“……也没问题。”紫堇轻声回应。

织梦大长老扑扇著翅膀，从天而降，带下来的风压將所有人衣袂吹得乱飘。

紫堇和斯黛西立刻伸手压住头髮。

“我来主持祖灵法阵！”她硕大的脑袋趴了下来，挤到几人中间，“开始不？”

“当然！”

矮人王国首都，萨洛城，安全调查部。

身披浅栗色牧师长袍的休斯顽石，迈步走进了一楼的花岗岩大厅內。

“圣牧大人！”一名工作人员看到，立刻快步迎上前去。

“那傢伙，终於肯开口了？”顽石低声问道。这里人多嘴杂，用“那傢伙”这个词，是故意模糊。工作人员用力点头，凑近了些，“他说必须您亲自到场，当面承诺確保他的生命安全，才肯交代案情。作为以信誉极佳、德高望重的圣阶牧师，顽石確实是“那傢伙”寻求担保的最佳人选。

“无妨，他值得我走这一趟。”顽石沉稳地頷首道。

两人隨即穿过厚重的拱门，沿著盘旋向下的石阶深入地下。几道由精钢铸造、表面铭刻著繁复防御符文的大门，在守卫的操作下，伴隨著沉重的铰链声依次开启又关闭。

经过检查，他们终於抵达了位於地下最深处的一间审讯室。

这是一间几乎没有任何装饰的素色囚室，四壁光滑，冰冷坚硬，除了几张被粗大铆钉死死钉在地面的金属椅子和长桌外，空无一物。

屋子里，瀰漫著一股令人窒息的压抑氛围。

调查部长已经坐在一张椅子上，顽石也挨著他坐下。不多时，门外传来铁链拖拽过花岗岩地面的刮擦一个穿著单薄灰色囚服、身形佝僂的身影，被两名面无表情的守卫架了进来。

一般来说，除非是风烛残年或者病入膏肓，对於矮人这样以敦实强壮著称的种族而言，“佝僂”一词绝不会用来形容他们。

然而眼前这位矮人罪犯，明明正当盛年，却双肩塌陷，每一步都显得异常艰难。显然在这段时间里，他“享受”了安全调查部相当“周到”的招待。

看著对方憔悴枯槁的面容，顽石指尖本能地泛起一丝微弱的治癒之触圣光。然而他的手只是略微抬起，便又按回了膝盖上。

这个矮人，完全是罪有应得！

十多天前，末骨狂械的领袖苏冥，遭遇了一场凶险的刺杀。虽然持刃动手的是光明神殿的“神之暗面”死士团，但帮助这群杀手成功接近目標的，是矮人叛徒巴拉克深岩。

虽然巴拉克深岩当场就被击杀，但顺著这件事展开摸排，安全调查部几乎没怎么费力，便迅速在內部揪出了三名光明神殿的间谍。

其中身份最为显赫、位置最为要害的，便是此刻站在顽石面前这位，矮人宫廷大臣。

“別来无恙，伍德埃炉。”顽石道，声音在狭小的审讯室內迴荡。

被称作埃炉的矮人抬起头，疲惫的眼里终於迸发出一丝光芒。

“你终於……来了！”他开口道，声音沙哑。

这段时间，他经歷了没日没夜、极不人道的折磨。他之所以能咬牙坚持下来，绝非出於对光明神殿所谓的忠诚。而纯粹是为了在这绝望的局面中，为自己去搏取生存机会。

只有埃炉展现出足够的“坚韧”，熬到审问者愿意让步，他才有机会抓住一根救命稻草。

最终，调查部长同意了交易：允许他用情报价值，换取由国王亲笔签署的豁免令，將埃炉原本的死刑，改为在暗无天日的牢狱中度过余生。

虽然达成了目的，但出于谨慎，埃炉坚持要求休斯顽石作为这场交易的担保人。也因此，才有了现在这场面。

守卫將埃炉带到为囚犯特製的厚金属椅前，按著他坐下。沉重的脚镣被“哢噠”一声，锁死在椅脚的坚固卡扣里，之后守卫退出了房间。

鏘！