他目光锐利地扫视着战场，眼神中透着一丝与其他人不同的冷静和审视。
他名叫常恨水，亦是碧光阁的门客，修为同样在地罡境，而且资历比陆钟更老，地位也更高一些。
令人奇异的是，尽管暴雨滂沱，但他周身仿佛有一层无形的气墙，雨水在靠近他身体三尺范围时，便被一股柔和却坚韧的力量悄然震开，衣衫整洁干爽，与周围狼狈的追兵形成鲜明对比。
常恨水没有跟随大流去追击，而是独自留在原地，仔细查探起来。
他蹲下身，用手指捻起一点混合着血水的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又仔细观察着地面上那些深深的脚印、刀痕、矛印以及箭孔。
越是查看，他脸上的凝重之色就越深。
“陆钟的厚土罡气残留……还有他长矛破空的震荡痕迹……不对，这破坏力，像是他全力出手了……但是……”
常恨水喃喃自语，目光扫过那被江玄“采星式”意境波及，显得格外平整光滑的断口，以及残风那诡秘箭矢留下的、带着腐蚀性气息的孔洞。
“陆钟恐怕……已经栽了。”
他得出了一个让自己都感到骇然的结论。
从现场痕迹看，陆钟似乎是与那杀手残风先后对江玄出手，但结果，很可能是陆钟战死，而残风也未能得手，甚至可能也付出了代价！
“这怎么可能？陆钟那家伙，虽然脑子不太灵光，但实力是实打实的，在前线经历过血与火的洗礼，就算遇到地罡境中期也未必没有一战之力……怎么会栽在一个刚晋级人罡境的小子手里？”
常恨水心中翻起惊涛骇浪，第一次对这次围杀行动的目标，产生了深深的忌惮。
他又看向那些隐匿在角落、刁钻诡异的箭矢痕迹，眉头紧锁。
“这刺客的手法……高明至极，时机把握更是毒辣，绝对是残风无疑。连他这样的顶级杀手，配合陆钟，竟然都没能留下那小子？”
常恨水站在原地，雨水在他周身三尺外滑落，他的脸色变幻不定。
“江玄……江玄……”
他反复咀嚼着这个名字，一股前所未有的压力笼罩在心头。
这真的只是一个普通的寒门天才吗？其展现出的战力、心机和狠辣，简直像是个活了多年的老怪物！
他心中第一次产生了犹豫，是否还要继续参与这场追杀？为了碧光阁许诺的那些资源，去和一个如此诡异、危险的少年拼命，值得吗？
然而，想到自己寒门出身，好不容易才爬到今天这个位置，依附于碧光阁这棵大树，若是在这种关键时刻退缩，恐怕日后在阁中再也难以立足。现实的残酷，让他最终还是压下了那份不安和退缩的念头。
“罢了……小心一些便是。总不能被一个小子吓破了胆。”
常恨水深吸一口气，压下心中的波澜，身形一动，如同鬼魅般飘起，不紧不慢地向着前方追兵的方向掠去，但他始终保持着一个相对安全的距离，眼神警惕地观察着四周。
……
与此同时，烟霞城西区，一座装璜富丽堂皇，与寒门区域破败景象形成天壤之别的宫殿式建筑内。
灯火通明，暖玉生香，完全隔绝了外界的暴雨和杀机。
一名身穿鹅黄色华丽长裙，容貌娇艳，但眉宇间带着一丝刻薄和傲气的少女，正兴奋地对坐在她对面的锦衣少年说道。
“连飞哥哥，消息确认了！烟霞城十多个势力，就在一炷香之前，已经正式动手了！此刻那江玄，恐怕正在全城的围杀下如同丧家之犬般逃命呢！”
这少女正是姚素素，而她口中的连飞哥哥，自然就是与江玄有过节的那位豪门子弟。
连飞闻言，猛地从铺着雪白兽皮的软塌上坐起，眼中闪过一丝快意和急切。
“终于动手了！素素，我们……”
“连飞哥哥别急。”
姚素素打断了他，脸上露出一丝遗憾。
“可惜这里不是我们姚家的地盘，消息传递慢了一步，否则我们或许能亲自参与，亲眼看着那贱种授首！”
她顿了顿，看着连飞焦躁的样子，解释道。
“你也别想着现在赶过去了。我收到消息，这次各家虽然都派了人，但派出的并非各自的嫡系核心力量，大多只是些门客、附庸。”
“为什么？”
连飞皱眉不解。
“既然要杀他，为何不全力出手，以确保万无一失？”
姚素素嗤笑一声，带着一种属于豪门子弟的优越感和算计。
“我的好哥哥，你怎么还不明白？那江玄算什么？一个有点天赋的寒门泥腿子而已。
他能拿到省试考核名额，名义上就受了帝国一层保护。为了杀他，值得我们这些嫡系子弟亲自下场，沾上一身腥臊，甚至可能留下把柄吗？”
她优雅地端起一杯热气腾腾的灵茶，轻轻吹了吹。
“让那些依附我们的门客、杀手去做就行了。成了，自然皆大欢喜，除去一个碍眼的家伙，还能震慑其他寒门。不成，或者万一惹出什么麻烦，那也是下面人自作主张，与我们何干？这才是豪门做事的方法，借刀杀人，规避风险。”
连飞虽然性格骄横，但并非蠢笨，闻言立刻明白了其中的关窍，但脸上依旧带着烦躁和不甘。
“难道我们就只能在这里干等着？万一……万一让他侥幸逃了呢？”
姚素素抿了一口茶，眼中闪过一丝阴冷的光芒。
“逃？哪有那么容易。不过……为了确保万无一失，让连飞哥哥你能彻底放心，我们倒是可以再加一把火。”
“哦？怎么加？”
连飞连忙追问。
姚素素放下茶杯，红唇微启，吐出三个字。
“听雨楼。”
连飞眼睛一亮。
“你是说……请听雨楼的刺客？”
“没错。”
姚素素冷笑道。
“我姚家与听雨楼的一位执事有些交情。我们可以通过他，匿名发布任务，悬赏一万金币，只要江玄的人头！并且特别注明，要确保他是被‘我们的人’所杀。”
她在“我们的人”几个字上咬了重音。