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月棠在院子里练剑，大汗淋漓之时，紫霞说沈小姐来了。
她把剑势收回，一扭头就看到了廊下的沈宜珠。
“沈小姐。”
她笑笑的把剑抛给了霍纭，接过帕子擦了擦汗，然后走过来。
午后日光偏斜时分，沈宜珠的轿子就到了端王府。
一路上她忐忐忑忑，以为月棠会像上回那般，风华绝代地在殿堂里招待她。
没想到兰琴竟把她带到了这里，穿着窄身裙服的月棠一招一式都是凌厉的气势，举手投足光芒四射。
沈宜珠从来没有见过这般耀眼的女子，她看呆了。
一直到月棠停在她面前，才回过神来，把热辣的脸垂下去：“拜见郡主。”
想她往日总被人夸赞仪态万千，可真正无论何时何地自在潇洒的却是眼前这位郡主，而自己在她的面前屡屡失态，高下立见了。
“屋里去坐吧。”
月棠就着太监端过来的铜盆，把手洗了，然后吩咐紫霞：“请沈小姐到暖阁里吃茶。”
紫霞称是，将沈宜珠引到就近一座精致院落坐下。两盆兰花就放置在一左一右的茶几之上，茶点端上来后，月棠也更了衣过来了。
“沈小姐觉得这两盆兰花怎么样？”月棠笑微微地望着她。
沈宜珠实在摸不清楚她的用意，索性放弃了话术，老实回答道：“倘或是王气滋养，小女只觉得，这兰花比起当初送过来时，更为茁壮美妙了。也不知郡主看着如何？”
月棠笑一笑，落在兰花上的目光深深：“刚来那些日子，我把它们放在帘栊下。
“可是没过多久，竟然有了黄叶。
“于是我把它们挪到了窗户下，数日之后，黄叶枯萎了，但没有变黄的叶子更加油绿，甚至还长了两颗新芽。
“可见，任何事物都应该找到适合它的位置。”
说着她把目光挪到沈宜珠身上，说道：“就像沈小姐你，在宫里住了这些日子，怎么我觉得反而不如未进宫时那般光彩夺目了？”
沈宜珠不觉挺了挺腰身。
她就知道这一趟不会那么简单，再一想月棠素来行事利落，不兜圈子，便道：“前几日家母偶感风寒，小女近来确实有些挂念母亲。
“到底还是家里自由自在，可惜姑母对我恩重如山，她的话我又不能不遵从。”
她顺着月棠的话往下说，同时又绕回了上次被月棠拒绝过的话题，如此既表示听懂了月棠意有所指，又还要拿捏月棠一把，帮她解决要被推去做皇后的难题。
月棠笑了笑：“那么沈小姐觉得你的自由，值多少？”
沈宜珠微顿，目光在她的脸上停留片刻，抿抿唇把手里的杯子放下来。
她的自由值多少？
这问话听起来犀利，但深究起来，难道不是在跟她谈条件的意思吗？
想到这里，她站起来，说：“就看郡主要办的事有多重。郡主的事情越重要，那么小女的自由也就越值钱！您说呢？！”
月棠听到这话，忍不住把侧对着她的身子转过来，细细地打量着她。
这一轮太极打下来，彼此都明白了对方的意思。
上次沈宜珠有求于月棠，透露了自己不愿意去当皇后的想法，却被月棠以双方立场不同为由拒绝了。
这两日得知沈太后与皇帝权力相争之下，还可能涉及有关端王之死的阴谋。
沈宜珠原本心下就更绝望了。
她知道除了月棠之外，不可能再有人帮她摆脱这个困境，原来他们之间不仅隔着皇权地位的问题，还有月棠对王父之死的复仇。
可月棠抛出的问话，明确表示她可以帮助沈宜珠恢复自由。
而同时她又表明，沈宜珠必须有所付出。
作为世家出身的小姐，她能够很快地领会月棠的意思，这不奇怪。
但她在很快领会意思之后，还能快速做出选择，这就不简单了。
月棠几不可见地点了点头。
“沈小姐这般聪慧，我就明人不说暗话了。你知道皇城司早在先帝在世时就已被允诺由我端王府掌管。
“如今虽说还牵涉到子嗣问题，未能由我端王府亲自掌控，但我端王府对皇城司也有监管职责。
“近日我问了问衙门里的情况，得知如今偌大一个皇城司衙门，竟然只负责城内秩序，其原本最重要的职责，即皇城巡防，完全不在其职责范围内了。
“这是不合章程的。”
月棠顺手端起杯子，慢条斯理地拂了拂茶水，“高祖皇帝在设立皇城司之初，赋予它的最大使命就是为皇室效劳。
“如今沦为一个普通的巡检衙门，这不是浪费了吗？”
沈宜珠听到这里，接着说道：“郡主的意思是，想要恢复皇城司巡视皇城的职权？”
“没错。”月棠微微挑眉，“以恢复皇城司这一职权，来换取沈小姐的自由，你觉得值不值？”
沈宜珠胸口起伏，上前一步：“可是这是朝堂上的事……这皇城司的上司，不是枢密院吗？
“郡主为何不直接找王爷商量？”
她没有想到是如此重要之事。
皇城司在端王去世之前，一直是在端王府手上的。
但王府当初遭遇那样的变故，在褚家背后各种操作之下，又把皇城司的权柄交给了突然上位的杜家。
总归临时交差的杜家不如皇帝自己的人牢靠。但那个时候的皇帝刚刚上位，也根本没有多少话语权。
巡视皇城的职责就这样在穆昶的主张下交给了皇城禁军营。
当然，当时这么决定还有一层原因是，杜家是晏北的亲戚，晏北被先帝授统兵与调兵权于一身，若再把巡视皇城的职责交给杜家，的确是有隐患的。
如今杜家已经倒了，皇城司也已经有窦允担任，月棠提出这个请求，倒也无可厚非。
“枢密院对皇城司也只有监管之权，实际上有决定权力的是皇上。”月棠望着她，“但如今宫中有两位主事之人，要达成这个目的，必须两边都同意。”
沈宜珠恍然：“所以，郡主是想让我说服姑母？”
说完她很快又道：“可即便姑母答应，郡主能确定皇上那边会爽快答应吗？”
“此事我另有主张。”月棠望着她，“沈小姐只需告诉我，这个交易你做不做？”
(本章完)