗藏试探——她故意提“相亲”，就想看看何雨柱有没有反应。

可何雨柱压根没往那想，耳朵里只抓住了一句：有人当著外人面嚼他舌根！

“陈老板，”他眉头一拧，“把刚才的事，给我细细说一遍。”

“就是刚才找你家那会儿……”

陈雪茹简单讲了一遍：她刚踏进四合院大门，立马有大妈围上来盘问来歷。

这年头，陌生人乱窜，谁都要防著特务。

她说了找何主任，结果画风突变——几个婶子瞬间变身话癆，从“这人冷心冷肺”说到“连亲弟都剋扣饭钱”，唾沫横飞。

“我明白了。”何雨柱眼神沉了下来，“今天多谢你点醒，不然我还被蒙在鼓里。”

道完谢，他跨上自行车，载著何雨水回家。

最近他一心扑在轧钢厂和技能提升上，对四合院这群酸葡萄邻居几乎睁一只眼闭一只眼。

可这群人不但不消停，还学会背地捅刀了？

要不是陈雪茹这一趟，他连自己被人背后泼粪都不知道！