面对齐军直接往紫山戍处撤军的行为，汉军并没有进行追赶。这是因为何攀对杜弘有过交待，汉军目前的第一要务是修缮堤堰，没有必要节外生枝，所以只要挫败敌人便可。而眼下双方虽说没有大战，但陇西郡公连胜两阵，已经达到挫敌锐气的效果，也就可以回去交差了。
而刘朗回到本阵之后，受到了三军将士们热烈的欢迎。
这不难理解，战场上的猛将比斗，大家自然是看多了，可这次不一样。上前决斗的不是什么底层上来的小校或者牙门，而是堂堂的汉王王长子。要知道，随着士卒地位的日渐下降，将领们愿意与士卒同甘苦，都是非常少见的一件事，更别说愿意冒着生死的风险做决斗。可刘朗不仅主动出击，而且还连斩两将，为将士们免去了一场征战，士卒心中的敬仰和爱戴可想而知。
也不知是谁先说的，有一句口号很快在汉军中流传起来，最后刘朗走到哪里，大家就齐声赞颂道：“陇西公，挽长弓，贼寇远望，遁如风！”
在这种气氛下，杜弘本来还为刘朗担惊受怕，此时也不好说些什么了。他见刘朗安然归来，身上没什么创伤，先是松了一口气，同时又生出由衷的欣赏，拍着刘朗的肩膀道：“殿下若想上阵杀敌，好歹和我说一声，胜负倒无关紧要，主要是让我有个准备，不然牵一发而动全身，我也不好临时应对。”
他到底没有责怪刘朗，这倒不是因为害怕得罪人。杜弘作为湘东军将领，乃是匪寇出身，最喜欢的便是敢斗阵单挑的好汉，刘朗如今年纪轻轻，便有这等好武艺，难免让他欣喜佩服。
但消息上报到何攀处，何攀极为恼火，他立刻召开军议，毫不客气地当众批评刘朗道：“蠢货，喜欢比武斗勇，与莽夫有什么区别？你再神勇，比得上关张吗？关张不也没能改变战局！身为将领，不到万不得已的时候，都要以谋略破敌！”
说罢，便以刘朗违背军纪为由，让他当众脱下外衣，亲手鞭笞了刘朗四十鞭，每一鞭都打出血痕。
刘朗年轻气盛，自然很不服气，不过他也知道争辩没有意义，就咬着牙一声不吭，硬生生把四十鞭挺过去了。然后再穿好了衣服，两眼瞪着何攀，在心里想：论谋略有什么稀奇的？我本来就能文能武，不比你倚老卖老强？
年轻人就是这样年轻气盛，总在乎一时的感受。刘朗生着闷气的时候，全然忘了刚刚与何攀见面时，自己还对他大感佩服。好在绿珠平时常教导刘朗，交往不出恶言，所以他也就是垂头站在一旁想想，并没有说出来。
何攀对此自是见得多了，他知道刘朗心里不好受，但也没有放在心上。因为有些事情，即使父母再怎么教导都不好使，何况他一个外人呢？只有年轻人自己成长了，亲身经历了，方才能脱胎换骨。从这点来说，何攀还是很欣赏刘朗的，因为他虽出身贵胄，但从不迁怒于他人，而是克制着想要证明自己，禀赋还是很好的。
何攀不再关注刘朗，转而谈论此次的战事。齐军输了单挑便后退，干脆得出乎众人预料，他们讨论齐人下一步可能的动作，大家的第一反应就是齐人已经怯战，应该不会再选择正面对敌。如此一来，齐人要么直接退兵，要么就只能另选其他方式作战。
退兵当然是大家最希望齐人做的选择，但对方大张旗鼓地跑了几百里过来，仅仅因为一次决斗失利就撤军，未免有些无稽之谈，所以经过讨论后，众人多认为，齐人应该会迂回到淮南处进行袭扰，就算不能攻夺城池，至少也会掠走一些民众，这应该是最简单也最能交差的法子。
这与何攀事前的估计大同小异，也是他不想看到的。
须知从历史与地势上来看，战国时楚人想要北伐中原，最好的进攻路线就是两条，一条是南阳北上兖豫，另一条就是淮南进攻齐鲁。淮南作为北伐的前进基地，若是被齐人掏空了，那就变成了曹操与刘备争汉中的情形，纵使得到了地盘，可那是一片白地，想要再稳定秩序，重新打通粮道前进，不知又要花多少时日。
因此，与其被动等待，不如主动出击。
何攀前几日一直在构思此事，只是不知齐人的战力，一直下不了决心。眼见此战汉军依旧占据上风，他心里有了底，便对众人道：“若是渡淮作战，抢先奇袭齐营，你们可有人敢战吗？”
虽然不知道齐人具体的军队数量，但根据何攀的估计，应该不会超过汉军的总数，当然，也不会低上太多。但汉军拥有水师的优势，虽说淮河不比长江，不能让楼船肆意往来，可艨艟也足以占据河面了。这时汉军若乘船率先渡淮，趁夜进攻齐军的大营，齐人肯定猝不及防，说不得能有一个不错的战果。就算不成功，有了这么一个教训，齐军恐怕也不敢冒着后路被包抄的风险，大肆渡淮迂回，只能被钉在原地，要么正面进攻，要么只能撤军。
众人听了元帅的谋略，相互对视议论，都觉得非常有道理。就连刘朗听了，也忘了方才被鞭笞的疼痛，在心中暗自赞赏道：何公确实是老谋深算，一眼便看出了齐人的要害。
齐军这次作战的决心本就不强，保全实力的意味非常浓重。从这个角度来看，对于齐军来说，淮南只是邻国之土，而淮北却是自家土地。若是汉军率先表达出对淮北的攻击性，对方肯定会倾向于继续保全淮北，而不是为了淮南的王衍等人拼命。何攀的这个策略，可以说完全符合因势利导，克敌机先的原则了。
不过渡淮作战实施突然袭击，人数肯定不多，不然肯定会被齐人发现。那如此一来，纵使有水军优势，但以寡兵攻众敌，这还是个苦差事，非得智勇双全的将领不能负责。
何攀当然也明白这个道理，他将目光放在众将之中，但见杜弘、郭诵、孟讨、张启、刘朗五人，都露出跃跃欲试之相，他便考校众人道：“若你们去夜袭，如何能够起到惊扰敌军，令其惧战的效果？”
最先反应过来的乃是郭诵，他回答道：“不如兵分两路，一明一暗，一路明火执仗，不管齐人有没有发现，主动进攻。如此一来，定然能吸引齐人主力。”
“另一路则暗自绕行到上游，眼下是西风正盛的季节，天气干燥。我们从上游放火，火势转瞬便不可收拾，那敌军自然阵脚大乱，到那时，我军冲杀一阵，不论战果多少，齐人也不明所以，必可全身而退。”