任平生留意到叔孙川的欲言又止、坐立难安。他不急不缓地写完批示，放下毛笔，合上奏章，开口道：“月冬，上次去奉常署传令的是谁？”

月冬一怔，躬身回道：“回秦王，是阿平，”月冬微微扭头，“阿平。”

被唤作阿平的宫娥，年方十七，长相秀丽，有著与名字截然相反的身材。她虽不知奉常递交奏章的內容，但阁內氛围让她知晓秦王不满奉常递交的奏章。现在听到秦王的问话，她的心瞬间跳到嗓子眼，紧张、忐忑地上前行礼。

“你去奉常署传令时，可有见到奉常？”

“回大王，奴婢是直接对奉常传令。”

“可有说明制定朝贡制度要以大离利益为核心？”

“奴婢依令传达，一字不漏。”

“这就奇怪了。”

任平生拿起叔孙川的奏疏，摊开，做出一副仔细阅览的疑惑模样。

“奉常，说说吧，你制定的这份朝贡制度，哪条符合大离的利益？”

叔孙川脸色一变，有心辩解，却嘴唇微颤地俯首请罪道：“臣未明秦王、陛下之意，请陛下、秦王责罚。”

任平生望著俯首的叔孙川，淡淡道：“你先说说你的想法，你是出於什么，制定出这套大离花钱买虚名，蛮夷用虚名换实利，让那些蛮夷趴在大离身上吸血的朝贡制度？”

叔孙川闻言，脸色瞬间苍白，声音发颤地说道：“臣、臣……臣知罪。”

“你有什么罪？孤清楚你是觉得蛮夷穷困，大离地大物博，贪图蛮夷那点蝇头小利太丟份，倒不如大方点，彰显大离天威。而且朝廷用一点钱財，就能换取边境安定和蛮夷臣服，成为天下共主，是一笔很划算的买卖。”