“嗐，还用喊他们？来，老易，我扶你！”

閆埠贵抢步上前，一把架住易中海胳膊。他年岁不小，托著人直喘粗气；好在路近，几十米外便是易家门口。

刚把人安顿进屋坐下，閆埠贵便扶著后腰直嘆气：“哎哟，真是老嘍！这活儿干不动嘍，比不上你们年轻人啊，比不上嘍……”

易中海忙道：“老閆，今儿多谢了，快回去歇著吧。”

“是该歇了！没想到扶你这一截，累得我骨头缝都酸——哎呦喂……”

嘴上喊累，人却纹丝不动，只站在堂屋中间揉著后腰。

易中海心里透亮：这位就是等著拿好处呢。

才挪了几步路，就惦记上报酬了？

他暗嘆一声，扭头对张淑芬使了个眼色：“给老閆拿个鸡蛋，补补身子。”

閆埠贵一听，眉梢立刻扬了起来——这年头鸡蛋得凭票买，没票连蛋壳都见不著！

“老易，还是你敞亮！”

他攥著鸡蛋乐呵呵往家走，嘴上说累，脚步却轻快得很：一个鸡蛋，够他全家两顿饱饭了。

等閆埠贵一走，易中海踱到窗边，盯著那扇漏风的破窗，眉头拧成了疙瘩：“这玻璃还悬著呢？拖了小半个月了，你倒会装聋作哑，连喊个人安块新玻璃都懒得张嘴……”

“我没钱，你又没给我掏过一分，拿什么请人？”

一大妈眼皮都没抬，语气平平静静：“米缸见底了，青菜也快掐光了，粮本得续，买菜钱得给。实在不行，让贾家搭把手也成……”

其实她早不想替易中海跑腿了。钱有德和马怀生下台后，娄晓娥帮她重新搭上了糊纸盒的活计，顺带还牵线接了些缝床单、改衣裳的零碎营生——如今她每月稳稳落袋十来块，两个城市户口吃喝不愁，哪还稀罕替他白忙活？

尤其易中海铁了心要把易志亮轰出门，连口粮都断得乾乾净净，就凭这股子狠劲，一大妈连多看他一眼都嫌硌眼。

真要差人办事，也得补她误工的损失，不然免谈。

眼下两人虽在一个户口本上，却比邻居还疏远；易中海心里门儿清，可赶走易志亮这事，他半步都不肯退——只是顾著脸面，硬撵不成，得寻个既体面又不留话柄的法子……

“胡搅蛮缠！怀如天天厂里忙得脚不沾地，除了她，贾家还有谁靠得住？”

易中海嗓门一沉，压著火气：“秦淮茹轮班不停，我总不能等到礼拜天；贾东旭瘸著腿，贾张氏？把钱塞她手里，怕是还没出院门就嚼进嘴里了！”

“明儿我还得赶零活，你要真让我去拉玻璃，多给一块钱，少一个子儿，你找別人吧。”

一大妈乾脆利落，话音落地就转身，这种直戳心窝的要价，气得易中海牙根发痒，脱口吼道：“一块？你疯啦？你一天挣得够一块吗？张淑芬，现在连钱都敢朝我要了？！”

“不给就算了，你找贾家去。反正早晚两顿饭，我管到底。”

撂下这话，她抬脚就走。粮本早分好了，离不离婚，对她来说早没了分量；其实她早想甩开这摊烂帐，娄晓娥劝的那些话，她左耳进右耳出，压根没往心里搁。

比起易中海那点死攥著不放的积蓄，她更信易志亮將来能长成棵好树——一个八级钳工再硬气，也硬不过孩子日后奔出的光景。

“行，给你！”

易中海咬著后槽牙挤出仨字，猛地甩掉鞋，翻身躺倒，又闷声问：“我让你捎的拐杖呢？”

“就在桌边。”

一大妈应完，头也不回地出了屋。

门一合，易中海脸上那层皮似被撕开，肌肉绷得铁青，拳头攥得骨节泛白，心里翻腾著一句话：欲攘外，先安內。

这是他听评书《三国演义》时记牢的，当时听著就入了心。后来盘算著让贾东旭养老，也是先卯足劲爭四合院的“当家人”位子，把整个院子慢慢拢成自己的势力场。

偏生冒出个何雨柱，横衝直撞，把他全盘打算搅得七零八落——如今不光贾东旭废了腿，他自己也瘸了半条，走路还得拄拐。

“这事，非办不可。”

他在心里狠狠凿下这句话，思来想去，只能求聋老太太了！

“老太太，我来看您啦。”

易中海提著备好的熟食，又让秦淮茹炒了几个热菜，亲自端到后院，笑吟吟进了聋老太太的屋。

炒菜没叫一大妈，专挑秦淮茹手头鬆快时帮忙，临走再留两筷子菜给她，准保换来几句热络的谢意。

“小易啊，你可是好久没踏我这门槛嘍……”