陈理不理会嘈杂，沉声再问：
“诸位不妨细想，若大辽坊背后真是汉军，又何必此前百般拉拢，给我等诸多好处？”
众人再度陷入沉思。
以汉军如今的声势与实力，真要拿下房城，大可直接挥军强攻，根本不必暗中布局多此一举。
这么一想，许多人心中已然明朗。
大辽坊的真正靠山，应当是辽国。
见众人神色微动，陈理当即沉声断言：
“没错，大辽坊背后，实为辽国。”
商贾们纷纷点头。
有人按捺不住，激动起身问道：
“陈兄，那你的意思是？”
陈理目光扫过众人：
“诸位，你们当真愿意与汉军血战到底吗？”
众人几乎是下意识齐齐摇头。
谁都清楚，与汉军死战，乃是最不智之举。
于利，商贾们看不到半点好处。
于弊，一旦开战，必定损失惨重，家业难保。
就算侥幸击退汉军，自家私军也必将元气大伤，得不偿失。
费袆不动声色，目光环视四周。
只见在场众人面色难看，眼神闪烁，显然早已没了死战的信心。
陈理将一切尽收眼底，当即抛出最终抉择：
“诸位，生死存亡，便在眼前。”
“是归降汉军，保全一城安稳，还是联同辽军，与汉军死战到底？”
无论哪一条路，都像是早已下定决心，只待众人附和。
最终的选择权，被他完完整整交到了所有商贾手中。
话音落下，房内瞬间陷入死寂。
归降汉军，众人心中仍有疑虑与不安。
可若要血战到底，胜算又微乎其微。
一时间，人人面色凝重，无人知晓，当下该如何抉择。
死寂。
这时，一道略显怯懦却又格外清晰的声音突然响起：
“如果我们投降，汉军真的不会屠城吗？”
在场之人，皆是身家丰厚惜命惜业之辈，屠城二字，便是他们最忌惮的死穴。
若汉军真要屠城，那归降便是自寻死路，反倒不如死战到底，尚有一丝侥幸。
陈理迎向众人目光，没有半分虚言：
“我不知道。”
“那怎么办！难道要拿我们所有人的性命，所有的家业去赌吗？”
一名矮胖商贾急得站起身。
另一个面色苍白的商贾紧接着附和：
“是啊，万一汉军假意接受归降，等我们放下防备，再大开杀戒，我们岂不是连反抗的机会都没有？”
也有人面露迟疑，低声辩驳：
“可话又说回来，若是硬与汉军对抗，以他们围城的声势，我们真的能赢吗？结局恐怕只会更惨吧？”
“依我看，不如归降！”
有人咬了咬牙，狠下心道：
“至少归降还有一线希望，说不定能保住我们的基业和家人。”
话音刚落，便有性子刚直的商贾拍案而起：
“放屁，我等皆是七尺男儿，食君之禄，当忠君之事，岂能不战而降、任人宰割？拼了，说不定还能拼出一条活路！”
“别吵了别吵了！”
“要不先派人出城，悄悄与汉军联系一番，探探他们的口风，再做决定也不迟？”
吵吵嚷嚷声四起，众人迅速分成了三个鲜明的阵营。
一派务实，只求归降汉军，保全自身与家业。
一派刚烈，坚决主张血战到底，不愿苟且偷生。
还有一派则畏首畏尾，既不敢轻易归降，也没有死战的勇气，只能在原地左右摇摆，惶惶不安。
陈理看着眼前混乱不堪的场面，听着耳边无休止的争吵，眉头紧紧皱起。
他清楚，眼下最忌人心涣散，必须尽快统一意见，否则不等汉军攻城，城内便会自乱阵脚。
于是他缓缓侧过身，压低声音，看向身旁站着的冯乾与郑基：
“你们二人，心里是什么想法？”
冯乾神色平静，没有丝毫迟疑，直言道：
“降吧。汉军势大，硬拼毫无胜算，只会白白损耗我们的私军，最后落得个家破人亡的下场。”
郑基也当即点头，语气坚定附和：
“我同意冯兄的看法，归降是眼下唯一的退路。”
两人意见一致，没有丝毫分歧，陈理眼中最后一丝迟疑也彻底散去，心中已然有了决断。
他猛抬眼，对着喧闹的人群沉喝一声：
“诸位！”
这一声喝，瞬间压过了全场的嘈杂。
所有人都下意识闭上了嘴，齐刷刷转过头，目光落在陈理身上，等着他做出最终的表态。
陈理环视全场：
“眼下已是生死危难之际，多拖延一分，便多一分危险，必须速下决定，容不得半点迟疑！”
“我给大家两条路选：若降，我们便即刻集结私军，尽快拿下大辽坊，控制城中五千守军，以此作为投名状，向汉军表明我们归降的诚意，争取宽大处理。”
“若战，我们便立刻联合守城将士，加固城防，囤积粮草，与汉军死战到底，共存亡！”
陈理将两条路清晰摆在众人面前。
短暂的沉默后，再次响起议论之声。
就在众人各怀心思、议论不休之际，陈理猛站起身，大声宣布：
“我三人已然议定，决意归降汉军！”
这句话如惊雷般炸响，令在场众人为之一惊。
他们显然没想到，主事三人竟然会如此干脆地选择归降。
陈理没有理会众人的震惊，继续开口：
“诸位不妨好好想想，我们即便拼尽全力，侥幸击退了汉军，自身也必定损失惨重，私军折损大半，甚至全军覆没。”
“到了那时，我们再无任何自保之力，辽国岂能容下我们这些手握产业却无兵权的商贾？”
“他们必定会顺势出手，对我们进行全面控制，夺走我们辛苦半生打拼下来的一切！”
“可若是归降汉国，汉军素来行事有度，心怀仁慈，我们主动投诚，表明诚意，未必不能保住自己的基业和家人，至少能留一条生路。”(本章完)