凤戚与凤祉如同两道燃烧的流星，在天际划出长长的尾焰，紧咬着前方那道金色的身影不放。
“天鹏老贼，你逃不掉了！”凤戚的怒吼在云层中炸响，凤凰真火化作一条火龙，直扑天鹏老祖的后背。
天鹏老祖咬牙闪避，金色翎羽被烧焦了数片，发出一股焦臭的气味。他心中又惊又怒，若不是右翼有伤，他何至于被这两个同阶的对手追得如此狼狈？
“凤戚、凤祉，你们当真要与老夫不死不休？”天鹏老祖厉声道。
“你动我族天骄，便是与我全族为敌！”凤祉的声音如同雷霆，带着不容置疑的决绝，“放下凰漪，老夫可以饶你一命。”
“做梦！”天鹏老祖冷笑，爪中的凰漪已经昏迷多时，气息微弱。他不可能放弃这到手的凤凰血脉，那是他延寿突破的唯一希望。
追逐战又持续了三天三夜。
天鹏老祖终于支撑不住了。
凤戚与凤祉抓住了这个机会。
“凤戚，封他退路！”凤祉大喝一声，浑身雷霆炸裂，化作一道紫色的闪电，正面轰向天鹏老祖。
凤戚则化作一道火线，绕到天鹏老祖的后方，凤凰真火结成一张巨网，封死了他所有的遁逃方向。
天鹏老祖眼中闪过一丝绝望。他猛地一咬牙，做出了一个决定——他低头看了一眼爪中昏迷的凰漪，眼中闪过强烈的不甘，却终究不敢拿自己的性命去赌。
“给你们！”
他猛地将凰漪朝凤戚的方向甩去，同时燃烧精血，不顾右翼的伤势，化作一道血色的金光，朝着相反的方向疯狂逃窜。
凤戚连忙接住凰漪，感受着她微弱的气息和折断的双翼，心中又怒又痛。他本想继续追击，却被凤祉拦住。
“先救她。”凤祉沉声道，“天鹏老贼受了重创，跑不远，日后有的是机会算账。”
凤戚强压下心中的杀意，抱着凰漪，与凤祉一同折返。
……
凰漪被带回丹穴山时，已是奄奄一息。
她燃烧了太多的精血和神魂，双翼被折断，经脉多处断裂，元气大伤。若不是她身为凤凰，体质远超常人，恐怕早已陨落。
凤年、凰素等族人看到她这副模样，无不红了眼眶。
“凰漪长老……”凰素跪在凰漪的床前，声音哽咽：“您一定要撑住……”
鸱鸢族举全族之力，动用各种天材地宝为凰漪疗伤。凤戚、凤贺、凤祉三位太上长老轮流以自身灵力为她疏通经络，稳固本源。
一个月后，凰漪终于脱离了生命危险。
两个月后，她能够勉强坐起，但双翼仍然无法张开，灵力也只恢复了一成。
三个月后，她的伤势趋于稳定，但距离痊愈，仍然遥遥无期。
这一日，凰素端着一碗药汤走进凰漪的洞府。
“长老，该服药了。”
凰漪靠在石壁上，面色苍白，一头青丝散落在肩头，显得格外憔悴。她接过药汤，一饮而尽，苦涩的味道在口中蔓延，她却仿佛毫无知觉。
“长老，您在担心陈墨？”凰素小心翼翼地问道。
凰漪沉默了片刻，微微点头。
三个月来，她每个日夜都会想起那个青年。
他对自己的付出，他对自己所做的一切，都在脑海中一一闪过。
那一刻，她的心仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
她不知道从什么时候开始，那个青年在她心中的位置，已经超出了师徒的界限。
也许是第一次看到他眼中的倔强与不屈时，也许是他为了自己不顾生死，也许是在她以为自己要死的那一刻，脑海中浮现的最后一个画面是他的脸。
但她不愿承认。
她告诉自己，那只是愧疚，因为那个青年为了她，几次陷入生死之境。她作为老师，没有保护好他，反而让他为了保护自己而一次次受伤。这种愧疚感，让她对他格外在意。
一定是愧疚，不会有别的。
“凰漪长老，您对陈墨……”凰素欲言又止。
凰漪冷冷地看了她一眼：“不要胡说。他是我的弟子。”
凰素低下头，不敢再多言。但她心里清楚，长老看陈墨的眼神，绝不仅仅是对弟子的关心。
又是半个月过去。
这一日，凰漪正在洞府中调息，忽然感觉到一股熟悉的气息正在迅速接近丹穴山。
她的心猛地一跳。
那股气息，是陈墨。
不会错，虽然比三个月前强大了数倍，但那种独特的灵力波动，她绝不会认错。
“凰漪长老，陈墨回来了。”凰素的声音从洞府外传来，带着难以掩饰的惊喜。
凰漪下意识地想要站起来，却发现自己浑身都在微微颤抖。她深吸一口气，强迫自己平静下来，重新靠回石壁上，努力维持着往日的冷冽表情。
“让他进来。”她的声音听不出任何情绪。
脚步声由远及近。
一道修长的身影出现在洞府门口。
逆光之中，陈墨的面容有些模糊，但那熟悉的身形、那双此刻已经收敛了异象却仍然深邃无比的眼眸，让凰漪的心跳再次加速。
陈墨快步走进洞府，在凰漪的床前停下，看着那张苍白却依旧绝美的面容，看着她折断后刚刚接续、仍然缠着绷带的双翼，看着她眼中一闪而逝的惊喜与努力维持的冷冽。
“老师。”他的声音低沉，带着三个月来压抑在心底的所有情感：“我回来了。”
凰漪看着他，嘴唇微微动了动，似乎想说什么，却发现自己什么都说不出来，她想质问他这段时间去了哪，想想问他伤好了没有、境界突破了没有千言万语堵在喉咙里，最终只化作一句：
“你……没事就好。”
声音很轻，轻到几乎听不见。但陈墨听见了。
他单膝跪下，握住凰漪的手，将她的手贴在自己的脸颊上。她的手很凉，微微颤抖着。
“老师，对不起，让您担心了，”陈墨凝视着她的眼睛：“我伤已经好了，境界也突破了，这三个月，我每天都在想您。”
凰漪的心猛地一颤，她想要抽回手，却发现自己舍不得。
“你……不要胡说。”她的声音有些不自然。
陈墨看着她，那双深邃的眼眸仿佛能看穿她所有的伪装。
“只是愧疚吗？”他轻声问。
凰漪的身体微微一僵。
“您因为愧疚而关心我，因为愧疚而担心我，因为愧疚而……”陈墨顿了顿：“因为愧疚而夜不能寐、茶饭不思吗？”
凰漪的脸色变了。她想要反驳，却发现自己无话可说。
“老师。”陈墨站起身来，俯身靠近她：“我不想再等了。”
凰漪的瞳孔骤然放大，她意识到了什么，下意识地想要后退，却被陈墨握住了肩膀。
“你……你要做什么？”她的声音带着一丝慌乱。
陈墨没有回答，他只是凝视着她的眼睛，那双一贯冷冽的眼眸中，此刻满是慌乱、迷茫、挣扎，以及，一丝被他捕捉到的、深藏不露的情愫。
他低下头，吻住了她的唇。
凰漪整个人僵住了。她的大脑一片空白，什么都不能想，什么都想不到。她只感觉到唇上传来的温热触感，以及心跳在胸腔中疯狂撞击的声音。
她应该推开他，她应该厉声斥责他。她应该告诉他，她是他的老师，他们是师徒，这不可以。
但她没有。
她的手缓缓抬起，攀上了他的肩膀，没有推开，反而轻轻地、笨拙地回应着这个吻。
泪水从她的眼角滑落。
这一刻，她终于明白了。
那不是愧疚，从来都不是愧疚。
那是爱。
良久，唇分。
陈墨抵着她的额头，看着她红肿的双眼和脸上的泪痕，轻轻擦去她眼角的泪水。
“老师。”他轻声说。
“还叫我老师？”凰漪的声音带着一丝哽咽，却不再是往日的冷冽，而是从未有过的温柔。
陈墨微微一笑：“漪儿。”
凰漪的嘴角微微上扬，露出一丝久违的笑容，那笑容如同冰雪初融，温暖而明媚。(本章完)