晨昏定省，赏赐用度，皆按制度，不偏不倚。对待郑小妹的恭谨，她回以温和与尊重；对待琪琪格的直率，她亦以大方和适当的宽容应对。

虽谈不上亲密无间，但表面上的和睦与礼数周全，已然维持。她不再试图急切地融入或改变什么，而是以太子妃的从容气度，慢慢观察，慢慢建立自己的威信。

在几次由周皇后带着接见内外命妇的场合，宁琬瑶表现出的端庄仪态、得体谈吐、以及那种不卑不亢、温和中透着坚韧的气质，逐渐赢得了这些贵妇们的认可与尊重。

她开始尝试在这些命妇女眷中，建立自己的人脉与影响力，虽然只是初步，但已显示出不凡的潜质。

正月三日，距离太子大婚仅十日。

京城尚沉浸在那场盛大婚礼的余韵之中，各处悬挂的红绸彩灯尚未完全撤下，紫禁城又迎来了一场虽不及大婚隆重、却同样意义非凡的典礼——太子纳侧妃。

辰时初，天色微明，寒意犹存。

皇极殿西侧殿外广场，早已布置停当。虽不及大婚正日使用皇极殿正殿那般恢弘，但作为仅次于正殿的典礼场所，西侧殿本身已足够轩敞庄严。

殿宇内外，处处可见新换的彩绸、红灯笼，地面铺着簇新的红毡。

殿前广场上，全套太子仪仗已然陈列——金瓜、钺斧、旗幡、伞盖、乐队一应俱全，只是规模较之大婚时略减三分，但依旧威仪赫赫。

身着鲜明服饰的锦衣卫、侍卫亲军沿御道两侧肃立，将典礼区域与外围隔开。

宫门初启，受邀观礼的宾客便陆续而至。

最先抵达的，是靖海公郑芝龙一行。

数辆装饰华贵的马车在护卫簇拥下，从东华门驶入，至西侧殿前广场停下。

郑芝龙率先下车，今日他穿上了全套靖国公朝服，麒麟补子鲜亮，头戴七梁冠，腰缠玉带，气度沉凝。

紧随其后下车的，是他的正妻田氏，亦按国公夫人品级盛装，神色间带着几分嫁女的激动与不舍。

接着是郑芝虎、郑芝豹等几位兄弟，以及数名在京的子侄辈，皆着相应品级官服，阵容整齐。

几乎同时，另一队人马也从西华门方向而来。

为首的是一位身材魁梧、面庞黝黑、身着蒙古贵族锦袍、头戴貂皮帽的中年汉子，正是科尔沁部首领阿布奈派来的心腹台吉巴特尔。

他身后跟着二十名同样身着蒙古盛装的使者，再往后，则是数十名蒙古壮汉抬着的十个沉甸甸的朱漆木箱。

巴特尔台吉目光锐利地扫视着巍峨的宫阙，眼中既有对天朝上国的敬畏，也有一丝草原勇士的桀骜。

郑芝龙与巴特尔在殿前相遇，双方在礼官引见下，简单见礼。

郑芝龙拱手：

“台吉远道而来，辛苦。”

巴特尔以手抚胸，生硬地回道：

“国公爷，同喜。”

言语简短，却都知道对方家族之女今日将同获册封，算是有份“同僚”之谊。

众人按礼部引导，在殿前指定区域等候。

郑芝龙低声对身旁的郑成功道：

“都安排妥当了？”

郑成功今日亦着伯爵礼服，身姿挺拔，闻言低声道：

“父亲放心，一应礼数都已复核。小妹那边，母亲方才去看过，妆扮已毕。”

他顿了顿，声音压得更低。

“父亲，今日之后，小妹名分既定，我郑家与天家……”

郑芝龙目光深沉，望着渐渐被晨光照亮的殿宇飞檐，缓缓道：

“雷霆雨露，俱是天恩。太子是明主，我郑家只需谨守臣节，尽忠王事。今日你我，是臣子，亦是外戚，更需谨言慎行，只观礼，勿多言。”

“是，儿子明白。”

郑成功垂首。

就在这时，广场外传来一阵轻微骚动。只见巴特尔台吉指挥着蒙古使者，将那些朱漆木箱一一打开。

礼部一名郎中手持礼单，高声唱诵，声音在清晨的空气中格外清晰：

“科尔沁部进献太子侧妃册封贺礼：上等骏马三千匹，已安置西苑马场；极品貂皮五百张；东珠十斛；赤金器皿三十件；各色宝石两匣；虎皮、熊皮各十张；乳酪、肉干十车……”

每念一项，周围侍立的官员、侍卫中便响起低低的惊叹。

这份礼单厚重无比，远超寻常藩部进贡，显示出科尔沁对此次联姻的极度重视，也彰显着部落的富庶。

巴特尔台吉踏前一步，对着已从侧殿走出的东宫属官，以生硬的汉语，大声道：

“科尔沁博尔济吉特氏，贺大明太子殿下纳我部琪琪格为侧妃！愿太子与侧妃琴瑟和谐，愿明蒙盟好，永世不移！”

东宫属官代表朱慈烺收下礼单，温言道：

“太子殿下有谕，科尔沁厚意，心领。赐锦缎百匹，御茶千斤，以酬远劳。”

立刻有太监将赏赐之物抬出。

这边厢献礼刚毕，那边厢便听得净鞭脆响，仪仗移动。

“陛下驾到——”

“皇后娘娘驾到——”

崇祯皇帝与周皇后，乘坐步舆，在仪仗和太监宫女的簇拥下，缓缓而至。

与太子大婚时穿戴十二章衮龙朝服和凤冠霞帔不同，今日二人皆着常服。

崇祯是一身明黄色的常服，外罩玄色披风；周皇后是鹅黄色常服，雍容华贵。

二人脸上皆带着轻松笑意，显然将此视为“家礼”，姿态随意许多。(本章完)