寒风卷著冰粒穿过巷弄，发出呜咽般的哨音。

在走过一个拐角的时候，他们毫无预兆地停下了。

巷子前方，一盏残破路灯投下昏黄光晕的地方，一个人影静静地站在那里，仿佛已等候多时。正是他们苦寻的目標—一瑞吉蕾芙。

她裹在一件宽大厚实棉衣里，高高竖起的衣领遮住了大半张脸，只露出一双眼睛，在阴影中闪著冷光，整个人看起来有点像一只误入城市、警惕而笨拙的企鹅。

皮尔斯瞳孔微缩，瞬间压下心头的错愕与骤然升起的怒火。他向前一步，脸上挤出一个和蔼的笑容，语气也调整得如同在规劝任性的孩子：“圣女殿下，您在港口玩的这场捉迷藏”————差不多该结束了。海上风大，我们还是先回船上吧，那里安全。”

瑞吉蕾芙没有动，只是抬起眼。那目光里没有丝毫温度，声音中也没有丝毫温度：“皮尔斯，我不是在玩。我决定，正式辞去极北之地”圣女一职。现在，带著你的人，回去。別再出现在我面前。”

皮尔斯脸上的笑容僵硬了一瞬，声音压低，带上了几分强硬：“殿下，这不是一份普通的工作，不是你想辞职就能辞职的。极北之地”需要它的圣女，这是命运的安排，是您的职责。”

“命运？职责？”瑞吉蕾芙极轻微地摇了摇头，呼出的热气化作白雾，“我的人生由我自己做主，你们谁也別想绑住我。”

皮尔斯没有耐心继续扯皮，他眼底那抹虚偽的和善彻底褪去，露出一丝被冒犯与焦躁点燃的慍怒，用暗含威胁的语气道：“您当真————不肯跟我们回去？”

如果是以前，如果出现在她面前的是文森特，瑞吉蕾芙被这么一嚇，也许就会乖乖回去了，但现在是皮尔斯而非文森特，更何况她也已经有了能够帮助她的盟友。

“不愿意就是不愿意。”瑞吉蕾芙的回答斩钉截铁，甚至带上了一点讥誚，“你对圣女”那么执著，那么想接近神国”————要不，你自己来当这个圣女好了？”

皮尔斯的眼神彻底冷了下来，如同结冰的海面。他缓缓扫了一眼身后逐渐散开、隱隱形成包围的手下，再看向瑞吉蕾芙时，声音里已不带任何感情：“看来，言语无法让您认清自己的使命了。很遗憾，殿下，我们只能採取一些————必要的手段了。”

他慢慢从大衣內袋里抽出一把装有消音器的手枪，动作平稳而充满威：“我会让您明白，您所承担的，是何等伟大而无法推卸的职责。”

瑞吉蕾芙看著那黑洞洞的枪口，目光微凝，她瞥了一眼旁边静静地站著，脸上带著和煦笑容，却完全被皮尔斯等人无视的阿蒙，心中又多了一分底气。

她嗤笑一声，弯下腰，从脚边堆积的杂物里，隨手捡起一根不知被谁丟弃、

略显弯曲的木棍，掂了掂，然后抬起，棍头不偏不倚地指向皮尔斯。

巷子里的风似乎都停滯了一瞬。

“来吧，”她说，声音不大，却在寂静的巷弄里清晰可闻，“让我也看看，你的“强硬手段”，到底有多硬。”

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