他隨即收敛了神情，表情变得严肃起来，目光直视邓布利多，问道：“校长，我今天听说，本学年黑魔法防御术课的教学安排，似乎与我有关？”

联想到乌姆里奇今晚在礼堂那番冗长、刻板、充满官僚气息的讲话，她显然带著魔法部的尚方宝剑，打算在霍格沃茨掀起风浪，查尔斯可一点都不想成为她手中的棋子或用来立威的工具。

邓布利多点了点头，目光显得有些复杂，带著一丝无奈说：“乌姆里奇教授特別提出，希望你能协助她进行本学年的教学工作。”

他顿了顿，补充道，语气中带著一种公事公办的冰冷：“她提出的理由相当充分，並且声称完全是出於对你学业发展和未来规划的考虑。”

“作为校长，在目前的情势下，我很难找到直接拒绝的合適理由。”

查尔斯的眉头立刻皱紧了，语气坚决地说：“校长，我这个学年有自己的规划，非常多的事情需要处理，时间表已经排得非常满了，恐怕根本没有额外的时间去协助她的教学，无论她认为这有多必要。”

“而且……我已经私下去信给斯克林杰部长，先私下沟通，申请再次使用时间转换器。”

他把事情说得很严重。

邓布利多脸上浮现出一丝爱莫能助的遗憾，轻轻嘆了口气说：“如果是这样，查尔斯，恐怕就需要你亲自去和乌姆里奇教授沟通协调了。”

“毕竟，这直接涉及到你个人的时间安排。”

查尔斯敏锐地察觉到邓布利多话语和態度里那一丝不易察觉的异样，那不仅仅是无奈，更像是一种被动的默许。

他微微前倾身体，声音压得更低，带著探究的严肃问：“校长，您是不是有什么把柄被她，或者说被魔法部抓住了？”

他总觉得邓布利多此刻的態度里带著一种不寻常的、近乎纵容的妥协。

邓布利多的表情也变得极其严肃，每一个字都带著沉重的分量，缓缓地说：“查尔斯，我希望你能理解，我首先是霍格沃茨魔法学校的校长。”

“我的首要职责是保障这座城堡和所有师生的安全与运转。”

他没有直接回答，但话语中的潜台词已然明了。

查尔斯嘴角微微抽动了一下，心里顿时明白了大半。

他若有所思，直接点破了关键，说道：“所以，魔法部今年给霍格沃茨增加了多少拨款？”

邓布利多目光深邃，平静地回答：“是以前年度预算的一倍。”

查尔斯心下暗道难怪，如此大幅度的拨款增加，足以让校长在许多事情上不得不做出让步。

“而这笔增加的拨款，”邓布利多继续说道，目光意味深长地停留在查尔斯脸上，“据说，很大一部分来源於马人联络办公室上缴的、远超预期的额外税收。”

查尔斯不禁抬手捏了捏自己的眉心，彻底明白了其中的前因后果。

原来是自己和埃莉诺通过马人联络办公室鼓捣出来的那个贸易网络为魔法部开拓的財源太过成功，导致部里金库充盈，钱多到可以慷慨地大幅增加教育拨款，顺便也就有了十足的底气，把乌姆里奇这个麻烦人物作为附加条件塞进霍格沃茨，並让她提出各种要求。

不得不承认，对於斯克林杰部长而言，这確实是处理掉乌姆里奇这位高级副部长最冠冕堂皇的办法了，没人会对追加对霍格沃茨拨款有反对意见，乌姆里奇又得到了自己的小权力。

“我明白是什么情况了。”查尔斯轻轻嘆了口气，眼中闪过一丝即將面对麻烦的无奈，“好吧，我会去找乌姆里奇教授……好好聊聊的。”

“我在魔法部里还算有点面子，我认为她会好好合作的。”

(本章完)