“陛下，您终于醒了。”

莎琳的声音带着如释重负的欣喜，她小心地扶住想要撑起身的克莱尔，在她背后垫上柔软的靠枕：

“感觉如何？”

克莱尔靠在枕上，眼眸下意识地扫过房间。

房间内宽敞舒适，周围的陈设也是她十分熟悉的风格，甚至她喜爱的几件贝壳工艺品也被细心地摆放到了触手可及的小几上。

看起来一切都显得平静而安全，仿佛不久前那场惊心动魄的生死搏杀和绝望献祭，都只是一场遥远的噩梦。

然而，克莱尔的心情并没有因此好太多，因为她没有看到那个她最想见到的人。

克莱尔轻轻抿了抿唇，绝美苍白的脸庞上浮出一抹难以掩饰的失落，纤长的睫毛垂下，在眼睑下投下一小片阴影。

莎琳大祭司将她的细微神情尽收眼底，放柔了声音，轻声解释道：

“柯里昂陛下他在这里守了您整整三天三夜，是猩红掠夺者的几位核心高层有紧急军务需要当面呈报并商议后续。

陛下他才不得已暂时离开，此刻正在议事厅主持会议。”

大祭司莎琳身为克莱尔最信任的心腹，自然知晓“海贼王雅恩·修斯”这层伪装下的真实身份。

因此，她此刻的称呼也自然而然地切换回了“柯里昂陛下”。

听到莎琳的话，克莱尔先是一怔，随即，脸颊浮出一抹淡淡的红晕。

顿了顿，她收敛心神，重新抬起眼眸，虽然脸颊还带着未褪尽的红晕，但眼神已恢复了惯有的冷静：

“后来……情况怎么样了？

我们的人……”

她记得自己昏迷前，柯恩已经出现，但那时战局依旧凶险，半神阿夫莱利还在场。

莎琳大祭司脸上的笑意加深，带着无比的崇敬，详细地汇报导：

“陛下请放心，一切均已顺利解决，而且是大获全胜。

柯里昂陛下神威盖世，运筹帷幄。

在您昏迷后，他亲自出手，顷刻间便重创了数名帝国传奇，随后，圣愈修会的布泽会长及其麾下圣者、猩红掠夺者的幽灵舰队全力出击，再加上柯里昂陛下事先调动的苍白之翼力量以及东域帝国格蕾丝长公主殿下派来的援军及时赶到。

四方合力，形成反包围，彻底击溃了南域帝国的舰队！”

克莱尔屏息听着，碧眸中光彩流转。

莎琳继续道：“除了半神阿夫莱利见势不妙，仓皇裹挟着大皇子格雷戈和极少数核心将领，不惜代价撕裂空间遁走之外。

此次南域帝国前来伏击您的所有力量——包括其主力舰队、随行的传奇强者以及大量中低层军官和士兵，全军覆没！

不是被当场格杀，便是已被俘虏。

我们的族人也都全部平安地救了出来，虽有受伤，但无人罹难。

此刻正在接受圣愈修会布泽会长及其麾下精英治疗师的亲自照料，伤势恢复得很快，请您完全宽心。”

克莱尔闻言，一直紧绷的心弦终于彻底松开，舒了一口气。

莎琳大祭司的脸色转为肃杀，声音冷了几分：

“至于澜族族长巴莫斯那一支叛徒，已经被全部擒获，经长老会与王庭卫队联合审判，证据确凿，已按族规处以极刑。

其麾下附逆者亦根据情节轻重予以惩处。

澜族和碧涛族内部也已进行清洗整顿，由忠于王庭的宿老暂时接管。”

克莱尔眼中寒光一闪，点了点头。

莎琳最后总结道，语气掩饰不住的自豪：

“经此一役，南域帝国在潮汐王庭海域的精锐力量折损大半，更损失了多位传奇，可谓元气大伤，颜面尽失。

短时间内，他们绝不敢再轻易对我人鱼族，对潮汐王庭有任何非分之想！

陛下，您平安归来，又取得如此辉煌胜利，实乃我族之大幸！”

听完莎琳的完整汇报，克莱尔靠在柔软的枕垫上，久久不语。

一场本以为十死无生的绝境，在他出现后，以如此雷霆万钧的方式逆转。

不仅救回了她和族人，重创了强敌，铲除了内患，更是彻底打出了人鱼族和柯恩联盟的威风。

他总是在她最需要的时候，如同定海神针般出现，为她撑起一片天。

“莎琳，通知长老会，等我稍好一些，立刻召开王庭会议，商讨后续事宜。”

“是，陛下。”

莎琳大祭司的话音未落，门外便传来一声轻微却带着明显急促的响动。

紧接着，柯恩便推门走了进来。

他显然是刚结束会议便立刻赶了过来，当看到克莱尔已经顺利清醒过来后，一直紧绷着的心神也放松了下来。

莎琳大祭司何等眼色，见状立刻躬身，脸上带着欣慰而了然的笑意，无声地行了一礼，便轻手轻脚地退了出去。

没有外人在场，克莱尔一直强撑着的属于女王的冷静自持彻底消散。

她强忍着身体的虚弱和不适，从靠枕上直起身，伸出双臂紧紧揽住了柯恩的脖子，将他用力拉向自己。

身上轻薄的丝质睡袍因动作而滑落肩头，露出大片如珍珠般莹润的肌肤和精致的锁骨。

下一秒，在柯恩还未来得及开口之前，克莱尔已经仰起脸，温软而有些冰凉的唇瓣精准地印上了柯恩的嘴唇。

克莱尔甚至没有闭上眼睛，她就这样睁着迷离的碧蓝眼眸，深深地望进柯恩的眼底。

剥去了所有的高傲与自矜，只剩下一个女人的全部情感——爱恋、依赖、歉疚、渴望。

她在用眼神告诉他此刻翻腾在心间无法用言语表达的汹涌情潮。

柯恩所有到了嘴边的想要“教训”她不顾安危、擅自行动的话，被她这突如其来的亲吻和直击灵魂的眼神，彻底堵了回去。

身体僵硬了一瞬，随即放松下来，然后，反客为主。

……

……

……

良久，直到两人都有些气息不稳，克莱尔苍白的脸上浮起动人的红晕。

望着那张刻入她灵魂深处的俊颜，红唇轻启：

“要了我……”

柯恩环在她腰间的手臂不自觉地收紧，喉结上下滚动了一下：

“你……刚刚恢复，身体还很虚弱。”

克莱尔直接用行动回答了他。

她微微挣开他些许，抬手干脆利落地解开了睡袍侧边的系带。

丝滑的布料顺从地滑落，堆迭在她纤细的腰际，将她那具完美到令人窒息的身躯毫无保留地呈现在柯恩眼前。

看着眼前这足以让任何男人疯狂的绝美风景，柯恩深吸一口气，如同对待稀世珍宝一样，小心翼翼地将克莱尔放倒在柔软的床榻上。

……

……

……

克莱尔依偎在柯恩的胸膛上，脸颊贴着他心脏平稳跳动的位置。

身体的疲惫与虚弱在极致的放松后，转化为更深沉的困倦，但精神却异常清醒。

她微微仰起头，轻声问道：

“你这次来无尽之海，接下来是有什么计划吗？”

柯恩环抱着克莱尔光滑的身体，低沉地应了一声：

“嗯，两件事。”

他调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，开始娓娓道来：

“第一件事，也是当务之急，是帮助人鱼族，或者说，帮助你，彻底统合目前无尽之海相对松散的海族大联盟。

不仅仅是在名义上恢复潮汐王庭的威望，而是要建立一个真正意义上政令统一、军力集中的海族帝国。”

克莱尔的眼神瞬间锐利起来，微微屏住了呼吸。

建立海族帝国！

这是历代人鱼族女王乃至更早的海族共主都曾梦想，却始终未能完全实现的宏伟目标。

柯恩继续说道：

“南域帝国之所以能在海上屡屡挑衅，甚至敢于策划如此规模的伏击，除了格雷戈个人的野心，更深层的原因在于他们获得了部分海洋系神祇或强大海族势力的暗中支持或默许。

他们利用海族内部的矛盾与分裂，分化拉拢，各个击破。

我们要做的，就是彻底打破这个局面。

一旦我们在无尽之海建立一个统一、强大的海族帝国，以其为主导，整合无尽之海几乎所有智慧海族与强大海怪的力量，形成一块铁板。

那么，南域帝国将彻底失去海洋系神祇的大部分支持。

这对他们将是毁灭性的打击。”

克莱尔听得心潮澎湃，她完全明白这其中的战略意义。