最后，小巧的铜锁还是掛在门扉上，微微晃动。

婉儿將行李一一在车上放好，这才自己坐了进去。

拉车的駑马晃著脑袋带动车驾，麻履踏碎薄霜的声音渐次清晰。

身后，四房的门童牵著那头母羊揉著眼睛，眼眶通红。婉儿在车上回身一笑冲他摆了摆手，时常与婉儿作对的男孩儿突然抽噎起来：“要好好的啊！”

軲轆碾过车辙，马鞭扬鞭，脆响惊飞了院外树梢的寒鸦。

祖家坞外，祖智和兰儿也已经准备好了行装，只等眾人会和。祖阳凑到近前，跳下马，“仲父他们呢？”

“里边，走吧。”

兄弟俩撇下眾人，沉默著走入祖家坞。

深秋的晨雾有些阴冷，走入堡门后，能看到三位叔伯正在与石三说话。

石三一身戎服，远比平日里英武雄壮的多。他身后牵著匹马，手中提著的却是一柄包住头的长杆。看形制似是戈、戟一类的兵器。

这东西犯禁，怕是最近才打制的。

见祖阳两人进来，祖逖对石三点点头，后者拱手向三位郎主行了大礼，隨后退至一旁。

素来淡泊的四叔嘆了口气，转身递来两个大包袱，温言道：“北地苦寒，你们叔母给你们做的衣裳。”

两人礼拜，上前接过，祖智道谢时已有了哽咽。

祖约显得闷闷的，瞥了祖阳一眼，將一个袋子拋了过来，祖阳伸手接住，铜钱的哗啦声突兀响起。

“莫学你爹案牘劳形，北地若不可为————你折了本钱就早些归家。”

祖阳攥著沉甸甸的钱袋，郑重向三叔行了一礼，道了声谢。

祖逖没急著说话，走到近前依次替祖阳、祖智正了正玄色深衣，拍了拍两人肩膀，將一本小册子递给了祖智。

他看著祖阳的眼睛，平静道：“你明年当行冠礼，我却是无法亲至常山。

“士，事也”，光，明也”。你父母为你取名为阳，我予你赐字士明”，望你去北境开清明事，做清明人。

“自鄴城向北，诸多坞堡位置、家氏与我家有旧的，俱在此册中，你自行琢磨。”

祖阳退后半步，展袖对祖逖行了个大礼，后者坦然受了。

世间事，离合悲欢而已。

转身离开时，祖阳想了想，回头做礼諫言道：“季父，纸坊可以多糊些纸甲，异日或有大用。仲父，若將来洛阳——城破，或可举家迁来常山。”

“你说什么胡话？”祖约听著侄儿这等晦气，有些气闷。

祖纳若有所思，只是点点头。

祖逖没什么表示，对祖阳道：“做好你自己的事。”

石三、祖智皆跨鞍上马，眾人再度启程。今日要抵达洛阳，在朝廷安排的馆驛暂住，將马匹车驾等物做好登记。

明日和郁的队伍就將自河阳桥北渡黄河，他们將与之偕行，就此离开司隶。

队伍绕行至远处土坡，祖阳、祖智同时勒马回望。

深秋的薄雾里，远处村落暖暖，近处的祖家坞静謐、安寧。秋色晕染中，如一副氤氳的水墨。

“兄长————”

“走吧，会回来的。”

（第一卷完）