将神国沉入湖底之后，湖面恢复了那副黑色镜子的模样。

希尔站在湖边，目光从湖面上收回来，落在林逸身上。

“你这次过来是干嘛的？”

林逸走到她身边，将强者争霸赛第五轮权限变更的事情一五一十地告诉了希尔。

从虚空之树的公告开始，到奖励清单的变更，到“深渊洗礼”四个字出现在次位奖励的位置上。

他没有添油加醋，也没有省略任何细节，只是把事情原原本本地说了一遍。

希尔听完，沉默了很长时间。她的眉头微微皱起，那不是在生气，而是在思考。

“你是说，有一个势力能够将手插入到虚空之树的比赛中？”她的声音比之前低了几分，语气里带着一丝凝重。

林逸点了点头。

希尔将双手从身前放下，垂在身侧。

她转过身，面朝深渊之湖的方向，目光落在那片黑色的水面上，但没有聚焦，像是在看很远很远的地方。

林逸站在她身后，没有打扰她。

过了好一会儿，希尔才重新转过身来。

“你接触过虚空之树，但你还是没有办法了解虚空之树到底有多么强大。”希尔的声音很平静，但每一个字都咬得很清楚。

“在星界，绝大多数人一辈子都不会接触到虚空之树。他们只知道虚空之树是规则的制定者，是秩序的维护者，是各大势力之间纠纷的仲裁方，但他们对虚空之树的具体能力没有任何概念。这不是他们的错，是因为虚空之树的层次太高了，高到绝大多数人连仰望的资格都没有。”

她顿了顿，语气加重了几分。

“但你不一样。你迟早会接触到那个层面。我可以提前告诉你一件事——在星界，如果你抵达了至强，那么你就能够知道，虚空之树的伟力有多么恐怖。”

希尔说到这里的时候，语气里多了一丝感慨。

“能够成为虚空的规则制定者，虚空之树靠的可不是好好先生。你以为虚空之树能坐在那个位置上，是因为它公正，是因为它无私，是因为它受到所有势力的爱戴？不是的。它能坐在那个位置上，是因为它足够强。强到没有任何一个势力敢挑战它的权威，强到没有任何一个存在敢在它的规则面前说一个不字。”

“一旦违背虚空之树的规则，下场可不比轮回乐园轻松多少。虚空之树的处罚是因果层面的。你违背了规则，规则就会惩罚你。这种惩罚不会因为你的实力强弱而有所区别，不会因为你的身份高低而有所偏袒，不会因为你的背景深浅而有所顾忌。在规则面前，所有人都是平等的。”

她转过头，看着林逸，语气放缓了一些。

“但是，这一次的情况有点不太一样。对方既然能够在虚空之树的规则内将手插进比赛里，说明他们做的事情在规则允许的范围之内。虚空之树的规则不是死的，它有弹性，有解释的空间，有可以利用的漏洞。对方找到了一个漏洞，在规则允许的范围内做了一些小动作。”

“你也不用太担心。对方这一次出手，既然在第一轮的时候就放出风声，让暴鼠过来给你传消息，说明他们大概率不是你的敌人。如果是敌人，没有必要提前通知你。直接设个陷井，等你跳进去更省事。他们既然愿意提前给你消息，就说明他们想跟你建立某种联系，至少不想跟你走到对立面。”

林逸看着希尔，沉默了片刻，然后点了点头。

希尔说得有道理。

如果对方是敌人，完全没有必要提前通知他。

在第一轮就让暴鼠带话，告诉他“第二名也不是不可以接受”，这等于是在明示他奖励会变更，让他提前做好准备。

敌人不会做这种事，敌人只会希望你什么都不知道，然后在关键时刻被打个措手不及。

对方是在示好。

虽然示好的方式很隐晦，但意图是明确的。

林逸收回思绪，将话题转到了另一个方向。

“我准备使用深渊洗礼的权限了。”

希尔听到这句话，眉头微微挑了一下。

她没有立刻回应，而是看着林逸点了点头。

“深渊洗礼不是小事。你一个人扛不住。”

“我帮你把那两个老东西叫过来。”

希尔第一个叫的是老灭法，通讯石发出的光芒在空气中闪烁了几下，然后暗淡下去，表示消息已经送达。

不到一分钟，通讯石又亮了起来，淡蓝色的光芒从石面涌出，在空气中凝聚成一行细小的文字——“收到，马上到。”

落款是老灭法的标记，一个很简单的符号，像一把刀。

第二个叫的是马文·华尔兹。

通讯石亮了起来，光芒比第一次亮了一些，在空气中闪烁了好一会儿，然后暗淡下去。

过了十几秒，又亮了起来，又暗淡下去。

反复了好几次，像是在等什么人接听。

看样子马文·华尔兹应该是有事，没法接受希尔的联络。

大约过了十分钟，深渊之湖的边缘出现了一个模糊的身影。

老灭法穿着那件洗得发白的灰色长袍，袍子的下摆拖在地上，在黑色的沙砾上留下一道浅浅的拖痕。

他的腰背微微佝偻，像一个被岁月压弯了脊梁的老人，但林逸知道，这个看似孱弱的身体里蕴含着能劈开一切的力量。

希尔看到老灭法，先是朝他身后看了一眼，确认没有第二个人跟着，然后开口问了一句。

“马文呢？”

老灭法走到希尔身边停下脚步，双手背在身后，目光从希尔身上移到林逸身上，又移回希尔身上。

他的嘴角微微扯动了一下，那表情像是在犹豫要不要说。

“马文那老东西去了魂灵族。说是去找魂灵族的长老切磋交流，实际上是去玩神交了。狗东西，都变成残魂了，还整天想着那些事。”

希尔听到“神交”两个字，眼角微微跳了一下。

林逸强忍着笑意将脸转到了一边，肩膀微微抖动。

老灭法继续说下去，声音里的嫌弃更浓了几分。

“玩完之后，他发现身上的钱不够，被人家魂灵族扣了下来。”

“魂灵族那边传消息过来，说让去个人把他赎回来。”老灭法的语气里带着一种说不清的嫌弃。

不是对魂灵族的嫌弃，是对马文·华尔兹的嫌弃。

那种嫌弃不是恨，而是一种“我早就知道会这样”的无奈。

希尔深吸一口气，强忍着笑意缓缓吐出来。

“你去赎了没有？”

老灭法看了她一眼，那目光里带着一丝不满。

“我为什么要去赎他？他做下的丢人事，让他自己兜着。我这张老脸还要不要了。”

老灭法继续说：“我今天早上收到他的消息，说让我去魂灵族一趟，带点钱。我正琢磨着怎么拒绝，就收到你的消息了。”

老灭法的声音里多了一丝笑意，像一个找到了正当理由可以不管闲事的老人。

“这不正好，让他再晾一会儿。魂灵族那边又不要他的命，就是扣着不让走。让他在那里待几天，长长记性。”

林逸凑到希尔身边，压低声音问了一句。

“没问题吗？”

希尔侧过头看了他一眼，那双深褐色的眼睛里闪过一丝无奈。

“一点问题都没有。”希尔的语气里有一种见惯不怪的平静。

“在第二纪元的时候，马文·华尔兹这种事情可没少干。那时候他还年轻，到处跑，到处玩，到处惹事。每次被扣下来，就找人去赎。格林赎过，阿卡斯赎过，老灭法赎过，我也赎过。他身边熟悉的人，谁没有跑过去赎过人？”

林逸沉默了片刻。

希尔继续说：“反正又要不了马文华尔兹的小命。魂灵族那边虽然把他扣下了，但好吃好喝地供着，就是不让走。让他在外面吃点苦头也好，不然他永远不长记性。”

老灭法走到林逸面前，那双浑浊的眼睛盯着林逸看了几秒。

“听说你拿到了深渊洗礼的权限？”

林逸点头。

老灭法伸出手，握住了那把从不离身的长刀。